Jouant l’adorable Linda Barrett dans le film à succès, qui mettait également en vedette Nicolas Cage, Sean Penn et Jennifer Jason Leigh, le film s’est classé 29e parmi les sorties américaines en 1982, gagnant finalement plus de 27 millions de dollars, six fois son budget de 4,5 millions de dollars.

Au fil des ans, elle a acquis un statut culte et, avec lui, a aidé Cates à conserver son titre d’une des pin-up préférées de tinsel town.

Mais c’est cela seul qui a aidé la brune à rester quelque peu pertinente.

Plus récemment, elle a été mentionnée dans la saison 3 de Stanger Things, lorsque Dustin décrit sa nouvelle petite amie, Suzie. « Pensez à Phoebe Cates, seulement plus chaude. »

Le fait qu’elle soit toujours mentionnée dans la culture populaire moderne témoigne de sa popularité durable et de sa beauté intemporelle, bien qu’elle ait cessé de jouer en 1994.

Après que Fast Times a lancé son statut, Cates a fait la couverture d’une multitude de magazines, dont Seventeen, Tiger Beat, Teen Beat et plusieurs autres.

Cates a ensuite joué Christine Ramsey, une lycéenne désirable, dans le film à succès de 1983 Private School. Après cela, elle a été choisie pour le rôle principal de la mini-série télévisée Lace en 1984, encore une fois en tant que sex-symbol, Lili, qui parcourt le pays à la recherche de sa mère biologique.

Jouer des rôles sexuellement chargés, et apparaître nue dans plusieurs de ses films, ne semblait pas déranger Cates, qui parlait comme une véritable féministe en avance sur son temps.

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 » Je n’avais que 17 ans quand j’ai fait mes scènes de nudité au Paradis. Elles étaient sérieuses et plus difficiles parce qu’elles n’étaient pas facilement justifiées. Mais la scène seins nus dans les temps rapides à Ridgemont High était drôle, ce qui rendait les choses faciles « , a-t-elle déclaré dans une interview en 1982.

« Dans ce métier, si une fille veut faire carrière, elle doit être prête à se déshabiller. Si vous avez un bon corps, alors pourquoi ne pas le montrer? »

Alors qu’elle n’avait aucun problème à se déshabiller, elle a malheureusement vu Cates devenir typée et affecter sa capacité à diversifier sa carrière.

Lorsque Steven Spielberg était au casting du classique Gremlins de 1984, ses collègues craignaient que Cates ne soit pas choisie comme la petite amie de Billy, Kate, car elle était trop risquée pour jouer un personnage plus sain.

Mais le réalisateur vétéran a poussé pour son casting en raison de sa chimie électrique avec l’acteur inconnu Zach Galligan (Billy).

Spielberg a déclaré lorsque Galligan faisait un test d’écran avec Cates qu ‘ »il est déjà amoureux d’elle », ce qui les a aidés à marquer leurs parties respectives.

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Dans une interview en 2014, Galligan a déclaré qu’il était amoureux de Phoebe « rêveuse » mais qu’elle ne s’intéressait qu’aux « gars plus âgés ».

Même dans un rôle plus modeste, Cates ne pouvait pas ébranler son attrait sexuel.

Si le rôle marque une transition évidente vers des rôles moins sexualisés, il marque également le début de la fin de sa carrière d’actrice.

Mis à part une suite de Gremlins en 1990, qui a cartonné au box-office, et la comédie raisonnablement réussie Drop Dead Fred en 1991, Cates n’est apparue que dans une poignée de films, la plupart oubliables, jusqu’à son dernier hourra en 1994, avec la comédie romantique au cinéma, Princesse Caraboo.

Malheureusement, il a reçu des critiques mitigées et n’a pas très bien réussi au box-office.

Après cela, Cates a semblé changer sa priorité à être mère, après avoir eu deux enfants avec son collègue acteur Kevin Kline, qu’elle a épousé en 1989.

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Le couple, qui a un écart d’âge de 16 ans, est toujours ensemble et vit à New York avec leurs enfants, Owen, 27 ans, et Greta, 25 ans.

Cates n’a jamais vraiment expliqué pourquoi elle avait arrêté d’agir, son mari, acteur oscarisé, ayant confié à Playboy en 1998 qu’elle n’avait initialement pas l’intention de démissionner.

 » Nous avons accepté d’alterner pour que nous ne travaillions jamais en même temps … (mais) chaque fois que c’était son créneau pour travailler, Phoebe a choisi de rester avec les enfants « , a révélé Kline.

Elle a cependant fait un petit retour en 2001, mais uniquement en faveur de sa co-star de Fast Times, Jennifer Jason Leigh, dans son premier film The Anniversary Party.

Mais c’est la seule fois où elle a testé ses côtelettes d’actrice.

En 2005, Cates ouvre une boutique de vêtements pour femmes à New York.

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Lorsqu’on lui a demandé pourquoi elle était entrée dans le commerce de détail et ne revenait pas à l’écran, elle a dit à la Grande idée de NBC: « agir n’était pas vraiment une option pour moi ».

Et lors d’une réunion de Gremlins en 2015, elle semblait agacée par la dépendance d’Hollywood à l’imagerie générée par ordinateur.

« Les films ne sont plus vraiment faits de cette façon », soupira-t-elle en se référant aux Gremlins.

Sa fille Greta Kline a réussi à se faire un nom dans le monde de la musique, sous le nom de Frankie Cosmos.

Dans une interview en 2017, Kline semblait révéler que sa mère n’aimait pas être une « célébrité ».

« Elle avait un travail normal, donc je ne l’ai jamais vraiment considéré comme si spécial », a déclaré la jeune femme de 25 ans à propos de son éducation.

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 » Je ne comprenais pas vraiment comment fonctionne la célébrité avant d’en avoir eu mon propre petit goût. Maintenant, je pense davantage à ce que signifie être aux yeux du public. Mes parents n’étaient vraiment pas dans la culture des célébrités. »

Cates, qui travaille également avec diverses organisations caritatives, est connue pour consacrer beaucoup de son temps à trouver un remède contre le diabète de type 1, car son fils en souffre.