Marie, Mère de l’Église

– Révérend Matthew R. Mauriello

Après cinquante jours de joyeuse célébration, la Saison de Pâques se termine solennellement chaque année par la grande fête du dimanche de Pentecôte. Cela a été traditionnellement appelé « l’anniversaire » de l’Église, ce jour où « tous étaient remplis du Saint-Esprit. » (Actes 2:4) La Pentecôte a lieu dix jours après l’Ascension de Notre Seigneur Jésus-Christ et les Actes des Apôtres nous disent que pendant ce temps, les « apôtres étaient constamment en prière ensemble, et avec eux un groupe de femmes, dont Marie, la mère de Jésus. »(Actes 1:14) L’Église a traditionnellement représenté la Bienheureuse Vierge Marie avec les apôtres et les disciples qui étaient réunis à cette première Pentecôte. Elle est le modèle d’une prière persévérante unie dans l’unité d’esprit et de cœur avec les premiers membres de l’Église.

Marie avait été présente aux tout débuts de l’Église. Elle était là à l’Annonciation quand son humble consentement dans la pureté du cœur a permis au Fils de Dieu de prendre chair dans son sein virginal.

Elle était également présente au pied de la croix alors que son Fils et notre Sauveur rachetaient le monde dans le cadre du plan de Dieu. (Catéchisme 599-600) Là, elle a été nommée mère de tous ceux qui ont été ramenés à la vie par la mort de son Fils unique. (Saint-Jean 19:26-27)

Or, à la Pentecôte, lorsque commence la mission apostolique de l’Église, Marie est également présente. Elle est le modèle parfait de l’église en prière.  » Elle est invoquée comme Mère de l’Église et maîtresse et Reine des Apôtres « , écrivait le Pape Léon XIII (décédé en 1903) dans son encyclique de septembre 1895, Aide du Peuple (Adjutricem Populi). Le Pape Jean XXIII (décédé en 1963) dans une allocution à la Basilique Sainte-Marie-Majeure le 6 décembre 1960 a parlé de Marie comme « Mère de l’Église et notre Mère la plus aimante. » (AAS 53, 1961, 35)

Le titre de Mère de l’Église (Mater Ecclesiae) a été utilisé pour la première fois par Bérengaud, évêque de Treves (décédé en 1125) dans ses écrits. Des auteurs ultérieurs tels que Saint Antonin, archevêque de Florence (décédé en 1458) et St. Lawrence Justiniani (décédé en 1455) a également invité l’église à vénérer Marie comme sa Mère.

Le 21 novembre 1964, lors de la célébration de la Messe à l’issue de la troisième session du Concile Vatican II, le Pape Paul VI (décédé en 1978) a déclaré :  » Pour la gloire de la Sainte Vierge et notre consolation, nous proclamons la Très Sainte Vierge Marie Mère de l’Eglise, de tout le peuple de Dieu, fidèles et pasteurs, et nous l’appelons la Mère la plus aimante. » Le Saint-Père a exprimé l’espoir que ce titre de Marie, Mère de l’Eglise  » amènerait les chrétiens à honorer encore plus Marie et à l’appeler avec encore plus de confiance. » Il a décrété que  » désormais, tout le peuple chrétien devrait rendre encore plus d’honneur à la Mère de Dieu sous ce titre très aimant. » (AAS 56, 1965, 1015)

Le pape Jean-Paul II a souvent utilisé ce titre depuis le début de son pontificat en 1978 en regardant Marie dans le Cénacle en train de prier avec les Apôtres à la Pentecôte.  » Dans la naissance de l’Église, celui à qui nous devons la naissance du Christ participe d’une manière particulière. » (Oss. ROM. 19 juin 1979).

Jésus nous a donné Marie comme mère. Elle est la mère de Jésus, Qui est la tête du corps mystique. Nous, membres de Son Corps, nous nous tournons vers la Bienheureuse Vierge Marie qui prend soin de l’église pèlerine avec l’amour d’une mère et qui suit son cheminement vers la splendeur éternelle du ciel.

L’article ci-dessus est paru dans le Fairfield County Catholic de janvier 1996. Réimprimé avec la permission de l’auteur et de l’éditeur.