az óceánjainkat elárasztó műanyagszennyezési válság szintén jelentős és növekvő veszélyt jelent a Föld éghajlatára. A jelenlegi szinten a műanyag életciklusából származó üvegházhatású gázok kibocsátása veszélyezteti a globális közösség azon képességét, hogy a globális hőmérséklet-emelkedést 1,5 Celsius fok alatt tartsa. (Olvassa el a teljes jelentést.)

ha a műanyaggyártás és-felhasználás a jelenlegi tervek szerint növekszik, 2030—ra ez a kibocsátás elérheti az évi 1,34 gigatonnát, ami több mint 295 új, 500 megawattos széntüzelésű erőmű kibocsátásának felel meg. 2050—re a műanyagból származó üvegházhatású gázok kumulációja elérheti az 56 gigatont–a teljes fennmaradó szén-dioxid-költségvetés 10-13 százalékát.

szinte minden műanyagdarab fosszilis tüzelőanyagként kezdődik, és az üvegházhatású gázok kibocsátása a műanyag életciklusának minden egyes szakaszában megtörténik: 1) fosszilis tüzelőanyagok kitermelése és szállítása, 2) műanyag finomítás és gyártás, 3) műanyaghulladék kezelése és 4) a műanyag folyamatos hatása, amint eléri az óceánokat, a vízi utakat és a tájat.

ez a jelentés a műanyag életciklusának minden egyes szakaszát megvizsgálja, hogy azonosítsa az üvegházhatású gázok kibocsátásának fő forrásait, a megszámlálatlan kibocsátások forrásait és a bizonytalanságokat, amelyek valószínűleg a műanyag éghajlati hatásainak alábecsüléséhez vezetnek. A jelentés összehasonlítja az üvegházhatású gázok kibocsátására vonatkozó becsléseket a globális szén-dioxid-költségvetéssel és a kibocsátási kötelezettségvállalásokkal, és megvizsgálja, hogy a jelenlegi tendenciák és előrejelzések hogyan befolyásolják az elfogadott kibocsátási célok elérését. Ez a jelentés olyan adatokat állít össze, mint például a down – stream kibocsátás és a jövőbeli növekedési ráták, amelyeket korábban nem vettek figyelembe a széles körben használt éghajlati modellekben. Ez a számvitel komor képet fest: a műanyag elterjedése globális szinten fenyegeti bolygónkat és az éghajlatot.

a műanyag Életciklusából származó üvegházhatású gázok jelenlegi kibocsátása veszélyezteti a globális éghajlati célok elérésének képességét

2019—ben a műanyag előállítása és elégetése több mint 850 millió tonna üvegházhatású gázt ad a légkörbe-ez megegyezik a 189 ötszáz megawattos szénerőművek kibocsátásával. Jelenleg a műanyag életciklusból származó üvegházhatású gázok kibocsátása veszélyezteti a globális közösség azon képességét, hogy teljesítse a szén-dioxid-kibocsátási célokat.

kitermelés és szállítás

a fosszilis tüzelőanyagok kinyerése és szállítása műanyag előállításához jelentős üvegházhatású gázokat eredményez. A források közé tartoznak a közvetlen kibocsátások, például a metánszivárgás és a fáklyázás, az üzemanyag elégetéséből és az energiafelhasználásból származó kibocsátások az olaj-vagy gázfúrási folyamat során, valamint a szárazföldi zavarok által okozott kibocsátások, amikor erdőket és mezőket tisztítanak a kútpadok és a csővezetékek számára.

csak az Egyesült Államokban 2015–ben a fosszilis tüzelőanyagok (nagyrészt frakkolt gáz) kitermeléséből és a műanyaggyártásnak tulajdonított szállításból származó kibocsátás legalább 9,5-10 volt.5 millió tonna CO2 egyenérték (CO2e) évente. Az Egyesült Államokon kívül, ahol az olaj a műanyaggyártás elsődleges alapanyaga, évente körülbelül 108 millió tonna CO2e tulajdonítható a műanyaggyártásnak, elsősorban a kitermelésből és a finomításból.

