A vad igazság

írta: Jen Knight

az őskori ragadozó, Chelydra serpentina, meglepő sebességgel emelkedik ki a mélyből és mászik át a tóparton, sziklákat tisztít, sőt láncszem kerítést is, céljának elérése érdekében: egy közeli külvárosi tanyát. Ez egy körömcsípő sorozat kezdete a legújabb Jurassic Park újraindításból? Egy Lovecraftian sci-fi horror jelenet? Ez valójában egy sokkal szelídebb műfaj—egy közös harapós teknős odyssey anyai meghajtó és védelem.

május kezdetét a harapós teknős fészkelési szezon itt a hegyekben, és sok lakos fogott váratlanul a látvány ezek robusztus hüllők saját udvarok és környékükön. Vízi életmódjuk ellenére,” a nőstények valójában fészkekben rakják le tojásaikat a szárazföldön, néha akár több száz méterre a víztől, ” Sam McCoy szerint, hegyi Hüllők vadon élő állatok sokféleségének technikusa az NC Wildlife Resources Commission-nál. “Nem ritka, hogy egy harapós teknőssel találkozunk, aki megpróbál átkelni az úton.”

azonban nincs szükség riasztásra, mivel a csattanók fészkelés közben nem vadásznak a szárazföldön. Sziszegnek, és ahogy a nevük is mutatja, bepattannak, ha zavarják, de nem jelentenek veszélyt a háziállatokra vagy a gyerekekre, ha egyedül hagyják őket. Ha Ön azon szerencsés kevesek egyike, aki sügérfészket rendez, élvezze a műsort! Amint az anyateknős megfelelő fészkelőhelyet talál, kiás egy fészket, lerakja és letakarja a tojásait, majd körülbelül másfél óra múlva úton lesz. Mint a legtöbb hüllőnél, a tojásokat is őrzik. Helyileg a tojások általában augusztus és szeptember között kelnek ki, és a fiókák önállóan teszik meg a veszélyes utat a víz felé.

ez a hihetetlen ciklus évezredek óta tart. “A harapós teknősök ősei a késő Krétakorra nyúlnak vissza”, több mint 65 millió évvel ezelőtt-mondja McCoy. Míg az ősi csattogók világszerte elterjedtek, az egyetlen fennmaradt faj a közönséges csattogóteknős, amely egész Észak-Amerikában megtalálható, és a sokkal nagyobb aligátor csattogóteknős, a Macrochelys temminckii, amely az Egyesült Államok délkeleti részén található.

itt, a WNC-ben csak arra számíthat, hogy megtalálja a közönséges csattanót, amelyet könnyű megkülönböztetni a többi helyi teknőstől a nehéz héjával, amelynek három kiemelkedő gerince jellegzetes fogazott margóban végződik. Az alsó héj, vagy plasztron, viszonylag kicsi a teknősök között, és megakadályozza, hogy a csattogók elrejtőzzenek a héjukban, amikor fenyegetik őket. Ennek pótlására kockás fejük éles csőrrel és erőteljes állkapcsokkal rendelkezik, amelyeket a ragadozók elriasztására és vadászatra használnak.

bár jól védekeznek, ezek a mindenevők nem agresszívak az úszókkal szemben, és sokkal inkább a lassan mozgó víztestek fenekét kutatják az elhullott halak és növényi anyagok után. Valójában az édesvízi ökoszisztémák “szeméttárolóiként” írták le őket, és fontos szerepet játszanak a tavak és folyók tisztán tartásában.

inspirálta, hogy segítsen ezeknek a krétakori cicáknak? Fontolja meg, hogy ideiglenes réskerítést helyezzen el az udvaron lévő fészkek körül, de augusztusban ellenőrizze őket, és mindig kaszálás előtt ellenőrizze az udvart. Soha ne tegye ki magát kockázatnak, hogy segítsen egy állatnak az úton, de ha képes segíteni, ügyeljen arra, hogy figyelje az ujjait! “A nyakuk olyan hosszú, hogy megharaphatnak, ha bárhová teszed a kezed, kivéve a felső héjukat a farok közelében” – mondja McCoy. “Valószínűleg a legbiztonságosabb, ha bottal vagy seprűvel hátulról toljuk.”

Jen Knight az Appalache Wildlife Refuge fejlesztési bizottságában szolgál (AppalachianWild.org) és a Balsam Mountain Trust társoktatási igazgatója és vezető természettudós (BalsamMountainTrust.org).