Les blessures oculaires sur le lieu de travail sont très fréquentes. Le National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) rapporte que chaque jour, environ 2 000 travailleurs américains subissent des blessures oculaires liées au travail qui nécessitent un traitement médical. Cependant, les experts en sécurité et les ophtalmologistes pensent qu’une protection oculaire correcte peut réduire la gravité ou même prévenir 90% de ces blessures oculaires.

Les produits chimiques ou les corps étrangers dans l’œil et les égratignures sur la cornée sont des blessures oculaires courantes qui surviennent au travail. D’autres lésions oculaires courantes proviennent de liquides éclaboussés dans l’œil, de brûlures dues à la vapeur et à l’exposition aux rayons ultraviolets ou infrarouges.

De plus, les travailleurs de la santé, le personnel de laboratoire et de conciergerie et d’autres travailleurs peuvent être à risque de contracter des maladies infectieuses à la suite d’une exposition oculaire. Certaines maladies infectieuses peuvent être transmises par les muqueuses de l’œil. Cela peut se produire par contact direct avec des éclaboussures de sang, des gouttelettes respiratoires générées lors de la toux, ou en touchant les yeux avec des doigts contaminés ou d’autres objets.

Les travailleurs subissent des blessures aux yeux au travail pour deux raisons principales:

1. Ils ne portaient pas de protection oculaire appropriée.
2. Ils portaient le mauvais type de protection pour le travail.

Une enquête du Bureau of Labor Statistics auprès des travailleurs ayant subi des lésions oculaires a révélé que près de trois sur cinq ne portaient pas de protection oculaire au moment de l’accident. Ces travailleurs ont le plus souvent déclaré qu’ils croyaient que la protection n’était pas nécessaire pour la situation.

L’Administration de la sécurité et de la santé au travail (OSHA) exige que les travailleurs utilisent une protection oculaire et faciale chaque fois qu’il existe une probabilité raisonnable de blessure qui pourrait être évitée par un tel équipement. Des lunettes de protection individuelle, telles que des lunettes, des écrans faciaux, des lunettes de sécurité ou des respirateurs intégraux, doivent être utilisées en cas de danger pour les yeux. La protection oculaire nécessaire dépend du type de danger, des circonstances de l’exposition, des autres équipements de protection utilisés et des besoins individuels en matière de vision.

Quels sont les dangers potentiels pour les yeux au travail?

Une protection oculaire sur le lieu de travail est nécessaire lorsque les risques oculaires potentiels suivants sont présents:

• Projectiles (poussière, béton, métal, bois et autres particules).
• Produits chimiques (éclaboussures et vapeurs).
• Rayonnement (en particulier la lumière visible, le rayonnement ultraviolet, la chaleur ou le rayonnement infrarouge et les lasers).
• Pathogènes transmissibles par le sang (hépatite ou VIH) provenant du sang et des liquides organiques.

Certaines conditions de travail comportent de multiples risques pour les yeux. Une protection oculaire adéquate prend en compte tous les dangers.

Le syndrome de vision par ordinateur, également appelé Fatigue oculaire numérique, décrit un groupe de problèmes oculaires et de vision résultant d’une utilisation prolongée d’un ordinateur, d’une tablette, d’un lecteur électronique et d’un téléphone portable. Le travailleur américain moyen passe sept heures par jour sur l’ordinateur au bureau ou à la maison.

Mars est le mois de la sauvegarde de votre vision et l’American Optometric Association s’efforce d’éduquer les employeurs et les employés sur la façon d’éviter la fatigue oculaire numérique sur le lieu de travail. Pour aider à soulager la fatigue oculaire numérique, suivez la règle 20-20-20; faites une pause de 20 secondes pour voir quelque chose à 20 pieds toutes les 20 minutes.

Consultez des infographies utiles sur la règle du 20-20-20 et la fatigue oculaire numérique.

Les professions présentant un risque élevé de blessures aux yeux comprennent:

Construction. Fabrication. Exploitation minière. Menuiserie. Réparation automobile.

Travaux électriques. Plomberie. Soudage. Entretien.

