(CNN) Si vous avez l’argent If et si les dirigeants de Rolls-Royce aiment votre idée the le constructeur automobile britannique ultra-luxueux vous construira la voiture de vos rêves.

Rolls-Royce rejoint désormais un certain nombre d’autres constructeurs automobiles ultra-luxueux, dont Bentley et Porsche, qui travailleront avec un nombre limité de clients fortunés pour construire des voitures personnalisées très chères. (Bentley et Porsche appartiennent au groupe Volkswagen, tandis que Rolls-Royce appartient à BMW.)

Jeudi, Rolls-Royce a révélé un nouveau programme appelé Rolls-Royce Coachbuild. Ce département travaillera avec les clients individuels pour les aider à concevoir et à construire des voitures spécialement pour eux.

Le constructeur automobile de luxe ne travaillera que sur une seule de ces voitures tous les deux ans, ont déclaré les dirigeants de Rolls-Royce. Bien que Rolls-Royce ne dise pas combien coûteront les voitures, il semble clair qu’elles coûteront plusieurs millions de dollars.

 » Les clients de Rolls-Royce Coachbuild sont intimement et personnellement impliqués à chaque étape du processus de création et d’ingénierie « , a déclaré Torsten Müller-Ötvös, PDG de Rolls-Royce.

La queue de bateau Rolls-Royce est livrée avec un pique-nique complet à l’arrière.

Porsche appelle son département de voitures personnalisées Sonderwunsch, ou « Souhait spécial » en allemand. Le programme, qui existait auparavant depuis les débuts de Porsche jusqu’aux années 1980, a récemment été redémarré. Maintenant, Porsche propose de faire des voitures neuves entièrement personnalisées, ainsi que des modèles personnalisés basés sur des Porsche classiques, telles que la 356 et les premières 911.

Le programme de Porsche avait été responsable de l’introduction d’innovations telles que l’essuie-glace de lunette arrière, ainsi que le premier autoradio embarqué de Porsche sur la voiture de sport Porsche 356.

« L’écoute de nos clients a toujours été une source d’innovation pour notre entreprise « , a déclaré Christian Heck, responsable de la gestion des produits pour le programme Porsche.

L’année dernière, Bentley a dévoilé la Bacalar, une voiture entièrement sans toit, dont 12 seront fabriquées, au coût de 2 millions de dollars chacune. En révélant cette voiture, Bentley a également annoncé son propre retour à la « carrosserie. »

Un panier pique-nique très cher

Pour lancer son nouveau département Carrosserie, Rolls-Royce a dévoilé une nouvelle voiture appelée Boat Tail, dont seulement trois sont en cours de fabrication. Ces voitures ont été commandées par trois acheteurs différents – Rolls-Royce ne les nommerait pas – qui étaient tous intéressés par le nautisme et les yachts et qui voulaient quelque chose avec une sensation nautique.

Rolls-Royce ne dira pas combien coûtent chacune de ces voitures, mais le prix estimé est d’environ 25 millions de dollars la pièce.

Le style de carrosserie de la queue de bateau rappelle les voitures classiques des années 1920 et 30. À cette époque, les voitures de luxe étaient parfois conçues avec des extrémités arrière effilées à un point comme le fantail d’un bateau. Comme les empennages sur les voitures dans les années 1950, qui suggéraient la vitesse et le style grâce à une association avec les avions, les queues de bateau donnaient aux voitures un aspect aérodynamique rapide. Souvent, ils étaient recouverts de planches de bois pour ressembler à un bateau en bois de cette époque.

La zone de stockage à l’arrière de la queue du bateau est refroidie pour protéger les aliments et garder les boissons à la bonne température.

Plutôt qu’un toit rabattable, comme la plupart des cabriolets, la queue de bateau Rolls-Royce a un toit entièrement amovible qui est stocké séparément de la voiture. Cela libère de l’espace de rangement à l’arrière de la voiture qui, dans ce cas, a été transformé en un panier de pique-nique très coûteux.

Deux couvercles s’ouvrent sur les côtés. À l’intérieur, il y a de l’argenterie en relief coûteuse, des verres de toutes sortes, des serviettes et des assiettes. Il y a un double refroidisseur de champagne conçu pour s’adapter à la bouteille préférée de l’acheteur et coloré pour correspondre. Les tables à cocktails se déplient également et il y a deux tabourets de conception italienne. Pour l’ombre, un parasol est stocké au centre entre les portes battantes.

