az első két dolog, amit Tanítanék a gyerekeimnek Istenről, Hóseás szendvicstáblájából származik.

ez a próféta hangos elítéléssel kezdte karrierjét. Első szendvicstáblája felkiáltott: “bánjátok meg bűneiteket! Most! Vagy átkozott örökre!”Aztán beleszeretett. És ahogy Frederick Buechner elmeséli a történetet sajátos kincsek (Harper), Hóseás megváltoztatta a dallamot.

Hóseás revíziójából kölcsönvenném az első két leckét: Isten szeretet, és ennek nincs vége.

Isten szeretet

remélem, hogy Isten szeretetét a szavaknál erősebb módon kommunikáltam. Az első pillanattól kezdve, amikor csecsemőként fogtam a gyermekeimet, az érintésem azt mondta nekik, hogy biztonságosan, gyengéden és nagyobb kezekben vannak, mint az enyém. Minden szeretet, amit azóta adtam nekik, csak töredéke volt Istenének, és minden kudarcot egy szülő enyhít-Isten, aki soha nem fárad el vagy házsártos, soha nem hagyja abba az együttérzést.

A csúnya elképzelések most feltámasztják Istent, mint szigorú bírót és vakmerő bosszúállót. Lecsökkentem ezt az elképzelést, és nagy körrel hangsúlyozom Istent. Azok, akik tanulmányozzák a vallásos képzeletet, azt tapasztalják, hogy azok az emberek, akik Istent bírónak/mesternek/büntetőnek tekintik, kevésbé kegyesnek és kegyelmesnek tapasztalják az életet, mint azok, akik Istent barátnak/házastársnak/szeretőnek tekintik. Az élet elég kemény. Nem terhelem a gyerekeimet egy olyan Istennel, aki hatalmas ellenőrzőlistával rendelkezik.

Isten szeretete soha nem ér véget

amikor a Csendes-óceánra, a Sziklás-hegységre vagy a Tejútrendszerre tekintünk, eláraszt minket a végtelenség. Az ilyen jelenetek csak egy pillantást vetnek Isten félelmetes misztériumára.

gyermekeimnek szükségük van a Szent érzésére, egy tabernákulumra, amely előtt meghajolhatnak, és megtanulhatják, hogy az emberek milyen kicsinyek az Istenivel kapcsolatban. Egy önelégült korban, amikor a kis Brandi vagy Malcom bármiért nyafoghat, és valószínűleg meg is kapja, a hatalmas, isteni dimenziók tudatosítása biztosabb perspektívát ad az embereknek önmagukról.

néha azt gondolom: “Ah—elkaptam valami villanást Isten szegély. Néhány csúcsélményen keresztül megpillantottam a Szentet.”

de ugyanakkor “még nem láttam semmit.”Amikor mélyen vonzódom az imához, amikor eláraszt a másik iránti szeretet, amikor a szépség előtt állok, ez csak a kezdet. Végtelen, mint az óceán hullámai, Isten szeretete int, és tovább—majd még néhány.

nem könnyű lefordítani a végtelent a gyermekek nyelvére. Nekik azt mondom: “Isten tele van meglepetésekkel.”Tanítok nekik egy gesztus-ima kezdeni minden reggel. Nyitott kézzel és kinyújtott karokkal állva azt mondja Istennek: “ma csodálatos meglepetéseket küldesz. Figyelmeztessen a bújócska taktikájára, a váratlan helyeken való jelenlétére.”

Isten jó

amikor megpróbálom leírni ezt a minőséget, emlékszem egy poszterre, amelyet a 6 éves gyermekem készített a vasárnapi iskolában, színesen hirdetve: “Isten goo.”

” mi?”Kérdeztem, zavartan.

az első pillanattól kezdve, amikor csecsemőként fogtam a gyermekeimet, az érintésem azt mondta nekik, hogy biztonságosan, gyengéden és nagyobb kezekben vannak, mint az enyém.

“A tanár felhívta az időt” – válaszolta.

a közhely kibővítése érdekében azt akarom, hogy gyermekeim ne csak azt higgyék, hogy Isten jó, hanem minden nap keressék Isten jóságát.

A 13.századi misztikus norwichi Julian azt írta: “az öröm teljessége az, ha mindenben Istent látjuk.”Még a kisgyermekek is azt állítják, hogy az öröm: a pitypang és szeplők, medve ölelést és forró fürdő, meleg kenyér és kényelmes pulóverek.

A gyermekek öt érzéke fogékonysággal bizserg. Ha egy kemény nap után a pizza illatosan csöpög mozzarellával, az esti mese gyönyörködik, a flanel lepedők pedig melegek, akkor Isten magához öleli őket.

A fáradt emberek természetesnek veszik ezeket az örömöket. A szent emberek úgy fogadják őket, mintha Isten kezéből származnának, a szeretett érintésével ecsetelve.

amikor tudatában vagyunk a kegyelem bővelkedő útjainak és helyeinek, hálában élünk, hűségesen mindazhoz, amit kaptunk. Az erkölcsi élet lényege nem a törvény előtt való félelemben rejlik, hanem a feltámadt emberek hálás válaszában.

