Il n’y a pas de description unique pour ce à quoi ressemble chaque prophète ou ce qu’il est appelé à faire. Voici comment Dieu peut utiliser les gens ordinaires pour faire des choses puissantes, et comment tester entre les vrais prophètes et les faux prophètes.
Quand vous entendez le mot » prophète « , qu’est-ce qui vous vient à l’esprit ?
Pensez-vous à une personne avec une sorte de pouvoirs mystiques qui lui permettent de voir l’avenir?
Pensez-vous à quelqu’un d’étrange, de reclus ou de maladroit, seulement capable de poursuivre des conversations sur la prophétie qu’il proclame actuellement?
Peut-être que votre esprit va directement à la Bible, en pensant à des prophètes de haut niveau comme Daniel, Jean-Baptiste ou Élie.
Le mot « prophète » n’est probablement pas celui que vous utilisez très souvent dans une conversation régulière, mais en lisant la Bible, vous rencontrerez de nombreuses histoires de gens de tous les jours — riches et pauvres, jeunes et vieux, hommes et femmes, charismatiques et timides — qui ont été appelés par Dieu à servir de prophètes.
Mais qu’est-ce qu’un prophète, vraiment ?
Parlent-ils tous de l’avenir ? Doivent-ils d’abord être de très bonnes personnes? Doivent-ils être sympathiques ou influents? Qu’y a-t-il sur la liste des conditions préalables pour devenir prophète?
La définition réelle de « prophète » est simple, mais servir dans ce rôle peut signifier beaucoup de choses différentes — il ne s’agit pas seulement de proclamer une prophétie ou deux devant un groupe de personnes. Tout comme chaque être humain est unique, chaque prophète est unique. Et leur influence dirigée par Dieu a accompli des choses incroyables tout au long de l’histoire.
Définition d’un prophète
La plupart des dictionnaires sont d’accord — un prophète est une personne qui reçoit un message divin et parle à d’autres êtres humains au nom d’une divinité.
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La définition de la Bible, basée sur la façon dont les prophètes sont décrits dans les Écritures et ce qu’ils sont chargés de faire, n’est pas très différente de ce que disent les dictionnaires. C’est comme être le porte-parole de Dieu pour un temps et un lieu donnés.
« Alors le Seigneur a étendu Sa main et a touché ma bouche, et le Seigneur m’a dit: ‘Voici, j’ai mis Mes paroles dans ta bouche. Voyez, je vous ai aujourd’hui établi sur les nations et sur les royaumes pour les arracher et les abattre, pour les détruire et les jeter, pour les construire et les planter » (Jérémie 1:9-11, LSG).
Cependant, le mot « prophète » a des connotations qui peuvent détourner l’attention du sens original. Par exemple, si vous regardez un thésaurus, « prophète » est souvent associé à des mots comme « voyant », « astrologue », « diseuse de bonne aventure », « devin » ou même « sorcière! »
Mais avant que cela ne commence à paraître trop étrange, c’est là que la définition de la Bible est fortement en désaccord. En fait, plusieurs versets bibliques décrivent comment des choses comme la sorcellerie ou la divination sont interdites. Dieu ordonne spécifiquement à Son peuple de rester à l’écart de telles pratiques et des personnes qui y sont impliquées (Zacharie 10:2 ; Ésaïe 8:19-20 ; Actes 8:9-24).
La définition de « prophète » est simple, mais la signification est puissante. Être choisi comme prophète est considéré comme un honneur, et cela exige du courage, de la diligence et de l’altruisme — des choses pas faciles à maintenir pour des humains imparfaits. Heureusement, l’un des avantages pour les prophètes était que Dieu était avec eux à chaque étape du chemin, de sorte qu’ils n’avaient pas à compter sur leur propre force ou confiance humaine.
Qui étaient les prophètes de la Bible, et à quoi ressemblaient-ils ?
Alors que tous les prophètes de la Bible communiquaient les paroles de Dieu aux gens, leurs rôles spécifiques variaient. Dieu a utilisé de nombreuses méthodes différentes pour communiquer avec les prophètes, et les types de prophéties qu’ils devaient partager avaient des objectifs, des thèmes et des conditions différents.