Le retour de la carrosserie

Aux débuts de l’automobile, les acheteurs choisissaient souvent un constructeur, comme Rolls-Royce, Hispano-Suiza ou Duesenberg, pour construire les pièces mécaniques d’une voiture the le moteur, la transmission et le châssis. La carrosserie de la voiture, cependant, serait conçue et construite par une entreprise de carrosserie spécialisée, dont beaucoup avaient autrefois construit des voitures à cheval. C’était le summum de la personnalisation.

Ce coupé Rolls-Royce Phantom II Continental Drophead de 1934 construit sur mesure est un exemple de conception de voiture à queue de bateau précoce.

Il y avait beaucoup d’entreprises de carrosseries et leurs noms sont célèbres aujourd’hui parmi les collectionneurs de voitures. Il y avait LeBaron aux États-Unis, en tournée en Italie, Figoni et Falaschi et Saoutchik en France et bien d’autres.

Finalement, de nombreux constructeurs automobiles ont acheté les carrosseries, apportant ce travail en interne, a déclaré Donald Osborne, évaluateur de voitures de collection et PDG du Musée de l’automobile Audrain à Newport, Rhode Island.

Rolls-Royce fabriquait elle-même de nombreuses voitures entièrement personnalisées. Mais, cela faisait des décennies que le constructeur automobile avait vraiment construit une automobile personnalisée unique pour un client payant. Rolls-Royce peignait toujours une voiture de n’importe quelle couleur demandée par un client et ajoute encore de nombreuses touches personnalisées, mais avait depuis longtemps cessé de construire des carrosseries entièrement personnalisées jusqu’à il y a quelques années.

En 2017, Rolls-Royce a dévoilé le Sweptail, qui avait été fabriqué sur mesure pour un client fortuné anonyme. Il a été estimé à environ 13 millions de dollars, un chiffre que Rolls-Royce n’a jamais confirmé officiellement mais ne nie pas non plus. Après la révélation de cette voiture, d’autres clients potentiels se sont manifestés en disant qu’ils voulaient eux aussi leur propre Rolls-Royce juste pour eux.

Pas seulement pour le spectacle

Il est beaucoup plus difficile de créer ce genre de voitures personnalisées aujourd’hui qu’il ne l’était dans la première moitié du XXe siècle. Aujourd’hui, il existe des règles de sécurité strictes, qui s’appliquent même aux voitures dans un air aussi raréfié que celles-ci. Ces réglementations peuvent rendre difficile la conception de véhicules même produits en série, sans parler de répondre aux caprices d’un client individuel.

De plus, la façon dont les véhicules modernes sont conçus rend plus difficile la création de carrosseries extrêmement différentes. Les châssis et les carrosseries des véhicules d’aujourd’hui ne sont généralement pas séparés, mais sont intégrés de sorte que les modifications majeures de la carrosserie peuvent avoir un impact beaucoup plus important sur le reste du véhicule.

Le pont arrière de la queue de bateau Rolls-Royce est recouvert d’un placage de bois coûteux pour imiter ceux des premiers modèles de queue de bateau.

Rolls-Royce a annoncé il y a plusieurs années que tous ses nouveaux véhicules seraient basés sur une nouvelle ingénierie appelée Architecture du Luxe. L’un des avantages de cette nouvelle ingénierie est la flexibilité qu’elle offre pour créer des modèles très différents, selon Rolls-Royce. Outre la queue de bateau, il sous-tend également les berlines Rolls-Royce Phantom et Ghost, ainsi que le SUV Cullinan.

Une partie de la raison pour laquelle ces véhicules sont si chers est le temps qu’ils demandent, a déclaré Müller-Ötvös, PDG de Rolls-Royce, y compris le sien. Il a passé beaucoup de temps à superviser la création de la queue du bateau comme il le ferait avec n’importe quel modèle Rolls-Royce.

Étant donné que, a-t-il dit, le constructeur automobile est sélectif quant aux projets qu’il prend en charge et prévoit de ne terminer qu’un seul projet de carrosserie tous les deux ans environ, a-t-il déclaré.

Müller-Ötvös était clair, cependant, que ces projets seront rentables et, contrairement aux concept-cars, ne seront pas réalisés uniquement pour le spectacle.

« Je n’emmènerais jamais l’entreprise dans quelque chose qui n’est pas rentable », a-t-il déclaré.

Osborne du Musée Audrain s’est dit heureux de voir ce genre de voitures très uniques faire un retour malgré leurs dépenses à couper le souffle.

« Si l’individualité, l’artisanat et le design peuvent s’exprimer d’une manière inspirante, allons-y », a-t-il déclaré, « Parce que pourquoi devrions-nous tous conduire la même chose? »