a csokoládé… kit viccelek — mindannyian tudjuk, mi a csokoládé. Édes, finom öröm. De a csokoládé, ez a látszólag egyszerű termék gazdag és összetett történelemmel rendelkezik, amely közel 4000 évig tart. Mielőtt a ma ismert szeretett formát öltötte volna, a csokoládénak gyógyászati és rituális felhasználása volt.

a korai Mezoamerikai napok

az aztékok és a maják azt hitték, hogy a csokoládét az istenek fedezték fel a hegyekben és adták az embereknek — és sokan egyetértettek annak isteni természetével. Az aztékok annyira nagyra értékelték a magokat, hogy pénznemként felhasználhatók voltak, míg a majáknak ek Chuaj nevű kakaóistenük volt. De a csokoládé első említése jóval régebbre nyúlik vissza, mint az aztékok és a maják.

a Theobroma kakaó (kakaófa) első őrölt babja a Mokaya és más Olmec előtti emberekhez vezethető vissza, a csokoládé italok bizonyítékai KR.e. 1900-ból származnak, majdnem 4 évezreddel ezelőtt. Azonban a csokoládé meleg, folyékony formája, amelyet akkoriban élveztek, nagyon különbözik attól, amit ismerünk. Akkoriban az ital nem volt édes, és tele volt chili porral és más erős fűszerekkel; igen, az ital — csokoládé a történelem nagy részében italként készült.

vannak arra utaló jelek, hogy a csokoládét kezdettől fogva gyógyítónak tekintették, és fontos kulturális szerepet játszott. Bár a kutatók nem értenek egyet abban, hogy melyik Mezoamerikai kultúra háziasította először a kakaófát, biztonságosnak tűnik azt mondani, hogy az emberek ezt legalább KR.e. 1900 óta csinálják.

2008 novemberében a Pennsylvaniai Egyetem antropológusai bejelentették, hogy kakaómaradványokat fedeztek fel Hondurasban feltárt kerámiákon, amelyek I. E. 1400-ig nyúlhatnak vissza. De ami még látványosabb felfedezésükben, az az, hogy a kakaó gyümölcs édes pépét, amely körülveszi a babot, alkoholos italokká erjesztették – így van, az emberek több mint 3000 évvel ezelőtt csokoládéval ittak!

“ki gondolta volna, hogy ezt nézve meg lehet enni?”mondta Richard Hetzler, a cafeteria főszakácsa a Smithsonian Amerikai indián Nemzeti Múzeumában, amikor egy friss kakaóbabot mutatott be egy közelmúltbeli csokoládékészítési demonstráció során. “Nagyon éhesnek és kreatívnak kell lenned!”

nem sok információnk van arról, hogy mi történt ezután a csokoládéval, egészen az Aztékokig és a Majákig. Tudjuk, hogy az emberek élvezték, mert a régészek csokoládé maradványokat találtak számos edényen és vázán, de kevés bizonyíték maradt arra, hogy az ital hogyan készült. Az Olmecsek vallási rituálékhoz vagy gyógyitalként használták, személyes használatra készült receptek nélkül. De ők, mint az aztékok, szinte kevés írásos bizonyítékot hagytak hátra. Tehát szinte mindent, amit tudunk róla, közvetett bizonyítékokból kellett következtetnünk. Az aztékok maguk nem tudtak kakaót termeszteni, ezért importálniuk kellett

az aztékok valójában nem tudtak kakaót termeszteni maguk, ezért importálniuk kellett, vagy kérniük kellett a meghódított emberek tiszteletére. Úgy tűnik, hogy hidegen ivották a csokoládéjukat, afrodiziákumként vagy bankettek után férfiak kezelésére. A katonák adagjában is szerepelt.

a csokoládét a legtöbb Mezoamerikai civilizáció fogyasztotta. Figyelemre méltóak a Pueblo emberek, akik a többiekkel ellentétben a csokoládét közös italnak tekintették, és gyakran élvezték, mélyebb cél nélkül.