La plupart des prophètes ont été envoyés pour inspirer l’action ou le changement
Il est facile de penser aux prophètes comme des individus appuyés sur une marche élevée, un rocher, une plate-forme, etc. proclamant un grand message à la foule. Cependant, de nombreux prophètes avaient une audience prévue de dix, trois ou même un. Cela dépendait de l’endroit où la motivation et l’inspiration étaient les plus nécessaires.
Moïse était un prophète et un leader de l’Ancien Testament appelé par Dieu à sauver toute la nation israélite de l’esclavage en Égypte. Pour commencer ce processus, cependant, lui et son frère, Aaron, ont dû affronter une personne, le Pharaon, pour le convaincre de libérer les Israélites.
Pharaon a refusé, alors Dieu a utilisé Moïse pour accomplir des miracles (enfin, des fléaux), démontrant que Pharaon était confronté à plus d’un couple d’humains volontaires. Non, il plaisantait avec le peuple de Dieu. Pourtant, il a encore fallu de nombreuses confrontations avec Moïse, ainsi que plusieurs autres fléaux, pour que Pharaon cède (Exode 7-11).
Le prophète Jonas a été envoyé dans la cité-État de Ninive pour les avertir de la destruction imminente s’ils continuaient dans leur méchanceté. Heureusement, toute la ville a écouté et ils se sont repentis de leurs péchés.
À l’époque du roi David, Dieu lui envoya le prophète Nathan pour lui raconter une parabole, convaincant efficacement le roi David de sa culpabilité pour ses récents actes de meurtre et d’adultère. Le roi s’est repenti et a accepté ses conséquences (2 Samuel 12).
Le prophète Samuel, seulement un garçon à l’époque, a été envoyé par Dieu pour confronter le grand prêtre, Éli, au sujet des actions sacrilèges de ses fils. Malheureusement, dans ce cas, le destinataire du message prophétique n’a pas donné suite aux changements demandés à lui et à ses fils. Chacun d’eux a rencontré des morts prématurées (1 Samuel 3, 4).
Même avec un appel à l’action divinement inspiré, le choix de suivre la voie de Dieu ou leur propre voie appartient toujours à l’être humain.
Il n’y avait pas de type prophète ». »Dieu a utilisé tous les types de personnes.
Selon les situations qui nécessitaient une voix prophétique pour couper le bruit, Dieu a utilisé différents types de personnes pendant différentes périodes de temps.
Samuel, mentionné précédemment, a été utilisé comme prophète tout au long de sa vie alors qu’il servait au temple pour sa carrière.
De même, le prophète Jérémie était prêtre et a fini par être utilisé par Dieu comme prophète pendant la majeure partie de sa vie.
Esdras était un scribe et un enseignant israélite envoyé par Dieu – et le roi Cyrus de Perse, comme l’a prédit le prophète Jérémie 1 – pour faire sortir les Israélites de Babylone, les ramener à Jérusalem et leur en apprendre davantage sur les Écritures (Esdras 7-10).
Deborah était juge sur Israël, réglant les différends du peuple. Après que Dieu l’a appelée prophète, son leadership a inspiré le leadership militaire de son général, Barak, qui a refusé d’aller au combat sans elle (Juges 4).
Avant d’être prophète, Moïse était un prince d’Égypte, puis un berger en fuite, puis un esclave. Amos et Élisée étaient agriculteurs (Amos 1:1; 1 Rois 19:15-21).
Mais le prophète le plus étrange est probablement Balaam. Il n’était pas un Israélite — en fait, il travaillait avec ceux qui souhaitaient du mal à Israël. Pourtant, il a reçu des messages de Dieu et a reconnu son autorité. Bien que lorsque Balaam a commencé à suivre son propre chemin au lieu du chemin de Dieu, Dieu a dû le remettre sur le bon chemin — en parlant à travers son âne (Nombres 22).
Certains prophètes ont reçu des visions.