Le type de protection oculaire de sécurité que vous devez porter dépend des dangers sur votre lieu de travail:

• Si vous travaillez dans une zone contenant des particules, des objets volants ou de la poussière, vous devez au moins porter des lunettes de sécurité avec protection latérale (boucliers latéraux).
• Si vous travaillez avec des produits chimiques, vous devez porter des lunettes de protection.
• Si vous travaillez à proximité de rayonnements dangereux (soudage, lasers ou fibres optiques), vous devez utiliser des lunettes de sécurité, des lunettes de protection, des écrans faciaux ou des casques spécialement conçus pour cette tâche.

Connaître les exigences de votre environnement de travail. Les boucliers latéraux placés sur vos lunettes classiques (habillées) n’offrent pas une protection suffisante pour répondre aux exigences de l’OSHA dans de nombreux environnements de travail.

De plus, les employeurs doivent prendre des mesures pour rendre l’environnement de travail aussi sûr que possible. Cela comprend:

• Effectuer une évaluation des risques oculaires du lieu de travail
• Éliminer ou réduire les risques oculaires si possible
• Fournir des lunettes de sécurité appropriées et exiger que les employés les portent

Votre médecin en optométrie peut aider votre employeur et vous-même à évaluer les risques oculaires potentiels sur votre lieu de travail et à déterminer quel type de protection oculaire peut être nécessaire.

Comment puis-je protéger mes yeux des blessures?

Il y a quatre choses que vous pouvez faire pour protéger vos yeux des blessures:

1. Connaissez les dangers pour la sécurité oculaire à votre travail.
2. Éliminez les dangers avant de commencer le travail en utilisant des protecteurs de machine, des écrans de travail ou d’autres commandes techniques.
3. Utilisez une protection oculaire appropriée.
4. Gardez vos lunettes de sécurité en bon état et faites-les remplacer si elles sont endommagées.

La sélection des lunettes de protection appropriées à une tâche donnée doit être faite sur la base d’une évaluation des dangers de chaque activité. Les types de protection oculaire comprennent:

• Lunettes de sécurité en vente libre et sur ordonnance. Bien que les lunettes de sécurité puissent ressembler à des lunettes habillées normales, elles sont conçues pour offrir beaucoup plus de protection oculaire. Les verres et les montures sont beaucoup plus résistants que les lunettes ordinaires. Les lunettes de sécurité doivent répondre aux normes de l’American National Standards Institute (ANSI). Recherchez la marque Z87 sur l’objectif ou la monture.
  Les lunettes de sécurité offrent une protection oculaire pour les conditions de travail générales où il peut y avoir de la poussière, des copeaux ou des particules volantes. Les boucliers latéraux et les lunettes de sécurité enveloppantes peuvent fournir une protection latérale supplémentaire.
  Les lentilles de sécurité sont disponibles en plastique, polycarbonate et matériaux Trivex™. Alors que les quatre types doivent respecter ou dépasser les exigences minimales pour protéger vos yeux, les lentilles en polycarbonate offrent le plus haut niveau de protection contre les chocs.
• Lunettes de protection. Les lunettes offrent une protection contre les chocs, la poussière et les éclaboussures chimiques. Comme les lunettes de sécurité, les lunettes de sécurité sont très résistantes aux chocs. De plus, ils fournissent un bouclier sécurisé autour de l’œil entier et protègent contre les dangers venant de n’importe quelle direction. Les lunettes peuvent être portées sur des lunettes de prescription et des lentilles de contact.
• Écrans faciaux et casques. Les écrans faciaux complets protègent les travailleurs exposés à des produits chimiques, à la chaleur ou à des agents pathogènes transmis par le sang. Les casques sont utilisés pour le soudage ou le travail avec des matériaux fondus. Les écrans faciaux et les casques ne doivent pas être les seules lunettes de protection. Ils doivent être utilisés conjointement avec des lunettes de sécurité ou des lunettes de protection, de sorte que les yeux sont protégés lorsque le bouclier est levé.
• Protection spéciale. Des casques ou des lunettes avec des filtres spéciaux pour protéger les yeux de l’exposition au rayonnement optique doivent être utilisés pour le soudage ou le travail avec des lasers.