finomítás és gyártás

a műanyag finomítás a feldolgozóipar leginkább üvegházhatást okozó gáz – intenzív iparágai közé tartozik-és a leggyorsabban növekszik. A műanyag gyártása önmagában energiaigényes és kibocsátásigényes, jelentős kibocsátást eredményez az alkánok olefinekké történő krakkolása, az olefinek műanyag gyantákká történő polimerizációja és lágyítása, valamint más kémiai finomítási folyamatok révén. 2015-ben az Egyesült Államokban 24 etilén létesítmény 17,5 millió tonna CO2e-t termelt, ami annyi CO2-t bocsátott ki, mint 3,8 millió személygépkocsi. globálisan 2015–ben az etilén előállítására szolgáló krakkolásból származó kibocsátás 184,3-213,0 millió tonna CO2e volt, ami 45 millió személygépkocsit hajtott egy év alatt. Ezek a kibocsátások gyorsan növekednek: egy új Shell etán krakkoló, amelyet Pennsylvaniában gyártanak, évente akár 2,25 millió tonna CO2e-t bocsáthat ki; egy új etilén üzem az ExxonMobil Baytown, Texas, finomító akár 1,4 millió tonnát is felszabadíthat. Csak e két új létesítmény éves kibocsátása megegyezik azzal, hogy csaknem 800 000 új autót adnak az útra. Mégis csak kettő a több mint 300 új és kibővített petrolkémiai projekt közül, amelyek csak az Egyesült Államokban épülnek-elsősorban műanyag és műanyag alapanyagok előállítására.

hulladékgazdálkodás

a műanyagot elsősorban hulladéklerakókban helyezik el, újrahasznosítják vagy elégetik—ezek mindegyike üvegházhatású gázkibocsátást eredményez. A hulladéklerakás abszolút szinten bocsátja ki a legkevesebb üvegházhatású gázt, bár jelentős egyéb kockázatokat is jelent. Az újrahasznosítás mérsékelt kibocsátási profillal rendelkezik, de kiszorítja az új szűz műanyagot a piacon, ami kibocsátási szempontból előnyös. Az égetés rendkívül magas kibocsátást eredményez, és a műanyaghulladék-gazdálkodás kibocsátásának elsődleges mozgatórugója. globálisan az égetés felhasználása a műanyaghulladék-gazdálkodásban drámai mértékben növekedni fog az elkövetkező évtizedekben.

az Egyesült Államok 2015-ös műanyagégetéséből származó kibocsátását 5,9 millió metrikus tonna CO2e-re becsülik. a műanyag csomagolások esetében, amely a műanyag iránti kereslet 40 százalékát képviseli, az ilyen típusú műanyaghulladékok égetéséből származó globális kibocsátás 16 millió metrikus tonna CO2e-t tett ki 2015-ben. Ez a becslés nem teszi ki a műanyag csomagolási hulladék 32% – át, amelyről ismert, hogy nem kezelt, a műanyag nyílt égetése, az energia-visszanyerés nélküli égetés vagy más, széles körben elterjedt és nehezen számszerűsíthető gyakorlatok.

műanyag a környezetben

a nem kezelt műanyag a környezetbe kerül, ahol lebomlásakor továbbra is éghajlati hatásai vannak. A kibocsátások számszerűsítésére irányuló erőfeszítések még mindig a korai szakaszban vannak, de egy első ilyen jellegű tanulmány kimutatta, hogy az óceán felszínén lévő műanyag folyamatosan bocsát ki metánt és más üvegházhatású gázokat, és ezek a kibocsátások növekednek, ahogy a műanyag tovább bomlik. A jelenlegi becslések csak az óceán felszínén található műanyag egy százalékára vonatkoznak. Az óceán felszíne alatt található műanyag 99% – ának kibocsátását még nem lehet pontosan megbecsülni. Jelentős, hogy ez a kutatás kimutatta, hogy a tengerpartokon, a folyópartokon és a tájakon található műanyag még nagyobb arányban bocsát ki üvegházhatású gázokat.

az óceánokban található mikroműanyagok szintén befolyásolhatják az óceán szén-dioxid-elnyelő és megkötő képességét. A Föld óceánjai az antropogén szénkibocsátás 20-40% – át elnyelték az ipari korszak hajnala óta. A mikroszkopikus növények (fitoplankton) és az állatok (zooplankton) kritikus szerepet játszanak a biológiai szénszivattyúban, amely befogja a szenet az óceán felszínén, és a mély óceánokba szállítja, megakadályozva, hogy visszatérjen a légkörbe. Az egész világon ezek a planktonok mikroműanyagokkal szennyezettek. A laboratóriumi kísérletek azt sugallják, hogy ez a műanyag szennyezés csökkentheti a fitoplankton képességét a szén fotoszintézis útján történő rögzítésére. Azt is sugallják, hogy a műanyagszennyezés csökkentheti az anyagcsere sebességét, a reprodukciós sikert és a zooplankton túlélését, amelyek átadják a szenet a mély óceánba. Ezeknek a hatásoknak a kutatása még gyerekcipőben jár, de a korai jelek arra, hogy a műanyagszennyezés zavarhatja a bolygó legnagyobb természetes szén-dioxid-elnyelőjét, azonnali figyelmet és komoly aggodalmat kelthetnek.

