Toutes les questions sur l’expérience du séminaire ne traitent pas de questions théologiques importantes. Certains d’entre eux sont, en fait, assez banals.

Le séminaire — comme la plupart des études supérieures – n’est pas bon marché. Alors, qui paie la formation de la prochaine génération de prêtres et de religieux?

La réponse est : ça dépend.

Comme nous l’avons mentionné il y a quelque temps, il y a deux sortes de prêtres : diocésains et de l’ordre. (Parfois appelés prêtres séculiers et religieux — jetez ce petit détail lors d’une fête et regardez vos amis essayer de comprendre la différence.) Parmi les autres différences, les prêtres diocésains perçoivent généralement un salaire et sont censés payer leur propre nourriture, leur transport, etc. Les prêtres de l’ordre ne perçoivent généralement pas de salaire et dépendent de leur ordre pour tous leurs besoins matériels. En pratique, cela signifie que les prêtres diocésains doivent être des gestionnaires prudents de leur argent car le salaire n’est pas si élevé alors que les prêtres de l’ordre comptent sur l’ordre pour équilibrer les besoins de toute la communauté. Comme l’a dit notre pasteur précédent (la langue fermement dans la joue), « Les prêtres de l’ordre font le vœu de pauvreté, les prêtres diocésains le vivent. »

Ceci est important car les séminaristes diocésains fréquentent souvent des séminaires qui ne sont pas associés au diocèse et feront l’objet d’une évaluation des frais de scolarité. Cette responsabilité peut être assumée par le séminariste, ses parents ou le diocèse ou une combinaison de ceux-ci. Le Bureau des Vocations de l’Archidiocèse de Saint Paul et Minneapolis répond à la question en disant:

Combien ça coûte? Qui paie ?
Tout le monde est préoccupé par le coût élevé de l’éducation, y compris les séminaristes potentiels et leurs familles. Dans l’archidiocèse de Saint-Paul et de Minneapolis, l’archidiocèse paiera les frais de chambre et de pension de nos séminaristes à titre de bourse. Cela n’a pas besoin d’être remboursé. De plus, l’Université de Saint-Thomas offre une réduction de 35% sur les frais de scolarité pour les étudiants du séminaire. Le séminariste et sa famille sont tenus de financer le reste du coût par des bourses régulières, une aide financière et des prêts.

Il y a (sans surprise) de nombreuses bourses disponibles pour les séminaristes. Souvent, il existe également une distinction entre ceux qui entrent au « séminaire collégial » dans le but d’obtenir un diplôme de premier cycle et ceux qui ont obtenu un baccalauréat et qui passent au niveau suivant de formation. Le diocèse de Des Moines présente un tel programme:

Combien cela coûtera-t-il d’aller au séminaire?

Cela dépend du niveau de formation au Séminaire auquel vous entrez. Pour ceux qui entrent en tant que séminaristes, le coût sera à la charge du séminariste. Comme ce serait typique pour tout autre étudiant, vous remplirez des formulaires FAFSA pour les prêts étudiants. Les programmes de séminaire collégial que nous utilisons ont généralement des frais de scolarité réduits pour les séminaristes ainsi que des bourses disponibles. Un programme de séminaire collégial donne une bourse qui couvre l’intégralité de vos frais de scolarité. Quoi qu’il en soit, vous pouvez vous attendre à des dépenses importantes pour le collège, qui resteront à votre charge, que vous soyez ordonné ou non pour le diocèse. La raison d’être de cette politique est que le collège est une condition préalable à la vie professionnelle à quelque titre que ce soit dans notre culture, et que vous deveniez prêtre ou non, votre diplôme vous servira dans le futur. Le diocèse fournit aux séminaristes du collège un remboursement pour les livres et certains voyages requis par le diocèse, ainsi qu’une allocation mensuelle. Vous êtes encouragé à travailler pendant l’été pour dépenser de l’argent supplémentaire.

