ezen a héten az Egyesült Államok Élelmiszer-és Gyógyszerügyi Hivatala (FDA) olyan eseményjelentéseket tett közzé, amelyek számos halálesetet írtak le, amelyek szörny energiaitalok fogyasztása után következhettek be. Az energiaitalok fogyasztásával kapcsolatos aggodalmak nagy része az ilyen italok magas koffeintartalmára vezethető vissza, amelyet jelenleg nem szabályoznak, mivel táplálékkiegészítőknek minősülnek. Az új tudós közelebbről megvizsgálja.

hogyan kerültek napvilágra ezek a halálesetek?

a Marylandi tizennégy éves Anais Fournier tavaly decemberben hirtelen meghalt egy szívritmuszavarban, amely szívmegállást eredményezett. Két nap alatt két szörny energiaitalt ivott. A múlt héten Fournier édesanyja, Wendy Crossland pert indított a kaliforniai Coronában található Monster Beverage ellen, azt állítva, hogy a vállalat nem tisztázta a magas koffeintartalmú energiaital fogyasztásával járó kockázatokat.

a Crossland Információszabadság iránti kérelmének részeként az FDA közzétette a másik négy eset részleteit, plusz egy nem halálos kimenetelű szívrohamot, amelyek mindegyike állítólag összefüggésbe hozható a Monster Energy ivásával. A jelentések természetesen nem bizonyítják, hogy a szörny Energiaitalok okozták a haláleseteket, és a vállalat azt állítja, hogy italai biztonságosak.

mennyi koffein van az energiaitalokban, mint a Monster Energy?

valójában nem hatalmas összeg. Egy 24 folyadék uncia (682 milliliter) doboz Monster Energy 240 milligramm koffeint tartalmaz. Egy tipikus 8 oz (225 ml) csésze főzött kávé 90-200 mg koffeint tartalmaz.

mennyi koffein képes megölni?

a koffein halálos adagja felnőtteknek körülbelül 5 gramm, tehát több mint 25 csésze kávét igényel, hogy elérje ezt a pontot. Az egyik oka annak, hogy könnyű elkerülni a koffein halálát, mert a koffein toxicitás korai szakaszában jelentkező tünetek-szédülés, hányinger és fejfájás – meglehetősen kellemetlenek, mondja Sarah Kerrigan, a Texasi Sam Houston Állami Egyetem igazságügyi toxikológusa.

gyermekek és idősek esetében a súlyos hatásokat okozó dózis jelentősen alacsonyabb lehet, mint 5 gramm, de az összeget nem határozták meg határozottan.

mennyire gyakori a koffein általi halál?

egyáltalán nem gyakori. Csak néhány eset jelenik meg a tudományos irodalomban, bár lehetséges, hogy az ilyen halálesetek aluljelentettek. A nem halálos kimenetelű sürgősségi látogatások azonban egyre nőnek. A nagy kérdés az, hogy a kórházba kerülés mekkora részét csak az energiaitaloknak lehet tulajdonítani. 2005 és 2009 között az energiaitalokkal kapcsolatos ER-látogatások száma megtízszereződött az Egyesült Államokban. De ezeknek az ER látogatásoknak legalább 44% – a energiaitalok és más anyagok, például alkohol keverésének volt köszönhető.

tehát mi okozhatta az öt bejelentett halálesetet?

mivel a Monster Energy dobozában lévő koffein mennyisége a legrosszabb esetben valószínűleg csak a legtöbb egészséges felnőttnél okozna idegességet, a halálesetek valószínűleg már meglévő egészségügyi állapotok miatt következnek be, vagy azért, mert az italt valami mással kombinálták. Fournier Ehlers-Danlos szindrómában szenvedett, egy genetikai rendellenességben, amely laza bőrt és ízületeket okoz, és könnyen károsíthatja az ereket. Mivel a koffein kitágítja az ereket, Fournier alapbetegsége sokkal érzékenyebbé tette volna a koffein hatásaira.

milyen egyéb körülmények tehetnének valakit kiszolgáltatottá a koffeinnel szemben?

szinte bármi, ami gyengíti a szívizomot, növelheti a koffein kardiovaszkuláris hatásainak érzékenységét-mondja Rita Redberg, a San Francisco-i Kaliforniai Egyetem kardiológusa. Az olyan állapotok, mint az elhízás és a cukorbetegség, amelyeket általában nem társítunk az aritmiával, gyengíthetik a szívet, és megnyithatják az ajtót a koffein számára, hogy veszélyes szívdobogást okozzanak.

de a koffein érzékenység is nagyon egyedi tulajdonság, rámutat Jeff Goldberger, a chicagói Northwestern Egyetem kardioelektrofiziológusa. A koffeinről szóló szakirodalom 2011-es áttekintése azt mutatta, hogy szinte lehetetlen meghatározni azokat a következetes betegségtényezőket, amelyek a koffein nagy adagjait az aritmiához kötik az általános populációban. A Monster Energy italok címkéi szerint nem ajánlott 12 év alatti gyermekek vagy koffeinre érzékeny emberek számára.

miért nem szabályozzák az energiaitalokat?

az FDA csak az élelmiszereket és a gyógyszereket szabályozhatja. Azáltal, hogy táplálékkiegészítőként pozícionálják magukat, az energiaitalok elkerülik a koffeint tartalmazó élelmiszerekre vonatkozó követelményeket. A szénsavas üdítőitalok például az Egyesült Államokban 71 milligramm koffeint tartalmaznak egy 12 oz (340 milliliter) italban, ami körülbelül egyharmaddal alacsonyabb, mint a Monster Energyben. Az Egyesült Államokban az energiaitaloknak nem kell meghatározniuk, hogy mennyi koffeint tartalmaznak a címkéiken.

mi van még az energiaitalokban?

a taurin és a guarana gyakran szerepel stimulánsként, más anyagokkal együtt. Ezen összetevők közül sokat nem vizsgáltak, mondja Kerrigan, és “természetesen nem olyan mértékben, hogy új gyógyszert tanulmányozna, ha elkezdi felírni vagy eladni a pulton keresztül”.