Isten kiválasztott és formált téged az isteni képmásra

több ezer lehetőségből teremtette meg Isten a hajszínnek, a tehetségeknek és a személyiségnek ezt az egyedülálló keverékét. Ezenkívül Isten minden gyermeket kitörölhetetlen családi hasonlósággal jelölt meg. Csakúgy, mint a gesztenyebarna haj vagy a kiemelkedő orr fut a családban, így minden gyermek viseli az isteni eredet jeleit, és azt állítja, hogy Jézus a legidősebb testvér.

Edwina Gateley spirituális író és szónok egy árva hercegnőről szóló története ezt az elképzelést konkrétvá teszi. Amikor a király és a királynő tudta, hogy a külföldi invázió küszöbön áll, és hogy a családjuk meg fog halni, megőrizték lányuk életét azzal, hogy névtelenül elküldték egy sertéstenyésztőhöz.

végtelen, mint az óceán hullámai, Isten szeretete int, és tovább—majd még tovább.

a gyermek nem tudott királyi származásáról, míg egy nap egy öregasszony, aki tudta az igazságot, azt suttogta: “te vagy a fenséges király lánya.”Ezután a hercegnő még mindig krumplit ásott és disznókat etetett, de új méltósággal, nemes örökségének helyreállított érzésével.

Isten minden gyermeket dédelgetve megtervezett egy különleges feladatot, amelyet csak ők végezhetnek el. Nem tudom pontosan megmondani a gyerekeimnek, hogy mi ez a feladat, nem akarom, hogy terheltnek érezzék magukat. Ehelyett remélem, hogy elhívásuk értékes érzetet ad nekik, nem számít, mit érnek el.

még a kisgyermekek is nyomást éreznek a sikerre; a szülők aggódnak, hogy az óvoda megfelelően felkészíti-e őket a Harvardra. Isten választása azt jelenti, hogy nem a személyes sikereink vagy kudarcaink a fontosak. Sokkal fontosabb, hogy Krisztus partnerei és Isten kreativitásának csatornái legyünk. Ha csak az emberi léptékű hibákat és eredményeket mérjük, könnyen fekélyeket kaphatunk. Isten tökéletes egyensúlya ugyanúgy tiszteli a paraplegikust, mint az olimpiai sportolót.

lenyűgözött az emberek csendes hűsége, akik soha nem készítenek hivatalos “nagyszerű” listát, de akik ezt a kertet gondozzák, lehorgonyozzák ezt a családot, programozzák ezt a számítógépet, vagy hangolják ezt a motort. Azok az emberek, akik együtt teremtenek Istennel, értelmet és tiszteletet hoznak minden arénába, ami az övék. Mindig is tetszett az ötlet, hogy a világbéke igazi építészei kerekesszékben ülő öregek lehetnek, akik mintha az űrbe bámulnának.

bármit is választottak a gyermekeim, függetlenül annak sikerességétől, az életerő Isten teremtő erejével társult.

Isten benned van

talán bele kell nőniük ebbe a megértésbe, de amikor Thomas Mertontól megtudtam a “tiszta igazság pontját”, egy ékszerszerű szikrát, amely Isten dicsősége belül, óriási békét hozott nekem.

Ó, még mindig gyászolok, még mindig ballisztikusan megyek a trivia felett, még mindig aggódva pazarolom az energiát. De amikor összpontosítom magam, emlékszem, hogy nem számít, mi történik, Isten jobban szeret engem, mint én magam, csak jót akar nekem.

azok az emberek, akik Istennel együtt teremtenek, értelmet és tiszteletet hoznak minden arénába, ami az övék.

még akkor is, ha túl vak vagyok ahhoz, hogy felismerjem a látszólagos nemben lévő igen vagy a búcsúban rejtett hello-t, Isten bennem van, könnyen elérhető, vágyakozik a kommunikációra. Az egyik legfontosabb dolog, amit gyermekeimnek megtaníthattam, hogy rendszeresen szánjak csendes időt erre az imádságos beszélgetésre.

ennek a hitnek a megtartása megszabadíthatja gyermekeimet az ostoba felekezeti vitáktól is. Jézus egyszer s mindenkorra eldöntötte ezt a kérdést, amikor azt mondta a Szamariai asszonynak, hogy Isten nem Jeruzsálemben vagy Szamariában szállt meg, hanem biztonságban van az emberi szívben.

Isten másokban van

a megtestesült Isten nyomasztó álruhákat viselhet: osztály zaklatóként, inkompetens tanárként vagy arrogáns papként. De ha Isten bennem van, akkor Isten mindenkiben van. Ez a jelenlét az alapja az emberi élet minden formájának tiszteletben tartásának. Jézus olyan embereket szeretett, akiket senki más nem vett volna észre.

egyrészt az ő ideálja kihívást jelent számunkra; másrészt arra ösztönöz minket, hogy felismerjük Istent az emberi élet szövetében.

