Il peut être terrifiant de voir un être cher souffrir d’une maladie mentale grave, surtout lorsqu’il refuse un traitement ou ne comprend pas la gravité de sa maladie. La loi Baker de Floride fournit un processus pour obtenir aux individus le traitement dont ils ont besoin, même lorsque c’est contre leur volonté.

La Loi sur la santé mentale de Floride, communément appelée Loi Baker, permet à des proches ou à d’autres personnes de demander des services de santé mentale d’urgence pour une personne qui ne peut ou ne demandera pas d’aide pour elle-même. Les services d’urgence peuvent inclure une admission volontaire dans un hôpital ou un autre établissement d’accueil, ou si la personne ne comprend pas la gravité de son état, une admission involontaire.

Les législateurs ont adopté la loi Baker pour intercéder en faveur d’une personne souffrant d’une maladie mentale qui peut causer du tort à elle-même ou à autrui mais qui n’est pas disposée à se faire soigner. Maxine Baker, une ancienne représentante de l’État de Floride, a parrainé la Loi, qui a été adoptée en 1971. La plupart des États ont adopté une législation similaire à la loi Baker, mais chaque État a son propre nom pour sa législation spécifique.

Dans quelles circonstances une personne est-elle assujettie à la Loi Baker?

La loi de Floride stipule qu’une personne peut être transportée dans un établissement d’accueil agréé pour examen involontaire si elle répond à tous les critères suivants:

• Ils sont mentalement ou émotionnellement handicapés dans la mesure où ils ne peuvent pas contrôler leurs propres actions ou comprendre la réalité. Cela n’inclut pas la déficience en matière de toxicomanie ou de déficience intellectuelle.
• Ils ont refusé un examen volontaire ou, en raison d’une maladie mentale, ils ne peuvent pas comprendre qu’un examen soit nécessaire.
• Sans traitement, ils peuvent subir de la négligence personnelle ou causer du tort à eux-mêmes ou à autrui.

Consultez le Statut ou un résumé du Statut pour plus de détails.

Comment fonctionne le processus?

La Loi Baker encourage les personnes à demander de l’aide volontaire en matière de santé mentale. Cependant, si une personne n’est pas ouverte à un traitement volontaire pour une crise de santé mentale grave, les membres de sa famille, les professionnels de la santé, les forces de l’ordre ou d’autres personnes peuvent demander à la cour de circuit un examen de santé mentale involontaire.

Ordonné par le tribunal

Un être cher ou d’autres personnes peuvent demander à la Cour de circuit de rendre une ordonnance ex parte, qui est un examen involontaire. Si un juge accorde l’ordonnance, un agent d’application de la loi exécute la décision en prenant la personne en garde à vue et en la transportant au centre d’accueil le plus proche.

Audience du tribunal

Le tribunal doit tenir l’audience de placement involontaire dans les cinq jours. Un défenseur public nommé par le tribunal représente la personne à moins qu’elle n’ait une autre représentation légale. Le défendeur a droit à un examen par un expert indépendant fourni par le tribunal.

Le tribunal examine les témoignages et les éléments de preuve pour déterminer si la personne est compétente pour consentir au traitement. S’il est jugé incompétent, le tribunal nomme un avocat tuteur.

Si le tribunal conclut que la personne répond aux critères de placement involontaire, il rend une ordonnance de renvoi de la personne dans un établissement de santé mentale pour patients hospitalisés pour une période maximale de six mois. Le tribunal a la possibilité de prolonger ce délai.

Commandé par un professionnel de la santé

Si la personne a reçu un examen par un médecin, un psychologue clinicien, une infirmière psychiatrique ou un travailleur social clinique dans les 48 heures précédentes et qu’il a été constaté qu’elle répondait aux critères d’examen involontaire, un agent d’application de la loi transportera la personne jusqu’à l’établissement d’accueil le plus proche.

Examen

Si un hôpital a admis la personne en raison d’un problème médical d’urgence, un psychiatre et un deuxième professionnel de la santé mentale doivent procéder à un examen dans les 72 heures pour déterminer si un transfert vers un établissement d’accueil pour traitement médical est approprié.

Si le médecin détermine que l’état de santé de la personne s’est stabilisé ou qu’il ne s’agit pas d’une urgence, l’une des situations suivantes doit se produire:

• Si le médecin examinateur constate que la personne ne satisfait pas aux critères de la loi Baker pour une admission involontaire dans un établissement d’accueil, il doit libérer la personne ou la transférer à un statut volontaire.
• Si l’examen a eu lieu dans un établissement d’accueil et qu’un psychiatre ou un psychologue clinicien fournit des documents à l’appui de la libération de la personne, celle-ci est libérée.
• Ils sont transférés dans un établissement d’accueil qui offre un traitement médical approprié.

Que se passe-t-Il Après la Période d’Examen Involontaire?

La période d’examen involontaire ne peut excéder 72 heures pour les adultes et 12 heures pour les mineurs. Dans ce délai, un psychologue clinicien ou un médecin expérimenté dans le diagnostic et le traitement des troubles de santé mentale doit examiner la personne. Après la fin de l’examen, l’une des situations suivantes doit se produire:

• La personne est libérée sauf si elle est accusée d’un crime.
• La personne est libérée pour un traitement ambulatoire.
• La personne donne son consentement éclairé pour un placement volontaire dans un établissement de traitement.
• Les professionnels de la santé déposent une requête auprès de la cour de circuit pour placement involontaire.

L’établissement d’accueil ne peut pas déposer une demande de placement involontaire auprès du tribunal à moins d’avoir des preuves claires que la personne est malade mentale, qu’elle risque de s’auto-négliger et qu’elle constitue une menace pour elle-même ou pour autrui.

Que doivent savoir d’autre les Membres de la Famille?

Si vous avez un être cher souffrant d’une maladie mentale et que vous croyez qu’il représente une menace pour lui-même ou pour autrui, parlez-en à un professionnel de la santé mentale ou à une autre personne qualifiée pour initier la loi Baker. Ces professionnels comprennent:

• Psychiatres
• Médecins ayant une formation en santé mentale
• Psychologues cliniciens
• Infirmières psychiatriques
• Travailleurs sociaux cliniciens
• Conseillers en santé mentale agréés
• Juges
• Personnel d’application de la loi

Les adultes peuvent utiliser la loi Baker pour demander une admission volontaire dans un établissement de traitement pour patients hospitalisés. Les parents peuvent également utiliser la Loi pour faire admettre volontairement un enfant mineur.

La loi Baker exige des preuves « substantielles », montrant que le comportement récent d’une personne suggère qu’elle présente un risque pour elle-même ou pour les autres.

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