sok tinta ömlött Vincent Van Gogh kapcsolatáról öccsével, Theo-val, egy műkereskedővel, aki kitartóan támogatta a festő karrierjét, még akkor is, amikor mentális egészsége élete vége felé romlott.

Összehasonlításképpen sokkal kevesebbet mondtak a művész három nővérének életéről: Anna, a legidősebb; Elisabeth, vagy Lies; és Willemien, a legfiatalabb, akit jobban ismertek Wil. Most, számol be Dalya Alberge a The Guardian számára, Willem-Jan Verlinden Holland művészettörténész új könyve ennek az egyensúlyhiánynak a orvoslására törekszik.

találóan címmel a Van Gogh nővérek, a közelgő kiadás a három nő által írt, korábban nem publikált levelek százaira támaszkodik, amelyek közül sokat először nyomtatnak Angolul. (A könyv holland változata eredetileg 2016-ban jelent meg.)

ahogy Verlinden írja honlapján, a munka “benyomást kelt a nők változó szerepéről a 19.és a 20. század elején, a modernizációról, az iparosításról, az oktatásról, a feminizmusról és a fin de si apcle-ről, a 19. századi művészetről és irodalomról, és—természetesen—Vincent haláláról és hírnevének meteorikus emelkedéséről.”

korábban a levelek csak hollandul voltak elérhetők az amszterdami Van Gogh Múzeum archívumán keresztül. “Igazi aranybányát” képviselnek, ahogy Hans Luijten vezető kutató elmondja a Guardiannek. “Annyira érdekesek. Egyenként, a közeljövőben szándékozunk közzétenni őket.”

a missziók meglepő kinyilatkoztatásokat is tartalmaznak. Legfőképpen a levelezés azt mutatja, hogy a van Gogh család fizethette Wil orvosi ellátását azzal, hogy bátyja 17 festményét eladta 1890-ben bekövetkezett halála után.

az 1862-ben született Wil fiatal felnőttként széles körben utazott, alternatívaként ápolóként, nevelőnőként és tanárként keresett munkát. Velinden honlapja szerint aktívan részt vett a századforduló Párizs korai feminista hullámában, és elkísérte testvérét, Theo-t Edgar Degas stúdiójába.

mint a Van Gogh Múzeum megjegyzi, Wil és Vincent különösen közel álltak egymáshoz. Közös művészetszeretetük kötötte össze őket, és ő volt az egyetlen testvér, aki rendszeresen levelezett vele élete utolsó évében, amikor elmegyógyintézetben élt.

mindkét van Gogh testvér intenzív mentális betegségeket tapasztalt, amelyek az életkor előrehaladtával súlyosbodtak. Rövid élete vége felé Vincent pánikrohamokkal és hallucinációkkal küzdött, amelyek egykor híresen arra késztették, hogy levágja a saját fülét. Néhány modern kutató olyan messzire ment, hogy azt sugallja, hogy a művész szorongását, depresszióját és más betegségeit részben a genetika okozta, és a családban is fennállhatott.

Wil soha nem ment férjhez. Édesanyjával, Anna Carbentus van Goghval élt 1888-ban bekövetkezett haláláig, 1902-ben pedig maga is intézményesült. A legfiatalabb Van Gogh nővér élete hátralévő négy évtizedét pszichiátriai intézetben töltötte, ahol mesterségesen táplálták, és” évtizedekig alig beszélt”. 1941-ben, 79 éves korában halt meg.

Wil betegségének hivatalos diagnózisa a Dementia praecox volt, egy 19.századi átfogó kifejezés, amelyet a romló “őrület” leírására használnak.”Ma Verlinden azt mondja a Guardiannek, hogy ez az állapot valószínűleg gyógyszeres kezelést vagy humánusabb orvosi ellátást igényel.

“abban az időben ez azt jelentette, hogy menedékjogot kellett küldeni” – mondja a tudós. “Fél életét ott töltötte. Ez a szomorú.”

hozzáteszi: “de a gyönyörű dolog az, hogy 17 festménye volt, amit Vincent készített neki és az anyjának, és az eladásból fizettek neki.”

az a tény, hogy Vincent festményei viszonylag magas árakat parancsoltak halála után, “megdöbbentő kinyilatkoztatás”, mivel maga a festő pénz nélkül halt meg-írja Caroline Goldstein az Artnet News számára.

Anna 1909-es levele Jo Bongernek, Theo feleségének részletezi egy ilyen festmény eladását: “emlékszem, amikor Wil megkapta a festményt Vincenttől, de micsoda alak! Ki gondolta volna, hogy Vincent ilyen módon hozzájárul Wil fenntartásához?”

Anna folytatta megjegyezni, hogy Wil nem volt hajlandó sétálni az ápolókkal az elmegyógyintézetben. Helyette, napjai nagy részét ülve töltötte, varrni vagy olvasni az Aurora Leigh epikus verset, számol be a The Guardian.

bár Vincent végül híressé vált a napraforgók és az olyan hullámzó tájak ábrázolásáról, mint a Csillagos éjszaka, családtagjait festékkel is megemlékezte. Egy 1888. novemberi levél Wil-hez, a művész egy nemrégiben elkészült festmény kis vázlatát tartalmazta, az Etteni Kert emléke, amely szülei hollandiai otthonának emlékein alapult.

az élénk színű kompozíció két nőt ábrázol, egy idős és egy fiatal, egy ösvényen sétálva.

“et US tegyük fel, hogy a két hölgy sétálni vagy te és az anyánk … a szándékos színválasztás, a komor ibolya a folt erőszakos citromsárga a dáliák, sugallja Anya személyiségét nekem,” Vincent muses.

részletesen leírja a festmény színeit, elmagyarázza, hogy a homokos ösvény egy “nyers narancsból” áll, és leírja a kék Szövet és a fehér, rózsaszín és sárga virágok közötti különböző kontrasztokat.

Vincent hozzáteszi: “Nem tudom, meg lehet-e érteni, hogy az ember csak színek rendezésével készíthet verset, ugyanúgy, ahogy a zenében megnyugtató dolgokat mondhat.”