Le Shannon

Le puissant fleuve Shannon est le plus long fleuve de Grande-Bretagne et d’Irlande, avec 386 km. Il s’écoule vers le sud à partir de sa source à Cavan à travers ou entre onze comtés, divisant l’ouest de l’Irlande de l’est, avant de rencontrer les eaux de marée à Limerick city et de se jeter dans l’océan Atlantique à travers l’estuaire du Shannon long de 113 km.

Le Shannon est nommé d’après Sionnan, qui était la petite-fille du mythique Manannan Mac Lir, ou Dieu de la Mer. Cet important fleuve et ses affluents drainent environ un cinquième de la superficie de l’Irlande. Le Shannon prend sa source dans le pot de Shannon , une petite piscine sur les pentes de la montagne Cuilcagh dans le comté de Cavan, d’où la rivière traverse ou traverse 13 des comtés d’Irlande et trois provinces – Munster, Leinster et Connacht. Les principaux lacs du Shannon comprennent le Lough Allen, le Lough Ree et le Lough Derg. Les affluents comprennent les rivières Inny, Suck et Brosna. La rivière possède plusieurs canaux associés, les plus célèbres étant les canaux Royal et Grand qui relient le Shannon à la mer d’Irlande via Dublin. L’autre canal le plus remarquable relie la rivière Shannon au système de voies navigables Shannon-Erne.

Nature sur le Shannon

La rivière Shannon et le Lough Derg offrent de riches habitats pour la faune et la flore, les rives nord du Lough Derg présentant un intérêt particulier en raison de la roche calcaire de la région. Les nénuphars et l’agrimonie du chanvre se trouvent dans les roselières; joncs, graminées et carex dans les fagnes bordant le lac de la rivière & et le nerprun, le fuseau et le blanc irlandais le long des rives rocheuses.

Le système de Shannon fournit également un habitat pour une diversité d’oiseaux. Le râle des maïs en voie de disparition est son visiteur estival le plus célèbre. Cependant, il semble que la population de râles des Callows de Shannon ait peut-être perdu sa lutte pour sa survie, car aucun couple reproducteur n’a été enregistré depuis plusieurs années. Les terres de callow bordant la rivière Shannon, la rivière Suck et la rivière Little Brosna sont toutes d’importance internationale pour les échassiers hivernants, ainsi que d’importance nationale pour le nombre d’échassiers reproducteurs qu’elles détiennent. Ils abritent 10 % de la population de Carouge reproducteur d’Irlande, ainsi que des nombres importants au niveau national de Vanneaux, de Bécassines et de Courlis. La réintroduction récente des Aigles de mer à Queue blanche de Norvège après une absence de plus de 100 ans apporte un écotourisme bienvenu à Mountshannon, Lough Derg. On espère qu’une population viable s’établira le long des systèmes de Shannon et d’Erne.

Profiter du Shannon

NAVIGATION DE PLAISANCE & CROISIÈRE

La beauté et la facilité de navigation du Shannon, ainsi que ses excellents lacs, font du Shannon le centre des sports nautiques en Irlande. Il y a un marché touristique important pour la location de bateaux pendant l’été car les débutants peuvent naviguer sur de grandes sections de la rivière sans avoir à passer par des écluses. L’Irish Inland Waterways Association of Ireland (IWAI) publie des cartes pour la navigation sur le Shannon et sensibilise les utilisateurs aux préoccupations en matière de sécurité et d’environnement.

CANOË

Le Shannon est idéal pour la randonnée en canoë et le kayak. Vous pouvez en savoir plus sur la navigation de la voie navigable ici.

PÊCHE À LA LIGNE

La rivière Shannon avec ses nombreuses îles, ses backwaters, ses mares, ses virages et ses baies tranquilles, en plus des lacs ouverts, forme une pêche énorme et richement diversifiée, qui détient de grands stocks d’une grande variété de poissons, y compris le saumon, la truite brune, la brème, la tanche, le rudd, le gardon, les hybrides, les anguilles, le brochet et la perche. Voir www.fishinginireland.info pour plus d’informations sur la pêche sur le Shannon.

HISTOIRE HUMAINE & LE SHANNON

La rivière Shannon est étroitement liée à l’histoire sociale et culturelle de l’Irlande. Les Vikings se sont installés dans la région au 10ème siècle et ont utilisé le Shannon pour piller les richesses des monastères à l’intérieur des terres. En préparant un règlement foncier, après sa conquête de l’Irlande, Oliver Cromwell aurait déclaré que les propriétaires terriens irlandais restants iraient « en Enfer ou dans le Connacht », se référant à l’option de la migration forcée vers l’ouest de l’autre côté du fleuve Shannon, ou de la mort, libérant ainsi la région orientale pour les colons anglais entrants.

Dans la dernière partie des années 1820, le commerce a considérablement augmenté avec l’arrivée de bateaux à vapeur à roues à aubes sur le fleuve qui transportaient des passagers et des marchandises, mais en 1849, un chemin de fer qui a ouvert ses portes entre Dublin et Limerick a entraîné une chute spectaculaire du nombre de marchandises et de passagers. Dans les années 1950, lorsque le trafic a commencé à baisser encore plus, l’Inland Waterways Association of Ireland a persuadé le gouvernement de maintenir les ponts suffisamment hauts pour la navigation et depuis lors, la navigation de plaisance et la croisière n’ont cessé d’augmenter sur le Shannon, devenant une grande réussite.

L’un des premiers projets de l’État libre d’Irlande dans les années 1920 a été de construire la centrale hydroélectrique d’Ardnacrusha sur le Shannon inférieur près de Killaloe. Ceci est toujours géré par l’ESB, tout comme l’énorme centrale électrique au charbon sur le Shannon à Moneypoint, près de Kilrush dans le Co. Clare qui a ouvert ses portes en 1985.

En 1982, une usine d’extraction d’alumine à grande échelle a été construite à l’île Aughinish, dans l’estuaire du Shannon. des navires de 60 000 tonnes transportent maintenant de la bauxite brute des mines d’Afrique de l’Ouest jusqu’à l’usine, où elle est raffinée en alumine avant d’être exportée au Canada où elle est ensuite raffinée en aluminium.