ötszáz évvel ezelőtt öt-hét millió ember beszélt angolul, szinte mindegyikük a Brit-szigeteken él. Jelenleg világszerte 1,8 milliárd ember beszél angolul.
hogyan történt ez?
az angol nyelv növekedésének semmi köze a nyelv szerkezetéhez, vagy bármilyen benne rejlő tulajdonsághoz, és minden köze a politikához.
a Brit Birodalom
miután közel egy évezreden át fejlődött a Brit szigeteken, az angol nyelvet a Brit Birodalom tengerészei, katonái, zarándokai, kereskedői és Misszionáriusai vitték szerte a világon. Mire bármi, ami hasonlít a nyelvpolitikára, bevezetésre került, az angol már elérte a világ minden sarkát.
például nem csak az angol nyelvű puritánok érkeztek Észak-Amerikába: a spanyol, a francia, a holland és a Német nyelv is széles körben beszélt. Az összes nyelvet megerősítették az Európából érkező bevándorlási hullámok a következő évszázadokban.
de a folyamat tervezése “Egyesült” Államok, az USA alapítói tudta, hogy fontos a nyelv a nemzeti identitás. Az angol volt a többségi nyelv, ezért ösztönözni kellett. A 20. század elején több állam betiltotta az idegen nyelvek tanítását magániskolákban és otthonokban. Az Egyesült Államok Legfelsőbb Bírósága csak 1923-ban szüntette meg a magánnyelv-oktatás korlátozását.
az angol még ma sem az Egyesült Államok hivatalos nyelve, de nem kérdés, hogy a gyakorlatban ez a domináns nyelv.
és nem csak Amerika mondta, hogy “hello” Angolul. A huszadik század elején a brit birodalom a világ felszínének csaknem egynegyedén terjeszkedett, az Egyesült Államokat nem számítva. Egy népszerű mondás szerint “a nap soha nem ment le a brit birodalomra”.
manapság a nap lement a birodalomra, de az angol továbbra is fontos nyelv minden egyes egykori kolóniában.
eltűnt, de nem feledkezett meg
a brit birodalom nagy részében a fő cél a kereskedelem volt, így kevesebb Brit telepedett le. Ez megmagyarázza, hogy miért nem az angol uralkodott Ázsiában és Afrikában, ahol az üzleti, igazgatási és oktatási nyelv volt, de nem az emberek nyelve.
a mai napig az angol kulcsfontosságú adminisztratív szerepet tölt be ezekben a korábbi kolóniákban. Hosszú ideig az angol nyelvhez való hozzáférés az oktatáshoz való hozzáférést jelentette, akár az afrikai missziós iskolákban, akár az első indiai egyetemeken. Ez létrehozott egy angol nyelvű elitet a világ legnépesebb országaiban, és az elit jó az önmegőrzésben.
a függetlenség után sok ország először lett hivatalosan többnyelvű, de a különböző csoportoknak szükségük volt egy nyelvre az egymással és más nemzetekkel való kommunikációhoz. Ez megint Angol volt. Az angol ma a domináns vagy hivatalos nyelv 75 területen: a Brit Birodalom közvetlen öröksége.
azokban az országokban, ahol nagy Telepes kolóniák alakultak ki, például Ausztráliában, Kanadában és az USA-ban, az anyanyelveket és kultúrákat az angol jelenléte a kihaláshoz közelítette.
nem ez volt az európai gyarmatosítás első nyelve; a portugál és a holland korábban elhagyta a kontinenst. A 19. században az angol nem volt a világ lingua franca (ahogy a kifejezés is sugallja, a francia volt a nemzetközi kommunikáció első számú nyelve). Tehát valami történhetett a közelmúltban, hogy a nyelv egyedülálló nemzetközi státuszt kapjon.
az USA 20.századi felemelkedése nélkül a világ nyelvi tájképe nagyon másképp nézne ki.
két világháború és az USA felemelkedése
míg Európa újjáépült az 1945 utáni években, az USA fellendült. Az amerikai vállalkozások ott folytatták, ahol a Brit Kelet-indiai Társaság évszázadokkal korábban abbahagyta, az angolt a világ minden tájáról a kereskedelem nyelvévé tette. Az amerikai üzlet befolyása, kombinálva az angol hagyományával, amelyet a Brit Birodalom hagyott szerte a világon, az angolt a nemzetközi kereskedelem első számú nyelvévé tette a 21.században. A világ összes legjobb üzleti iskolája angolul tanít.