Dieu parlait souvent directement à Ses prophètes ( » la Parole du Seigneur est venue »), mais lorsqu’Il avait des concepts complexes à transmettre, Dieu donnait souvent des visions à Ses prophètes. Une telle vision a été donnée à Joseph dans un rêve. On lui a montré comment ses frères (qui étaient jaloux de lui et le traitaient mal) se prosterneraient un jour devant lui (Genèse 37:5-11). Cela s’est finalement produit lorsqu’il est devenu un fonctionnaire éminent au service du Pharaon (Genèse 42).
Dieu a également utilisé Joseph pour interpréter les rêves des autres, comme il a utilisé Daniel plus tard (Daniel 2:22-49). Joseph était emprisonné à l’époque (Genèse 40), et Dieu lui a fait interpréter les rêves de deux codétenus. Plus tard, on lui donna l’interprétation du rêve du Pharaon sur les vaches maigres dévorant les vaches grasses, ce qui signifiait des temps de surplus futurs et de famine pour qu’elles puissent planifier à l’avance (Genèse 41).
Ézéchiel a été appelé à être prophète pour un Israël rebelle (Ézéchiel 2) et a reçu plusieurs visions élaborées sur le siège de Jérusalem (Ézéchiel 4), ainsi que sur la façon dont Israël serait jugé par Dieu s’ils ne revenaient pas à Ses voies.
Jean le Révélateur, comme mentionné précédemment, a été montré des symboles prophétiques en vision afin que la fin du monde puisse être étudiée et comprise.
Certains prophètes ont fait des miracles
Parfois, pour vraiment porter un coup de poing avec le message que Dieu a délivré par Ses prophètes, il y avait des miracles impliqués. Cela se produisait généralement dans des situations plus extrêmes, lorsqu’il était dangereux pour les prophètes de proclamer ces prophéties.
Plusieurs miracles bien connus ont été accomplis par Dieu par l’intermédiaire d’Élie, notamment lors de la « confrontation » entre un animal sacrifié à Dieu et un animal sacrifié à l’idole, Baal. Pour démontrer la puissance de Dieu, Élie a appelé Dieu à faire descendre le feu du ciel, signifiant l’acceptation du sacrifice animal. Ce feu a fini par brûler tout l’autel avec le taureau abattu (1 Rois 18:16-19). Dieu a aussi fait ressusciter d’entre les morts le fils d’une veuve ! (1 Rois 17:17-24)
Elisée, le protégé du prophète Élie, a également eu des miracles à noter dans sa carrière prophétique, de faire flotter une tête de hache dans l’eau (2 Rois 6:1-7) à guérir quelqu’un de la lèpre (2 Rois 5).
Certains prophètes ont prophétisé sur l’avenir.
Même si la prédiction d’événements futurs n’est même pas la fonction première d’un prophète, il y a une raison pour laquelle il est courant que les gens pensent que c’est la caractéristique déterminante des prophètes. Plusieurs des prophètes les plus célèbres de la Bible ont révélé des aspects importants de l’avenir à leurs publics cibles.
Daniel, un prophète hébreu à l’époque où toute la nation d’Israël était retenue captive par Babylone, a prophétisé directement à plusieurs rois de Babylone que leurs règnes touchaient à leur fin (Daniel 2, 5). Il a proclamé à tout le monde en Israël et à Babylone que Dieu avait des plans très spécifiques pour Israël — des plans qui rétabliraient leur indépendance et les libéreraient de la domination oppressive.
Daniel a également reçu des prophéties ayant trait au futur lointain de la terre (Daniel 7-12), semblables à Jean de Patmos, souvent surnommé « Jean le Révélateur », qui a écrit la plupart des paroles prophétiques du livre de l’Apocalypse.
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Un autre Jean, célèbre pour préparer les autres à l’avenir, était Jean-Baptiste. Il prêchait dans le désert à tous ceux qui venaient écouter, partageant le message d’espérance que le Messie arrivait bientôt.
De plus, ce prophète prédicateur a même été prédit lui-même! Le prophète Isaïe a écrit à propos d' »une voix d’un appel dans le désert, ‘Prépare le chemin pour le Seigneur' », se référant à Jean-Baptiste (Ésaïe 40:3).
Y a-t-il… de mauvais prophètes?