a műanyaggyártás bővülése és a kibocsátás növekedése súlyosbítja az éghajlati válságot

a műanyag-és petrolkémiai ipar műanyaggyártás bővítésére irányuló tervei azzal fenyegetnek, hogy súlyosbítják a műanyag éghajlati hatásait, és lehetetlenné teszik a globális hőmérséklet-emelkedés 1,5 Celsius-fokig történő korlátozását. ha a műanyag gyártása, ártalmatlanítása és elégetése a jelenlegi növekedési pályán folytatódik, 2030—ra ez a globális kibocsátás elérheti az évi 1,34 gigatonnát, ami több mint 295 ötszáz megawattos szénerőműnek felel meg. 2050-re a műanyaggyártás és-égetés kibocsáthat2.8 gigatonna CO2 évente, felszabadító annyi kibocsátás, mint 615 ötszáz megawatt szénerőművek.

kritikusan ezek az éves kibocsátások idővel felhalmozódnak a légkörben. Annak elkerülése érdekében, hogy túllépjék az 1,5 hektáronkénti célt, az üvegházhatást okozó gázok globális kibocsátásának a fennmaradó (és gyorsan csökkenő) 420-570 gigatonnás szén-dioxid-költségvetésen belül kell maradnia.

ha a műanyaggyártás és-égetés növekedése az előrejelzéseknek megfelelően folytatódik, az üvegházhatású gázok kumulatív kibocsátása 2050 – re meghaladja az 56 gigatonna CO2e-t, vagyis a fennmaradó szén-dioxid-költségvetés 10-13 százalékát. Mivel ez a jelentés a sajtó, az új kutatások a természetben az éghajlatváltozás megfékezte ezeket a megállapításokat, hasonló következtetésekre jutva, miközben kevésbé konzervatív feltételezéseket alkalmaznak, amelyek azt sugallják, hogy a hatás akár 15% is lehet 2050-re. 2100-ra a rendkívül konzervatív feltételezések közel 260 gigatonnás műanyag kumulatív szén-dioxid-kibocsátást eredményeznek, vagyis a szén-dioxid-költségvetés jóval több mint felét.

sürgős, ambiciózus intézkedésekre van szükség a műanyag éghajlati hatásainak megállításához

a műanyag életciklusából származó üvegházhatásúgáz-kibocsátást érdemben csökkentő, valamint a társadalmi vagy környezeti célok szempontjából pozitív előnyökkel járó kiemelt intézkedések a következők:

• az egyszer használatos, egyszer használatos műanyag gyártásának és használatának megszüntetése;
• az új olaj -, gáz-és petrolkémiai infrastruktúra fejlesztésének megállítása;
• a hulladékmentes közösségekre való áttérés elősegítése;
• a kiterjesztett gyártói felelősség megvalósítása a körforgásos gazdaságok kritikus elemeként; és
• ambiciózus célok elfogadása és végrehajtása az üvegházhatást okozó gázok kibocsátásának csökkentése érdekében minden ágazatban, beleértve a műanyaggyártást is.

a kiegészítő beavatkozások csökkenthetik a műanyaggal kapcsolatos üvegházhatású gázok kibocsátását és csökkenthetik a műanyag környezeti és/vagy egészségügyi hatásait, de nem érik el az éghajlati célok eléréséhez szükséges kibocsátáscsökkentést. például a megújuló energiaforrások használata csökkentheti a műanyaghoz kapcsolódó energiakibocsátást, de nem fogja kezelni a műanyaggyártásból származó jelentős technológiai kibocsátásokat, és nem fogja megállítani a műanyaghulladék és a szennyezés kibocsátását. Ami még rosszabb, az alacsony ambíciójú stratégiák és a hamis megoldások (például a bioalapú és biológiailag lebomló műanyag) nem kezelik vagy potenciálisan rontják a műanyag üvegházhatású gázok életciklusára gyakorolt hatásait, és súlyosbíthatják más környezeti és egészségügyi hatásokat.

végső soron minden olyan megoldás, amely csökkenti a műanyaggyártást és-felhasználást, erős stratégia a műanyag életciklus éghajlati hatásainak kezelésére. Ezek a megoldások a politikai döntéshozók és a filantróp finanszírozók sürgős támogatását, valamint a globális alulról szerveződő mozgalmak fellépését igénylik. A petrolkémiai és műanyaggyártás terjeszkedésének megállítása és a fosszilis tüzelőanyagok földben tartása a műanyag életciklus éghajlati hatásainak legbiztosabb és leghatékonyabb csökkentését eredményezi.