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Le 6 janvier est célébré comme l’Épiphanie en Allemagne, mais qu’est-ce que l’Épiphanie? Dans le Calendrier de l’Église, le 6 janvier est le jour où les Sages de la Bible sont arrivés à l’étable de Bethléem pour apporter des cadeaux à l’enfant Jésus. Aujourd’hui, cette journée est célébrée comme un jour férié dans une grande partie de l’Allemagne. Il y a des services religieux spéciaux, les enfants s’habillent en chanteurs vedettes et font du porte-à-porte pour collecter des friandises et des pièces de monnaie, et (mon préféré) les hommes se déplacent de porte en porte habillés en rois bénissant des maisons avec une craie C + M + B. L’Épiphanie est le 12e jour de Noël, et pour beaucoup, c’est le signal de la fin de la saison des fêtes.

Qu’est-ce que l’Éphiphanie ?

Avant le Quatrième siècle, la naissance du Christ, l’Épiphanie de Jésus (qui signifie apparition en grec) était célébrée le 6 janvier. La date a été officiellement décalée au 25 décembre par le pape Jules Ier (la date n’est pas arbitraire Mary Marie a appris qu’elle était enceinte du Fils de Dieu le 25 mars, l’Annonciation, et le 25 décembre est 9 mois plus tard makes c’est logique).

Dans l’Évangile selon Matthieu, les Mages, ou Sages (parfois appelés Rois) ont appris la naissance du Christ, puis ont voyagé de l’Orient à la suite d’une étoile. Aujourd’hui, nous célébrons le 6 janvier comme le jour où les Mages sont arrivés à l’étable de Bethléem pour apporter des cadeaux à l’Enfant Christ. Les Rois ne sont pas nommés, ils sont devenus connus sous le nom de Melchior, de Perse, Balthezar, un érudit arabe et Caspar, d’Inde. Trois cadeaux ont été donnés; Encens (un parfum ou de l’encens), Myrrhe (une huile d’onction) et de l’or. Les dons étaient importants these ce sont des objets qui n’ont pas été donnés à un homme ordinaire, ce sont des dons pour un Roi, et ainsi les Sages ont reconnu Jésus pour qui il était, le Roi des Rois.

Aujourd’hui, un sanctuaire orné, une boîte en or, contenant les os des Mages occupe une place d’honneur dans la cathédrale de Cologne. La légende raconte que St. Helena les a trouvés à Constantinople et les a ramenés à la maison. Ils ont été logés à Milan jusqu’à ce que l’empereur Barberousse les amène à Cologne au 12ème siècle. (C’est peut-être pour cela que les Allemands sont si attachés à ces célébrations de l’Épiphanie?) La boîte est très grande (l’autel a un ascenseur spécial pour l’élever et l’abaisser). C’est vraiment assez incroyable à voir. (En savoir plus à ce sujet ICI – > Cologne Dom)

Célébrer l’Épiphanie en Allemagne

Pourquoi C+M+B est-il peint à la craie sur les maisons?

Dans de nombreuses régions, trois hommes, habillés en rois, feront du porte-à-porte pour offrir les bénédictions du Nouvel An. Les initiales C + M + B ainsi que l’année sont gravées à la craie au-dessus de la porte, ou sur le mur à côté de la porte des maisons. (Et tandis que C M B signifie Caspar, Melchior et Balthezar, ils signifient officiellement « Christus Mansionem Benedicat », « Que le Christ bénisse cette Maison ».) Beaucoup de familles, comme ma tante et mon oncle, ont ligne après ligne de ces initiales à la craie sur leur mur fading s’estompant lentement avec le temps. C’est une source de (fierté, et n’est pas lavé.

Sternsinger

Dans le sud de l’Allemagne et en Autriche, vous trouverez également des Sternsinger (Chanteurs étoiles). Les enfants par groupes de trois, se déguisent en Mages et chantent des chants spéciaux de porte en porte. Après avoir chanté, les enfants écriront les initiales sur le cadre de la porte en échange d’un don à une association caritative or ou de biscuits.

Fait intéressant, cette tradition a commencé au 16ème siècle. Après la Réforme protestante, l’Église catholique avait moins de revenus, alors les enfants ont chanté pour aider à soutenir leurs écoles. Finalement, la tradition s’est répandue au-delà des étudiants de l’Église catholique et est devenue quelque chose pour tous les enfants. Les processions sont souvent organisées par les communautés maintenant, et des fonds sont collectés pour des projets caritatifs à la fois au pays et à l’étranger.

Le 12e Jour de Noël

Puisque l’Épiphanie signale la fin de la saison de Noël, c’est aussi un moment de la plupart des foyers pour ranger les décorations et abattre le Sapin de Noël (la plupart attendent le 7 janvier pour le faire). Dans certaines communautés, un immense feu de joie est fait de tous les arbres. Les enfants peuvent piller les arbres avant le feu begins…to recherchez toutes les friandises sucrées restantes qui ont été utilisées comme ornements (parfois, quelques chocolats emballés supplémentaires sont cachés dans la pile pour rendre la recherche plus amusante).

Certaines familles célèbrent également en cuisant et en mangeant un Kuchen de Dreikonigs, Gâteau des Trois Rois.

Vous pouvez trouver des recettes ici

Et puis, c’est le 7 janvier, et il est temps de laisser partir Noël, et de passer à Karneval, au Carême et à Pâques!