rituális és gyógyászati felhasználás

de a Majákkal, van egy másik történet — a maják valóban hagynak néhány fennmaradt írást a kakaóról, amelyek megerősítik az ital azonosítását az istenekkel. Azt is elmagyarázzák, hogyan készítik el: chilei paprikával és kukoricaliszttel ízesítve, a keveréket ismételten átadva az edények között, amíg a tetejét vastag hab borítja. Ezt a temetkezési helyeken talált glifikus írásokból tudjuk. A maják csokoládétálakat készítettek, hogy élvezhessék a túlvilágon. Valójában a papok gyakran készítettek csokoládét rituális célokra — a csokoládé és a vér volt a leggyakoribb áldozat az istenek számára. Egyes ünnepeken a papok levágták a füllebenyüket, a királyok pedig obszidián pengékkel vágták a péniszüket; a vér csöpögött, beborította a csokoládét és tisztelte az isteneket (Rissolo per. kommunikáció. 2005). Az újszülöttek keresztelése gyakran tartalmazott csokoládé rituálét is, különböző eseményekhez pedig más kakaó recept volt.

de ez nem csak a rituálék – csokoládé kapott gyógyászati hitel is. Mind a Mezoamerikaiak, mind az európaiak, akik aztán elfogadták és megváltoztatták a csokoládét, hittek a gyógyító tulajdonságaiban – a láz csökkentésétől a fogak tisztításáig mindent a kakaó csodájának tulajdonítottak.

a firenzei Kódex (1590 AD) az egyik leggazdagabb források csokoládé történelem. A Néprajzi kutatási projektet Bernardino de Sahag VII.ferences szerzetes hozta létre, aki 60 évig élt és dolgozott az Új-Spanyolországban, értékes recepteket gyűjtött és dokumentálta a csokoládé tulajdonságait. Itt egy lefordított részlet:

” leitatja az embert, hatással van rá, megszédíti, összezavarja, megbetegíti, összezavarja. Amikor egy közönséges mennyiség részeg, örül az egyiknek, felfrissíti az egyiket, vigasztalja az egyiket, élénkíti az egyiket. Így mondják: ‘kakaót veszek. Megnedvesítettem a számat. Frissítem magam “(Sahagun 1590, 119-120)”.

az európaiak azonban máshogyan viszonyultak a csokoládéhoz, és Sahag (Hag) fő célja az volt, hogy a helyieket keresztény hitre térítse. A Sahag-ok több évtizeden át folytattak kutatásokat, több évtizeden át szerkesztették és átdolgozták, több változatot készítettek egy 2400 oldalas kéziratból, és vallási, kulturális és természeti témákkal foglalkoztak. Ironikus módon a dokumentum nem játszott nagy szerepet a Mezoamerikaiak evangelizálásában, de a csokoládé receptek értékes forrása. A könyvet mintegy 200 évig elfelejtették, mielőtt az olasz tudósok újra felfedezték.

de az európaiak kevés örömet találtak az eredeti csokoládéban — még csak nem is tudták leöblíteni; utálták. Csak amikor visszavitték a kontinensre és megédesítették, kezdték látni a vonzerejét.

Európai csokoládé

spanyol konkvisztádor Hern Adapn Cortex lehetett az első európai, aki csokoládéval találkozott, amikor 1519-ben Montezuma udvarában megfigyelte. Nem tetszett neki. Kolumbusz sem, amikor negyedik amerikai expedícióján találkozott vele. Ezért megváltoztatták.

egyesek azzal érvelnek, hogy az európaiak valóban tönkreteszik a csokoládét, és soha nem tudhatjuk, hogy ez igaz-e vagy sem. Miután visszatértek Spanyolországba, csokoládét is hoztak haza. Mézzel és nádcukorral fűszerezve egy másik ital lett — olyan, amelyet az európaiak imádtak. De nem mindegyik tette.

az új világ történetében (1575) Girolamo Benzoni méltatlanul állítja:

