Par Carmen Fernández-Sánchez

Le simple fait de remplir des bouteilles en plastique recyclé avec de l’eau et du chlore a permis à la lumière d’entrer dans des millions de maisons auparavant non éclairées à travers le monde. De plus, cette innovation a permis aux familles à faible revenu d’économiser jusqu’à 40% sur leurs factures d’électricité.

Personne n’aurait pu dire à Alfredo Moser, un mécanicien brésilien, que son invention se répandrait dans le monde entier et serait installée dans des centaines de milliers de maisons, alors qu’il continuait à mener une vie humble, vivant dans une maison modeste et conduisant une voiture fabriquée en 1974.Les idées les plus brillantes jaillissent souvent spontanément et de manière inattendue des puits les plus profonds de talent et d’ingéniosité. Zappe ! Ils éclatent dans l’esprit d’un élan de créativité qui peut, dans certains cas, aider à changer le monde.

C’est ce qui est arrivé à Alfredo Moser en 2002, lorsque les lumières se sont éteintes sur son lieu de travail. Il s’est rendu compte que lorsque les pannes d’électricité se produisaient (ce qu’ils faisaient avec une certaine fréquence), les usines étaient les seuls endroits qui restaient éclairés, grâce à leurs puits de lumière, tandis que les maisons locales étaient laissées dans l’ombre la plus sombre.

Après quelques essais et erreurs, il a créé l’une des inventions les plus révolutionnaires de ces derniers temps: des puits de lumière fabriqués à partir de bouteilles de boissons gazeuses jetées, d’eau et de chlore.

Son invention était très facile à produire — elle ne nécessitait qu’une bouteille en plastique d’un demi-litre remplie d’eau et de 10 millilitres de chlore. Et avec la bouteille insérée dans un petit trou creusé dans le toit, la lumière du soleil pouvait alors être réfléchie dans les endroits qu’elle n’atteignait normalement pas. Ces types d' »ampoules » durables ont une durée de vie de 10 ans et ne nécessitent pas d’entretien sur cette période.

Avec une solution aussi simple et peu coûteuse, il était presque inévitable que ce nouveau modèle soit copié dans des millions de ménages à travers le monde, où les familles pauvres vivant dans des maisons souvent sans fenêtre ne pouvaient pas se permettre de faire brûler les ampoules pendant la journée.

Des millions de personnes dans le monde n’ont plus à vivre dans l’obscurité.

La Fondation My Shelter s’est intéressée pour la première fois à cette invention en 2011. La fondation opère aux Philippines où, selon les données de la Banque mondiale, 87.5% de la population a le service d’électricité – ce qui signifie que 12,5% n’ont pas cet accès.

La Fondation My Shelter a créé l’initiative pour fournir cette solution d’éclairage écologique aux populations les plus vulnérables du pays. Et grâce à cette entreprise, en 2014, « l’ampoule Moser » était utilisée dans plus de 140 000 foyers philippins qui étaient auparavant dans le noir.

L’idée est également devenue très populaire dans plus de 15 autres pays, dont l’Inde, le Bangladesh, la Tanzanie, le Kenya, la Colombie et les Fidji.

La réalité en Amérique latine

Le nombre élevé de personnes privées de service d’électricité aux Philippines peut en surprendre certains. Cependant, d’autres pays ont encore moins de couverture, notamment le Soudan du Sud, où seulement 5,1% des ménages ont l’électricité, le Congo (16,4%) et l’Ouganda (18,2%).

Bien que la couverture électrique en Amérique latine soit beaucoup plus élevée que cela, il y a encore des millions de personnes qui vivent dans le noir. En Haïti, par exemple, seulement 37,9% de la population a accès à l’électricité. Ce nombre augmente pour le Nicaragua (77,9%) et le Honduras (82,2%), la Bolivie (90,5%), la Barbade (90,9%) ou la Colombie (97%).

Bien que 97% de la population colombienne ait l’électricité, cela laisse encore des millions de personnes sans service. Ainsi, le Colombien Camilo Herrera a décidé d’apporter l’idée du Litre de lumière en Amérique latine.

Son voyage a commencé à Duitama, une petite ville de Boyacá. Le projet s’est ensuite étendu à Cali, la troisième ville la plus peuplée du pays, avant de s’étendre à 14 autres villes et d’atteindre à terme 3 600 ménages, grâce aux efforts du personnel et des bénévoles de l’ONG.

Maintenant, le projet franchit les frontières. En octobre dernier, il est arrivé dans la communauté Renca au Chili, où il a été reçu à bras ouverts. Et maintenant, ils se développent dans les panneaux solaires pour l’éclairage communautaire. Grâce à Litre de lumière et à un don d’une entreprise privée, 50 lampadaires écologiques, fabriqués à partir de bambou, de PVC, de bois et de panneaux solaires, ont été installés dans la communauté, améliorant la qualité de vie des populations locales et augmentant leur sécurité.

Cette initiative a non seulement contribué à éclairer les populations éloignées, les rues et les maisons des résidents locaux, mais elle a également permis aux familles à faible revenu d’économiser jusqu’à 40% sur leurs factures d’électricité.

Que reste-t-il à faire ?

Il ne fait aucun doute que ce mécanisme socialement innovant améliore la vie des personnes les plus vulnérables. Mais, à certains égards, il ne s’agit que d’un pansement pour le problème de l’exclusion sociale dans les zones les plus pauvres de nombreux pays.

Les gouvernements devraient-ils investir davantage pour étendre le réseau énergétique aux régions pauvres, dans le cadre des efforts visant à promouvoir un développement plus équitable ou devraient-ils se concentrer sur des méthodes innovantes comme celle-ci, qui favorisent la durabilité écologique? Et les gouvernements peuvent-ils aider plus d’Alfredo Moser à émerger en investissant dans une éducation publique de qualité qui motive et encourage la créativité?

Ce qui est certain, c’est que les gouvernements doivent continuer à œuvrer pour le bien-être social des personnes, en veillant à ce que les droits fondamentaux de l’homme soient accordés à tous et à ce que leurs besoins soient satisfaits. Et ils doivent le faire en recherchant des initiatives capables de lutter contre les inégalités et de contribuer à des solutions de développement efficaces, et en s’attaquant aux problèmes structurels qui existent en ce qui concerne l’accès aux services de base.

Dans tous les cas, de telles initiatives seront toujours les bienvenues, car même si elles constituent un pansement, elles peuvent aider à transformer et à améliorer la vie de millions de personnes dans le monde, peu importe combien il reste encore à faire.

Carmen Fernández Sánchez est experte en communication à la BID. Elle a auparavant travaillé pour la Cadena SER et l’Ambassade d’Espagne aux États-Unis. Elle est diplômée en Journalisme de l’Université Complutense de Madrid et d’un Master en Gestion de la Communication, Relations Publiques et Protocole de l’Université King Juan Carlos / ESERP Business School. Twitter : @carmen_fersan