La politique est différente pour les hommes qui entrent au séminaire pour la pré-théologie (ceux qui ont un diplôme universitaire mais qui ont besoin de la philosophie requise avant d’étudier la théologie) ou la théologie. Le diocèse couvrira la totalité de vos frais de scolarité, de votre chambre et de votre pension, vous remboursera également les livres, certains déplacements requis par le diocèse et vous versera une allocation mensuelle. Ces dépenses n’ont pas à être remboursées si vous vous distinguez de la formation au séminaire.

Que dois-je faire si j’ai déjà des prêts étudiants qui ne sont pas encore entièrement remboursés?

Le diocèse, bien qu’il assure une grande partie de votre formation de séminariste, ne peut pas vous aider à rembourser les prêts antérieurs du collège. Cependant, de nombreux prêts peuvent être différés, certains sans intérêts supplémentaires, jusqu’au moment où vous terminez votre formation au séminaire et que vous êtes ordonné prêtre, moment auquel vous recevez un salaire et pouvez rembourser vos prêts.

Autant que possible, les Bureaux des Vocations et les Séminaires tentent de lever l’obstacle de l’argent. Et il y a beaucoup de donateurs privés qui font ce qu’ils peuvent pour aider à préparer la prochaine génération de prêtres. Un article sur le site Web du Réseau Vision Vocation notes:

Heureusement, de nombreux bienfaiteurs font des dons directement aux séminaires ou mettent des fonds à disposition par le biais de bourses ou de subventions. Deux organisations catholiques qui ont généreusement soutenu les vocations sont les Chevaliers de Colomb (contactez votre conseil local) et la Société du Travail (www.labourefoundation.org).

Au niveau diocésain, le Directeur des Vocations serait en mesure de fournir une meilleure information pour un cas particulier.

Les séminaristes qui entrent dans le cadre d’un ordre, voient souvent leur formation assurée (en tout ou en partie) par l’ordre. La Fraternité Sacerdotale du Séminaire Notre-Dame de Guadalupe Saint-Pierre utilise une approche mixte:

Combien coûte l’éducation d’un séminariste?

le coût réel est d’environ 22 000 $ par année. La majeure partie de ce coût est payée grâce à la générosité de nos bienfaiteurs, qui méritent chaque jour nos prières. Le coût que les séminaristes de la FSSP sont actuellement responsables est de 7 000 $ par an pour les frais de scolarité, la chambre et la pension.

Que se passe-t-il si je ne peux pas payer mes frais de scolarité annuels et ma chambre/ pension?

Nous demandons à tous les séminaristes de faire de leur mieux pour payer tout ce qu’ils sont en mesure de payer. Cela comprend la recherche active de bienfaiteurs, la diffusion d’une annonce dans le bulletin de votre paroisse, la demande d’aide financière aux prêtres et la demande de bourses auprès de divers groupes de soutien catholiques. Cependant, si vous ne trouvez pas tout l’argent des frais de scolarité, vous ne serez pas obligé de partir. Nous ne refusons pas non plus l’entrée aux hommes en raison d’une incapacité à payer ces frais.

Dans le cas d’Evan, il devait être sans dette (à l’exception de ses prêts étudiants) avant de pouvoir être accepté comme novice. Sa chambre, sa pension et sa formation sont toutes fournies par l’ordre et il reçoit une petite allocation chaque mois pour les frais accessoires tels que les articles de toilette, les vêtements et le transport personnel. Vivre à DC (et devoir passer d’une garde-robe universitaire de jeans et de t-shirts à une garde-robe d’affaires décontractée), l’allocation est adéquate, mais pas excessive. Heureusement, deux conseils différents des Chevaliers de Colomb de l’Utah (St. Olaf à Bountiful et St. Marie de l’Assomption à Park City) ont adopté Evan dans le cadre du programme RSVP. Il n’était pas au courant du programme jusqu’à ce qu’ils le contactent. Il a été (et est) touché par leur générosité.

— Papa