DeAndre Cortez Way (né le 28 juillet 1990 à Chicago, Illinois), mieux connu sous son nom de scène Soulja Boy Tell ‘Em ou simplement Soulja Boy, est un rappeur, danseur et producteur nominé aux Grammy Awards. Il a connu la gloire en septembre 2007, lorsque son single « Crank That (Soulja Boy) » a atteint la première place du Top 100 du Billboard. Il a sorti son premier album, Unsigned & Still Major: Da Album Before da Album en 2007 et a suivi avec 2007 souljaboytellem.com et iSouljaBoyTellem de 2008. Son quatrième album studio, The DeAndre Way, est sorti en novembre 2010.

Jeunesse

Né DeAndre Ramone Way à Chicago, Illinois le 28 juillet 1990, Way a déménagé de Chicago à Atlanta, en Géorgie, à l’âge de sept ans, où il s’est intéressé à la musique rap. À l’âge de 14 ans, il déménage à Batesville, dans le Mississippi, avec son père, qui lui fournit un studio d’enregistrement pour explorer ses ambitions musicales.

Carrière

En novembre 2005, Way a publié ses chansons sur la communauté sociale basée sur la vidéo YouTube. Suite à des critiques positives sur le site, Soulja Boy a ensuite créé ses propres pages Web sur YouTube et MySpace. En mars 2007, il enregistre « Crank That » et sort son premier album indépendant Non Signé et Toujours majeur, suivi d’une vidéo à petit budget filmée montrant la danse « Soulja Boy ». À la fin de mai 2007, « Crank That (Soulja Boy) » a reçu sa première diffusion et Soulja Boy a rencontré M. Collipark pour signer un contrat avec Interscope Records.

Le 12 août 2007, la chanson est apparue sur la série HBO Entourage, primée aux Emmy Awards, et le 1er septembre, elle a atteint la première place des classements Billboard Hot 100 et Hot RingMasters. Premier album du label majeur de Way Souljaboytellem.com , qui aurait été enregistré en utilisant uniquement la version démo de FL Studio, est sorti aux États-Unis le 2 octobre, atteignant la 4e place du Billboard 200 et du Top R& B/ Hip-Hop Albums.

Le 9 décembre 2007, Way a été poursuivi en justice par William Lyons (alias Souljah Boy des Mo Thugs) qui prétend avoir créé le nom de scène « Souljah Boy ».

Pour la 50e cérémonie des Grammy Awards, Soulja Boy a été nominée pour un Grammy Award de la Meilleure chanson de rap avec « Crank That (Soulja Boy) ». Il perd contre « Good Life » de Kanye West et T-Pain.

Le rappeur adolescent a récemment conclu un accord avec la société de Dallas, Yums Shoes, pour une ligne de ses propres baskets appelée « Block Star » et une ligne de vêtements. « La chaussure exclusive Soulja boy sortira à l’automne avec mon album », a-t-il déclaré. « Le dessin animé Soulja Boy sortira également à l’automne, il y a donc trois choses à surveiller. »La ligne sera dévoilée au salon de la mode automnale Magic à Las Vegas plus tard cette année, et le rappeur apparaîtra dans des publicités télévisées et imprimées.

Soulja Boy dit qu’il n’utilisera pas de meilleures paroles et obtiendra plus de respect du rap, bien qu’il le puisse, car cela ruinera sa réputation et son image.

Réception initiale

L’album Souljaboytellem.com a rencontré des critiques principalement négatives, malgré une positive de Allmusic. Plusieurs critiques ont crédité Soulja Boy comme le fer de lance d’une nouvelle tendance dans le hip-hop, tout en spéculant qu’il sera probablement une merveille à succès.

Des critiques et des personnalités du hip-hop telles que Snoop Dogg, 50 Cent et Jermaine Dupri citent Soulja Boy comme artistiquement typique des tendances du rap contemporain telles que l’écriture pour le marché lucratif des sonneries et l’ascendance du « hip hop du Sud », mettant l’accent sur une musique entraînante et sans esprit qui écarte l’accent traditionnel du rap sur le message. Et même un article sur ses chansons et critiquant fortement son style musical a surnommé Soulja Boy le « Nickelback du hip hop ». Soulja Boy identifie son objectif comme la création d’une musique optimiste sur le thème de la fête qui évite l’image négative et violente qu’il voit dans la plupart des hip-hop. Malgré cela, sa musique a été bannie de certaines danses scolaires pour des contenus sexuels, pro-violence ou des insinuations et, ironiquement, bon nombre de ses enregistrements récents présentent un contenu violent et des insinuations sexuelles. Dans la vidéo YouTube originale de « Shootout », Way montre sa danse tout en tenant une arme de poing dans chaque main et en faisant semblant de tirer sur le public.

Rivalité avec Ice-T

En juin 2008, sur la mixtape Urban Legend de DJ Cisco, Ice-T a critiqué Soulja Boy pour avoir « tué le hip-hop » et sa chanson « Crank That » pour être « des ordures » par rapport aux œuvres d’autres artistes hip-hop comme Rakim, Das EFX, Big Daddy Kane et Ice Cube. Soulja Boy a répondu dans une vidéo YouTube en se moquant de l’âge de Ice-T (Ice-T est né en 1958) et en affirmant qu’il avait besoin de soutenir sa famille à travers sa marque de musique. Ice-T a ensuite offert une réponse vidéo à la réaction de Soulja Boy dans laquelle il a négligé d’offrir des excuses tout en réitérant sa conviction que la musique de Soula Boy était « une poubelle ». Le rappeur Kanye West a défendu Soulja Boy en soutenant que Soulja Boy a créé une nouvelle œuvre originale pour le hip-hop, gardant ainsi le sens authentique de la musique. Soulja Boy a emboîté le pas en achetant à Ice-T un ensemble enflammé de gigantesques machines à pop-corn.

Références dans la culture populaire

Soulja Boy est récemment devenu un élément du premier tour des séries éliminatoires de la NBA entre les Cavaliers de Cleveland et les Wizards de Washington. Dans un accès de trash talking avant le début de la série, le gardien des Wizards Deshawn Stevenson a qualifié la superstar de Cleveland LeBron James de « surfaite », ce qui a incité James à dire qu’il ne retournerait pas l’insulte, car ce serait « presque comme Jay-Z fait par Soulja Boy. »Soulja Boy a fait une apparition au jeu 3 de la série (joué à Washington) en soutien aux Wizards; sa musique a été jouée sur le système de sonorisation. Bien que son équipe ait perdu le match de plus de 30 points et que LeBron ait affiché de mauvais chiffres (par rapport à ses moyennes exceptionnellement élevées), LeBron affirme que le tour n’a eu aucun effet sur lui, et que son jeune fils est un grand fan de Soulja Boy. En savoir plus sur Last.fm . Le texte contribué par l’utilisateur est disponible sous la licence Creative Commons By-SA ; des conditions supplémentaires peuvent s’appliquer.