Les lunettes de sécurité doivent s’adapter correctement pour assurer une protection adéquate. En outre, les dispositifs de protection oculaire doivent être correctement entretenus. Les appareils rayés et sales réduisent la vision, provoquent des reflets et peuvent contribuer à des accidents.

Combiné avec des protections de machine, des postes de travail filtrés ou divisés et d’autres commandes techniques, l’utilisation des lunettes de protection appropriées peut vous protéger de tout type de danger oculaire.

Les lentilles de contact peuvent-elles être portées en toute sécurité pour les travaux industriels?

Les lentilles de contact ne peuvent pas fournir une protection significative contre les risques oculaires sur le lieu de travail. Cependant, rien ne prouve que le port de lentilles de contact augmente le risque de lésion oculaire.

Les lentilles de contact peuvent en fait augmenter la sécurité et la productivité des travailleurs, car elles offrent souvent une meilleure vision sur le lieu de travail. Les personnes qui portent des lentilles de contact ont généralement un champ de vision plus large qu’avec des lunettes de vue. Ils ont également souvent moins de distorsion visuelle, en particulier avec des prescriptions de lentilles de puissance plus élevées. De plus, le port de lentilles de contact au lieu de lunettes peut améliorer l’ajustement et le confort des équipements de sécurité oculaire, tels que des lunettes de protection et des respirateurs intégraux.

L’American Optometric Association estime que les travailleurs devraient être autorisés à porter des lentilles de contact dans la plupart des environnements dangereux pour les yeux. Cependant, ces travailleurs doivent porter une protection oculaire par-dessus des lentilles de contact conformément aux exigences pour tous les travailleurs effectuant le même travail.

Dans certains cas, par exemple lorsque des vapeurs chimiques dangereuses sont présentes, la sécurité des lentilles de contact peut devoir être déterminée au cas par cas. Consultez la politique de sécurité de votre employeur concernant le port de lentilles de contact. Votre médecin en optométrie peut aider votre employeur et vous aider à déterminer si vous pouvez porter des lentilles de contact en toute sécurité sur votre lieu de travail.

Que faut-il faire en cas d’urgence oculaire?

Consulter un médecin dès que possible à la suite d’une blessure, en particulier si vous avez des douleurs aux yeux, une vision trouble ou une perte de vision. Plusieurs premiers soins simples peuvent et doivent être effectués jusqu’à l’obtention d’une assistance médicale.

Premiers soins pour les produits chimiques dans les yeux:

• Rincer immédiatement l’œil avec de l’eau pendant au moins 15 minutes. Placez l’œil sous un robinet ou une douche, utilisez un tuyau d’arrosage ou versez de l’eau dans l’œil à partir d’un récipient propre.
• Si vous portez des lentilles de contact, retirez-les immédiatement avant de rincer l’œil.
• N’essayez pas de neutraliser le produit chimique avec d’autres substances.
• Ne pas bander l’œil.
• Consulter immédiatement un médecin après le rinçage.

Premiers soins pour les particules dans l’œil:

• Ne frottez pas les yeux.
• Essayez de laisser vos larmes laver le grain, ou irriguez l’œil avec une solution de larme artificielle.
• Essayez de soulever la paupière supérieure vers l’extérieur et vers le bas sur la paupière inférieure pour éliminer la particule.
• Si la particule ne se lave pas, gardez l’œil fermé, pansez-la légèrement et consultez un médecin.
  Certaines particules, en particulier métalliques, peuvent provoquer des taches de rouille sur l’œil si elles ne sont pas traitées pendant plusieurs jours. Si vous ne savez pas si l’objet a disparu, ne retardez pas les soins médicaux.

Premiers soins pour les coups à l’œil:

• Appliquez doucement une compresse froide sans exercer de pression sur l’œil. De la glace pilée dans un sac en plastique peut être placée doucement sur l’œil blessé pour réduire la douleur et l’enflure.
• En cas de douleur intense ou de vision réduite, consulter immédiatement un médecin.

Premiers soins pour coupures et perforations à l’œil ou à la paupière:

• Ne pas laver les yeux.
• N’essayez pas de retirer un objet coincé dans l’œil.
• Couvrez l’œil d’un bouclier rigide, comme la moitié inférieure d’une tasse en papier.
• Consulter immédiatement un médecin.