A Les Mis Enterprables-ban Jean Valjean ezt mondja:” szeretni egy másik embert annyit jelent, mint látni Isten arcát.”

Jean Valjean ezt mondja A Les Mis Enterprables-ban: “szeretni egy másik embert annyit jelent, mint látni Isten arcát.”A szeretetteljes kapcsolatok, amelyek betöltik gyermekeim életét, Istenbe alapozzák őket. Martin Luther King, Jr. ezt a hálózatot a szeretett közösségnek nevezte.

bárhol is állnak az emberek az intézményes egyházzal kapcsolatban, nagy humorral támogathatnak és inspirálhatnak minket. Ahogy Richard Rohr ferences atya emlékeztet minket, csak egy szerelem van, csak egy. Ez szentté teszi a földet, amelyen járunk. Amikor a 20 éves fiam hajnali 3-ig marad, hogy segítsen nővérének az egyetemre csomagolni, vagy a 9 éves gyermekem vigasztalja testvérét, aki éppen lekaparta a sípcsontját, valami titokzatos megvilágítja kaotikus otthonunkat. Itt valami isteni mozog.

Isten nagyobb minden sérelemnél, és megbocsát minden rosszat

ha olyanok, mint az anyjuk, a gyerekeim Királyilag jól fognak viselkedni. Meg kell jegyezniük ezt a leckét.

mélyen a pszichémbe temetve egy kép a Katolikus Általános Iskolából. Minden nap, amikor beléptünk abba a téglaépületbe, elhaladtunk Jézus Szent szívének szobra mellett, kinyújtott karokkal. Abban az időben nem értékeltem teljesen ezt a széles és barátságos ölelést. De most, hogy tudom, milyen rosszul tudok tévedni, egy Istenhez fordulok, aki ezen a képen keresztül beszél: “említettem, hogy szeretlek? Ennyire? Bármi történjék is?”

a terveket el lehet halasztani; a gyermek a közvetlen kegyelem, Isten hordozója közöttünk.

ha bármilyen kétségünk lenne Isten megbocsátásával kapcsolatban, csak Jézus arcába kell néznünk. Különösen szeretem a házasságtörésen elfogott nő történetét (János 8:1-11), nemcsak azért, mert Jézus nem ítélkező módon bánik vele, hanem a vádlóival szembeni hozzáállása miatt is. A farizeusok kegyetlenül megtámadták. Mégis erőszakmentesen reagál rájuk, még akkor is, ha nyilvánosan megalázzák és megalázzák.

gyermekeim arca nyitott és friss. Félek, hogy valaha is dühös savanyúarcokká válnak, amelyeket eltemetett neheztelések mérgeznek meg. Meg kell tanulniuk, hogyan fejezik ki a jó emberek a dühüket, oldják meg a konfliktusokat, kérik a megbocsátás kegyelmét, és dolgoznak a megbékélésen. Ebben az erőfeszítésben Isten megbocsátásának egy csipetjét fogják elkapni.

a gyermekeim többet tanítottak nekem Istenről, mint amennyit valaha is taníthattam volna nekik

annyira áldottnak és teljességgel érdemtelennek érzem magam, hogy a gyerekeim anyja legyek. Mint Avilai Szent Teréz: “tehetetlen vagyok a szerelem előtt. Megvesztegethet egy Szardínia.”A gyermekeimmel sebezhetőbbnek érzem magam, mint bármelyik felnőttnél, akit valaha szerettem. Talán a szülő gyermeke iránti szeretetének megtapasztalása olyan közel áll az emberekhez, hogy megtudja, hogyan szeret minket Isten.

Isten és köztünk, mint szülő és gyermek között hatalmas szakadék húzódik. De ahogy Thornton Wilder írta: “a híd a szeretet, az egyetlen jelentés, az egyetlen túlélés.”Kiváltságom volt végigmenni ezen a hídon.

néha makacs, néha ellenszenves, gyermekeim ennek ellenére segítettek a prioritások megrendelésében. A gyermekkor, mint maga az élet, mulandó. Ilyen rövid idő alatt nem az R-t kell építenünk, sem a bruttó hazai termékünket, sem a hatékonysági indexünket, hanem a kapcsolatainkat.

amikor 3 éves volt, Katie elfordította az arcomat a számítógépemtől, félretolta a billentyűzetet, és egyenesen az ölembe csapott. Kemény tanár volt, de a leckéje elakadt.

a projektek felfüggeszthetők; a gyermek a közvetlen kegyelem, Isten hordozója közöttünk. A gyermekeim mocskosak és kitartóak voltak, és segítettek megértenem, hogy Jézus által Isten bőrbe burkolta magát, olyan kicsivé és megközelíthetővé vált, mint egy gyermek, és vak az emberi hibákra.

Az utolsó dolog, amit elmondanék a gyerekeimnek? “Isten olyan lett, mint te. Milyen szerencsés!”

Kép: Unsplash / Alvaro Reyes