Jusqu’à présent, nous avons parlé des prophètes sous un jour positif, mais la Bible nous dit aussi de nous méfier des « faux prophètes. »
« Méfiez-vous des faux prophètes, qui viennent à vous en vêtements de brebis, mais sont intérieurement des loups voraces » (Matthieu 7:15, ESV).
Attendez, cependant. Si un prophète est quelqu’un qui joue le rôle du porte-parole de Dieu, que serait un faux prophète?
Vous pouvez probablement en déduire que les faux prophètes agiraient contre les prophètes de Dieu, voulant que les gens croient quelque chose d’opposé ou sans rapport avec les messages que Dieu envoie à travers Ses prophètes.
Dans une situation, les faux prêtres et prophètes étaient assez mauvais pour prononcer une condamnation à mort sur le prophète Jérémie, simplement parce qu’ils n’aimaient pas ce que la prophétie disait de leur ville! Ils prétendaient toujours être des disciples de Dieu, mais leurs intérêts étaient les leurs.
Mais tous les faux prophètes ne sont pas aussi faciles à reconnaître. Les faux prophètes ont été utilisés par le Diable pour répandre des mensonges, mêlant vérité et erreur afin de paraître plus convaincants.
C’est pourquoi Dieu a fourni divers « tests » pour un prophète.
« Bien-aimés, ne croyez pas tout esprit, mais testez les esprits pour voir s’ils viennent de Dieu, car beaucoup de faux prophètes sont sortis dans le monde » (1 Jean 4:1, ESV).
» VOUS les reconnaîtrez à leurs fruits. Les raisins sont-ils récoltés à partir de joncs ou de figues à partir de chardons? Ainsi, chaque arbre sain porte de bons fruits, mais l’arbre malade porte de mauvais fruits » (Matthieu 7:16-17, ESV).
Pour résumer, voici des façons de tester un prophète pour voir s’il parle vraiment pour Dieu:
- Leurs prophéties devraient honorer Dieu, pas eux-mêmes ou tout autre être humain.
- Les prophéties doivent toujours être conformes à ce qui a déjà été écrit comme Écriture.
- Les prophéties ne doivent jamais ajouter quoi que ce soit à l’Écriture, mais seulement s’y référer dans le but de le rappeler ou de l’exposer.
- S’ils font des prédictions, elles doivent se réaliser telles qu’elles ont été dites (Jérémie 28:9; Deutéronome 18:22).
- Les prophéties soulignent souvent les péchés des gens et leur disent comment changer
- Ce qu’elles prophétisent ne doit jamais contredire que Jésus est le Fils de Dieu et le Sauveur de la terre (1 Jean 4:1-3).
- Les « fruits » d’une personne sont ce qu’elle fait à plusieurs reprises. Lorsqu’ils travaillent pour Dieu, les prophètes doivent généralement démontrer un caractère semblable à celui du Christ.
Peut-il encore y avoir des prophètes aujourd’hui?
Bien que l’idée puisse sembler un peu étrange, selon la Bible, les prophètes peuvent encore être appelés par Dieu n’importe où et n’importe quand.
« Dans les derniers jours, Dieu a dit: « Je répandrai mon Esprit sur tous les hommes. Vos fils et vos filles prophétiseront, vos jeunes hommes verront des visions, et vos vieillards feront des rêves. Même sur mes serviteurs, hommes et femmes, je répandrai mon Esprit en ces jours-là, et ils prophétiseront » (Actes 2:17-18).
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Existe-t-Il Des Prophètes Modernes ?
Un prophète aujourd’hui pourrait « paraître » différent de ceux que vous lisez dans la Bible, car la société, les méthodes de communication et d’autres facteurs entreront en jeu. Mais rappelez-vous la définition simple: quelqu’un qui reçoit un message de Dieu et le dit au public visé.
Dieu est tout aussi actif aujourd’hui qu’Il l’était lorsque la Bible a été écrite, et Il aspire toujours à communiquer avec Ses enfants de la manière la plus efficace possible. Donc, si vous entendez parler d’un prophète des temps modernes, vous saurez comment le tester en fonction de son message et de ses habitudes.
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- 2 Chroniques 36:22-23; Jérémie 25