RIPENSANDO ALLA MIA VITA, quello che ricordo più lucidamente sono i momenti che hanno avuto luogo in natura. Raggiungere Bear Mountain Shelter in una pioggia ghiacciata e cristallina. Un perfetto, tempo di sospensione lancio off Blind Falls su Overflow Creek. Snowboard runneled nevai giugno nel parco nazionale di Rocky Mountain. Bushwhacking attraverso remota foresta Valdivian in Patagonia. Pagaiare fuori prima dell’alba, l’aria ancora fredda, ma il bagno oceano-caldo in El Salvador.

Tanto della nostra vita quotidiana è spesa dentro, con le preoccupazioni insipide e chiacchieranti che ci allontanano da noi stessi. La natura ha un modo di rimuovere le distrazioni, di comandare la nostra attenzione più profonda. Ha sempre, dopo tutto, l’ultima parola.

Seguendo questo tipo di pensiero, la natura è piena di lezioni da cui possiamo trarre, lezioni che possono informare e ispirare la nostra vita quotidiana. Dopo tre decenni trascorsi in campeggio, paddling, surf, snowboard — e sentirsi meglio, più “posizionati”, più a casa facendo queste cose di ogni altra cosa — ecco alcune delle lezioni che ho osservato:

1. La vita è tortuosa.

Non ci sono linee rette o angoli retti in natura. Tutto è un’onda, una curva, un percorso sinuoso. I fiumi, mentre dissipano la loro energia attraverso una pianura alluvionale, formano corsi serpentini. E ‘ tutto avanti e indietro. Questo è il modo in cui scendiamo montagne o accelerare su un’onda o catturare vortici attraverso una rapida. È così che saliamo pendii ripidi.

Non preoccuparti che la tua vita quotidiana sia “dappertutto.”Che provi questo e quello. Che ti sposti da una parte all’altra del paese. Che stai vacillando tra carriere, relazioni, tutto. Questo è il modello che ci è stato dato dalla natura. Cavalcalo.

2. Dobbiamo lavorare.

Tutto in natura è sempre in movimento, sempre funzionante. Anche quando gli animali e le piante sono in fase dormiente, questo riposo è una sorta di misura attiva per conservare l’energia. L’opera più primordiale di tutte le creature è procurarsi cibo. E come tale, noi come esseri umani abbiamo una capacità di lavorare più grande di quanto ci rendiamo conto. I nostri corpi sono costruiti per camminare decine di miglia ogni giorno, anno dopo anno.

Ricorda questo quando ti senti pigro seduto alla tua scrivania.

3. Il più difficile qualcosa lotta, il più forte diventa.

Il più antico organismo conosciuto sulla Terra è il pino bristlecone, che può vivere oltre 5.000 anni. Nodosi e dall’aspetto stentato, grottescamente segnalati dal vento e apparentemente semi-vivi, crescono vicino alla linea degli alberi negli ambienti alpini super duri delle Montagne Rocciose e della Sierra, con condizioni estreme quasi tutto l’anno.

La lezione? La lotta non è una cosa negativa; è il fondamento della vitalità.

4. Lo stress innaturale distrugge la vita.

Allo stesso tempo, è ancora un equilibrio. Gli eccessi di stress uccidono, che si tratti di un fiume inquinato o di un flusso sanguigno. In nessun luogo questo è più evidente che negli spartiacque. Dighe, acque sequestrate, accumulo di limo da deflusso agricolo, cambiamenti di temperatura e composizione chimica — questi effetti sono così spesso “fuori dalla vista, fuori dalla mente” tranne che per quelli di noi che pagaia, pesce, o semplicemente piace fare escursioni lungo i fiumi.

Non c’è niente di più bello (e sempre più raro) di un fiume pulito, che scorre libero dalle sue sorgenti all’oceano.

5. La natura ha un’incredibile capacità di guarigione.

Eppure, tanto danno quanto viene fatto all’ambiente, è incredibile quanto velocemente i luoghi possano recuperare. Un grande esempio è la crescente lista di progetti di rimozione delle dighe negli Stati Uniti, come il fiume Elwha a Washington e il fiume Penobscot nel Maine. Non appena le dighe scendono, il limo inizia a trasportare a valle, i vecchi letti dei fiumi si riempiono e l’equilibrio della vita acquatica ritorna normale.

Lezione? I nostri corpi possono fare la stessa cosa. Dieta ed esercizio fisico può aiutare non solo abbassare la pressione sanguigna e l’accumulo di placca nelle arterie, ma in realtà invertire i loro effetti sul corpo.

6. Si tratta di comunicazione.

Tutti gli esseri viventi in natura sono in uno stato di comunicazione perpetua – sia che si tratti semplicemente di registrare informazioni (ad esempio, luce solare, temperatura, ecc.) o effettivamente trasmettere informazioni tramite suoni, odori, display. Uno studio di questa estate (2013) ha dimostrato che i delfini possono ricordare le chiamate dei compagni per oltre 20 anni anche dopo non averli visti per tutto quel tempo. Esperimenti forestali che risalgono a diversi decenni mostrano che alberi e piante comunicano tra loro attraverso i feromoni.

In modi in cui noi come persone moderne stiamo solo iniziando a capire attraverso la scienza (ma, ironicamente, che i popoli primitivi hanno dimostrato una comprensione innata per migliaia di anni), tutta la vita è connessa e comunica. Quanto stai ascoltando? Non solo sul web sociale, o per spettacoli, siti web e riviste, ma per le persone intorno a te? Il posto che chiami casa?

7. Rompere un sentiero è sempre più difficile che seguirne uno.

Se hai mai trascorso del tempo sulla neve — ciaspolate, sci di fondo o semplicemente escursioni sulla neve profonda-sai che rompere un sentiero è sempre più difficile che seguire un sentiero.

C’è un’ovvia metafora qui per qualsiasi altra cosa tu scelga di fare nella vita. L’originalità genera sempre dubbi, sospetti, difficoltà. Le persone hanno paura e diffidenza di ciò che non hanno visto, sentito, letto, vissuto prima. Proseguite in avanti.

8. La natura ha sempre un approccio graduato.

La natura è tutta una questione di transizioni. I piccoli pesci sopravvivono rimanendo in acque poco profonde e luoghi stretti dove i pesci più grandi (che potrebbero mangiarli) non possono adattarsi. Poi, man mano che crescono, passano ad acque più profonde. Modella la tua progressione per qualunque cosa sia — scrivere, kite-surf, viaggiare, disegnare, remare — sull’approccio graduato della natura. Non si tratta di padroneggiare qualcosa tutto in una volta. Si tratta di progressione.

9. La natura è eterna.

Il cerchio della vita è reale. Quando si arriva a essere una mamma o papà, e un giorno sono fuori ad esplorare i boschi con il vostro bambino, si può sentire questa strana dualità in quanto siete entrambi lì nel ruolo di insegnante o protettore, e allo stesso tempo sentire come se non è passato tempo da quando eri anche un bambino prima esplorare la natura.

La natura è l’ultimo equalizzatore. Piega il tempo in un cerchio.

10. Tutto è natura.

È facile pensare alla natura come “là fuori”, quei punti verdi sulla mappa. Considerarlo solo come deserto. Ma tutto deriva dalla natura, tutta l’energia e la materia, salsa barbecue, torte di compleanno, portici anteriori, ballate Chopin. Ci vuole solo vedere tutto intorno a noi.