jelenleg az angol a legtöbbet beszélt idegen nyelv az EU 19 tagállamából a 25-ből, ahol nem hivatalos nyelv. Az a 6 állam, ahol az angol nem az első számú, szintén megmutatja a politika fontosságát a nyelvpolitikában: Litvániában, Lettországban és Észtországban az orosz a legtöbbet beszélt idegen nyelv; Szlovéniában a horvát nyelvet beszélik a leggyakrabban, Szlovákiában pedig a cseh nyelvet.
de a háború utáni évtizedek kulturális öröksége is nagyon fontos az angol mint világnyelv növekedése szempontjából.
amellett, hogy pénzt küldött az Atlanti-óceánon, az USA biztosította a filmzenét a rock and roll, a jazz és később a diszkó és a hip-hop segítségével. A hollywoodi filmek globális szenzációvá váltak, az amerikai televíziós sorozatok pedig kulturális referenciapontokká váltak. Az amerikai kultúra mindenütt ott volt, magabiztosságot és sikert sugárzott; csak a háború által elpusztított világ dolgai.
nem csak az amerikai zene hozta be az angolt a világ diszkóiba és otthonaiba. Brit zenekarok, köztük a Beatles, a Rolling Stones, a Queen, A Pink Floyd, a rendőrség vagy a Led Zeppelin gondoskodtak arról, hogy Britannia uralkodjon az éterben, ha nem a hullámok.
a hippi mozgalom San Franciscóból és Londonból származott. A zenei fesztiválok, köztük a Wight-sziget és a Woodstock egy egész generáció számára ikonikussá váltak, függetlenül attól, hogy angolul beszélnek-e vagy sem.
ez a “soft power” ma is folytatódik…
az angol “cool”
a hirdetők büszkék a kulturális korszellem lovaglására; a fogyasztók vágyának megteremtése a termékek szexi készítésével. Ennek egyik módja az angol szavak használata. Lásd a Der Spiegel német példáit, Slate.fr a francia, és a La Repubblica olasz.
számos példa az angol reklámra olyan multinacionális vállalatoktól származik, akik üzenetüket következetesen szeretnék tartani a piacokon, de néhány példa a helyi cégek, akik az angol nyelv által nyújtott csillogás megfoghatatlan elemét keresik. Természetesen ez történik angolul is: a haute couture és az Eau De Toilette sokkal szexibbnek hangzik lefordítatlanul.
a zenekarok angol nyelven adják ki műveiket, hogy a lehető legnagyobb közönséget érjék el. A filmkészítők is. Ez a láthatatlan nyomás az angol nyelvű alkotások előállítására növeli a huszadik század második felében kialakult nyelv kulturális lendületét.
az extrém sportok stílustudatos nyelve az angol: Ollie, fakie és rodeo snowboardosok, függetlenül attól, hogy kanadaiak, svájciak vagy japánok.
magát a “hűvös” szót különféle nyelvekre asszimilálták.
tudomány & technológia
az Egyesült Államok globális hatalma egybeesett a népszerű Számítástechnika születésével, és az angol a technológiai forradalom és az internet nyelve. Vegyünk például egy billentyűzetet; Latin karakterekhez tervezték őket, így az ázsiai nyelvek beszélői (különösen) bonyolult technikákat alkalmaznak a szavak bevitelére.
ami az eszközökön belül történik, azt az angol nyelv is uralja. Az Egyesült Államok továbbra is a leginnovatívabb technológiai nemzet, és a nemzet alapítóinak nyelvpolitikája miatt az angol a domináns nyelv.
Pull not push
néhány korai gyarmatosító erőfeszítésétől eltekintve, több száz évvel ezelőtt az angol sikerének inkább a “pull”, mint a “push”köze van. A brit kolóniákban élő emberek, akik oktatást akartak, Angolul kapják meg ezt az oktatást. Azok a művészek, akik munkájukkal a legnagyobb közönséget akarják elérni, ezt angolul tehetik meg. Ha nemzetközi kereskedelmet szeretne folytatni, Angolul kell beszélnie. A sikeres karrierhez nem kell angolul beszélnie, de ez minden bizonnyal segít.
az angol marad az első számú?
egyesek azt sugallják, hogy az angol mindenütt jelen van, mert “könnyen megtanulható” vagy különösen rugalmas, de egy pillantás hátra azt sugallja, hogy ez lényegtelen. Az ördögien bonyolult esetrendszer ellenére a Latin volt Európa legbefolyásosabb nyelve több mint ezer évig (és leszármazottai még mindig erősek). Az emberek akkor tanultak latinul, ugyanazokból az okokból, mint most: hogy előrébb jussanak az életben és hozzáférjenek a tudáshoz. A Latin nyelvet ma már csak papok és tudósok beszélik.
a nyelvek és a határok idővel változnak, de valószínűleg az angol marad a világ első számú nyelve életünk során.
nyelveket tanulni a világ körül