“inkább italnak tűnt a disznóknak, mint az emberiségnek…….. de aztán, mivel borhiány volt, hogy ne mindig vizet igyak, kedveltem a többieket. Az íze kissé keserű, kielégíti és felfrissíti a testet, de nem részeg, és ez a legjobb és legdrágább áru, az ország indiánjai szerint (Benzoni 1575)”

a csokoládé ismét ital lett a felsőbb osztályok számára. A spanyol és portugál felfedezők jól elrejtették a világ többi része elől, dicsérték gyógyászati képességeit. Míg az aztékok és a maják teljes hanyatlásban voltak, az Európai felfedezők meghódították,a csokoládé másfajta dicsőséget élt.

gyors előre egy évszázaddal, és a csokoládét ma sok európai élvezi. Egy újonnan felfedezett csokoládé őrület hozta (még mindig italként) Hollandiába, Angliába és Franciaországba. De ennek a fejlődésnek volt egy sötét oldala — a jövedelmező csokoládéipar jövedelmező rabszolgaságot hozott magával, amelynek maradványai ma is láthatók. A mezoamerikai munkások kimerülésével, nagyrészt betegség miatt, a kakaótermelést többnyire afrikai rabszolgák kezelték. Szél-és lóvontatású malmokat használtak a termelés felgyorsítására, de csak ennyit lehetett tenni. A világ felfedezte a csokoládét, és többet akart.

innovatív csokoládé

az ipari forradalomig a gőzgépnek köszönhetően elfogadható sebességgel lehetett csokoládét előállítani. Az első gőzzel hajtott csokoládémalmot egy Debuisson nevű ember hozta létre a 18.század elején. Az igazi csokoládéinnováció azonban 1815-ben jött létre, amikor Coenraad Van Houten Holland kémikus lúgos sókat vezetett be a csokoládéba, jelentősen csökkentve annak keserűségét. Néhány évvel később létrehozott egy sajtót, amely eltávolította a csokoládéból a természetes zsír (kakaóvaj) felét, ami megkönnyítette és olcsóbbá tette az előállítást, miközben megkönnyítette a következetes minőség elérését. Még Van Houtent is hívhatja a modern csokoládé atyjának.

ezt követően az újítások folyamatosan ömlöttek. 1875-ben Daniel Peter feltalálta a tejcsokoládét. Henri Nestl által kifejlesztett tejport használt, és ez a találmány végül oda vezetett, hogy a Nestl a mai világ legnagyobb élelmiszeripari vállalata. De Nestl nem az egyetlen ember, aki korán kísérletezik a hatalmas cégek mögött hagyott csokoládéval. 1893-ban Milton S. Hershey csokoládéfeldolgozó berendezéseket vásárolt, és egy Cadbury nevű ember 1868-ig dobozos csokoládét gyártott Angliában. Még ma is a világ legnagyobb csokoládégyárai közé tartoznak – örökségük a mai napig rendkívül erős.

csokoládé és a modern rabszolgaság

nem sok minden változott az elmúlt évtizedekben, amikor a csokoládé. Most tömegesen gyártjuk, így az egész folyamat sokkal hatékonyabbá és olcsóbbá vált. Több fajta van, rengeteg nem csokoládé csokoládé, de az alaptermék ugyanaz maradt. Bármennyire is szeretjük a csokoládét, meg kell nyitnunk a szemünket, és látnunk kell az igazságot a termék mögött.

a globális csokoládétermelés mintegy 70% – a Nyugat-Afrikából származik, amely a világ legszegényebb és fejletlenebb területeinek ad otthont; ennek fele Elefántcsontpartból származik, egy olyan országból, amelynek szomorú története van a gyermek kizsákmányolásáról és a modern rabszolgaságról. A gyerekek elefántcsontparti kakaófarmokon dolgoznak; körülbelül 200 000-en. A szubszaharai Afrikában a 15 év alatti gyermekek harminc százaléka gyermekmunkás, Nyugat-Afrikában pedig több mint 1,8 millió gyermek vesz részt kakaótermesztésben. A nagyobb csokoládégyártók, mint pl Nestlé, kakaót vásárolnak árutőzsdéken, ahol elefántcsontparti kakaót kevernek más kakaóval. Általánosságban elmondható, hogy kevés érdekük van a tisztességes kereskedelem fenntartásában, valamint a gyermekmunka és a kizsákmányolás megszüntetésében – végül is ez tartja az árakat.

