• La NFL et les comités hôtes affirment que le Super Bowl rapporte entre 300 et 500 millions de dollars aux villes hôtes.
• L’économiste Victor Matheson estime que le grand jeu rapporte entre 30 et 130 millions de dollars.
• Les estimations plus élevées encouragent les villes à continuer de fournir à la NFL des subventions fiscales pour accueillir l’événement et construire de nouveaux stades.
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Voici une transcription de la vidéo:

Narrateur: Le Super Bowl est le plus grand événement sportif annuel de l’Amérique. Chaque année, plus de 100 millions de téléspectateurs assistent au grand match, faisant du Super Bowl neuf des 10 programmes télévisés américains les plus regardés de tous les temps. Et l’héberger est devenu aussi américain que de le regarder.

De nombreux comités hôtes du Super Bowl croient que la popularité peut signifier une seule chose: un gros profit pour la ville. Les comités et la NFL affirment que le jeu peut stimuler 300 à 500 millions de dollars de dépenses dans une ville hôte. Par exemple, en 2018, le comité hôte du Minnesota a rapporté que le Super Bowl 52 avait rapporté 450 millions de dollars à sa moitié des villes jumelles. Mais les économistes du sport, y compris Victor Matheson, sont sceptiques.

Matheson: « Si quelqu’un prétend : « Regardez, cet événement représente trois, quatre, cinq cents millions de dollars », ce qu’un économiste dirait est: « Prouvez-le. » »

Narrateur: En fait, quand Matheson a croqué les chiffres, il a constaté que le Super Bowl rapportait entre 30 et 130 millions de dollars, une fraction de ce que les comités hôtes et la NFL prétendent.

Voici pourquoi l’organisation du Super Bowl n’est pas aussi précieuse que les gens le pensent.

Alors, quel est le coût d’organiser un Super Bowl? Matheson soutient que pour certaines villes, le coût commence par la construction d’un nouveau stade. Sept stades de la NFL ont été construits de 2006 à 2017. Et d’ici 2019, chacun aura accueilli un Super Bowl. Et en moyenne, les contribuables versent 250 millions de dollars pour la construction du stade.

Matheson: « Ils disent: « Regardez, vous construisez le stade et nous vous apporterons un Super Bowl. »Si le Super Bowl apporte en fait quatre ou cinq cents millions de dollars à la ville, alors, tout d’un coup, remettre 500 millions de dollars de subvention aux contribuables ressemble à une très bonne affaire. Malheureusement, si l’impact réel est une fraction de cela, alors, tout d’un coup, les contribuables sont sur le crochet pour un immense stade, et ils ne reçoivent pas beaucoup d’aide, du moins du Super Bowl, pour payer ce stade. »

Narrateur: En plus du stade, que la NFL utilise gratuitement, il y a aussi le coût de l’organisation de l’événement, comme les transports en commun et les heures supplémentaires de la police. Par exemple, en 2014, le New Jersey a accordé à la NFL un allégement fiscal de 8 millions de dollars, et NJ Transit s’est retrouvé avec des pertes de 5,6 millions de dollars pour le transport des fans vers et depuis le Super Bowl.

Mais en plus de cela, la NFL exige des dépenses supplémentaires. Le Star Tribune de Minneapolis a publié le livre d’enchères de 153 pages de la NFL qu’il a obtenu en 2014. Le document énumère des millions de dollars des spécifications et des exigences de la NFL pour les villes hôtes. La liste comprend: places de parking, chambres d’hôtel, transports, panneaux d’affichage, sécurité, nourriture, accès aux terrains de golf et aux pistes de bowling, ainsi qu’une exonération des taxes municipales, nationales et locales.

Matheson: « Cela signifie évidemment que beaucoup moins d’argent reste dans la ville. Tout cela revient au siège de la NFL, et, à ce moment-là, l’argent est partagé. Mais encore une fois, cela n’est pas partagé avec les gouvernements locaux. Il est partagé avec les 32 autres propriétaires d’équipe. »

Narrateur: Ce sont des exigences élevées, et les comités se conforment en supposant qu’ils récupéreront l’argent. Mais à quel point les villes font-elles réellement des bénéfices? Eh bien, tout dépend de la façon dont vous faites les calculs.

Matheson a trouvé trois différences pour la disparité. Le premier est l’effet de substitution, c’est-à-dire lorsque les consommateurs dépensent de l’argent pour un événement sportif, qu’ils auraient dépensé de toute façon. Cela n’augmente donc pas le montant d’argent dépensé. Il réorganise le modèle de dépenses.

Le second est l’effet d’éviction, c’est-à-dire lorsque les foules associées à un événement sportif déplacent les dépenses régulières. Donc, si le Super Bowl remplit chaque hôtel qui serait normalement occupé à 80%, la NFL ne représente que l’augmentation de 20%.

Et la dernière raison est la fuite, qui explique où l’argent finit finalement. Les hôtels augmentent généralement les prix de trois ou quatre fois pendant le Super Bowl, mais les entreprises et les actionnaires profitent des hausses de prix, pas les travailleurs locaux.

Matheson: « Donc, ce que vous essayez de faire, c’est que vous essayez de payer des dizaines de millions de dollars de dépenses pour vraiment peu d’activité économique supplémentaire, donc vous ne pouvez certainement pas prendre de l’avance, du moins en tant que gouvernement d’État ou local. »

Narrateur: En 2008, Glendale, en Arizona, a accueilli le Super Bowl 42, et le maire de la ville a déclaré à ESPN que la ville avait perdu 1 million de dollars dans le processus. En 2016, San Francisco a organisé une semaine d’événements menant au Super Bowl 50, qui se tenait à Santa Clara, et San Fran s’est retrouvée avec une facture de services publics de 4,8 millions de dollars.

Matheson: « Nous avons des preuves que les grands événements, comme le Super Bowl ou les Jeux olympiques, provoquent au moins temporairement une poussée de bonheur. Mais, nous devons faire attention à cela. Donc, si tu veux dire, hé, amène le Super Bowl parce que ça rend les gens heureux, c’est génial. Ne nous dites pas que ça nous rend riches. »

NOTE DE LA RÉDACTION: Cette vidéo a été initialement publiée en février 2019.