egy 2006-os vizsgálat megdöbbentő adatokat tárt fel: az elefántcsontparti kakaófarmok 90% – a valamilyen rabszolgamunkát alkalmaz. Amikor a kakaó ára csökken, a gazdák nem engedhetik meg maguknak a munkavállalók fizetését, ezért csak megveszik őket; a kakaó ára pedig drámai módon változhat, az 500 USD-tól (945 USD) a 3000 USD-ig (5672 USD) tonnánként néhány év alatt.

mindezek a tényezők, a szegény terület, ahol az emberek kétségbeesetten dolgoznak, a magas piaci ingadozások és a nagy termelők etikájának hiánya, új, modern típusú rabszolgaságot hoztak létre. Mi, a végső fogyasztók ugyanúgy hibásak vagyunk ezért, mint bárki más.

a jövő: csokoládé válság?!

igen, a világ kifogy a csokoládéból, és gyorsan. Lehet, hogy kevesebb, mint egy évtized alatt jelentős csokoládéhiány tapasztalható. Mint egy korábbi cikkben írtuk, a svájci Barry Callebaut Group, a világ legnagyobb csokoládégyártója csatlakozott számos iparági szakértőhöz, hogy aggodalmát fejezze ki “2020-ra potenciális kakaóhiány miatt”. Már látjuk a hatásokat, mivel a csokoládé ára csak az elmúlt néhány évben több mint 25% – kal emelkedett. A Barry Callebaut csoport több mint 1.7 millió tonna csokoládé 2013/14-ben, ami több mint 11% – os növekedést jelent az elmúlt évhez képest; azt is bejelentették, hogy várhatóan folytatják ezt a növekedést, de a kakaóhiány egyre inkább küszöbön áll.

az emberiség történetében először a csokoládé már nem luxus, drága termék, amelyet csak néhány ember engedhet meg magának. Ma a bolygó lakosságának nagy része – nagyjából mindenki, kivéve a legszegényebbeket-megengedheti magának, és ez elég nagy probléma. Egyszerűen több csokoládét eszünk, mint amennyi fenntartható. Dél-Amerikában a csokoládé piaca hatalmas 7% – kal bővült 2013-ban! Brazília a világ egyik vezető exportőrévé vált, hogy többet fogyaszt, mint amennyit termel. Ott van még a politikai zűrzavar Nyugat-Afrikában, ahol a kakaót termesztik, a közelmúltbeli Ebola-járvány, az El Nino Jóslatok és a pénzügyi spekulációk.

a kereslet egyre növekszik. Párosítsa ezt a fenti tényezőkkel, és elég szörnyű képet kap. Európában a kakaóvaj ára 70 százalékkal nőtt 2014 elejétől. Ugyanez történik Amerikában és Ázsiában is. Ázsiában a csokoládé ára ebben az évben 30-40 százalékkal emelkedik. Ahogy megszoktuk, a csokoládé ismét ritkává és drágává válhat.

ha ösztönözni szeretné a csokoládé fenntartható termelését, figyeljen arra, hogy hol vásárolja meg. Ne támogassák a gyermekmunkát és a kizsákmányolást. Próbáljon tisztességes kereskedelmi termékeket vásárolni a megfelelően fizetett munkavállalóktól. Tudom, hogy ez egy kicsit többe kerül, de segíteni fog egy jobb fejlesztésben a csokoládéiparban dolgozó emberek számára – és magának a csokoládénak is. Minden múltja ellenére mindenképpen gazdag jövőt érdemel!