Les îles Shetland abritent de petits poneys depuis environ 2 500 ans. Le poney Shetland est originaire de ces îles stériles au nord de l’Écosse. Les fouilles des premières colonies ont permis de trouver les ossements de petits poneys qui existaient à l’âge du bronze, descendant de types Cob et Poney de montagne du sud de l’Europe qui ont migré à travers les champs de glace.

Plus tard, les poneys celtiques ont été introduits, établissant deux types distincts: un animal à grosse tête à ossature plus lourde et un animal plus fin avec une petite tête attrayante et une queue haute.

Les hivers rigoureux des îles ont contribué à la rusticité de la race, seuls les plus durs ayant survécu. Pendant des siècles, ces poneys ont été utilisés pour cultiver la terre, transporter de la tourbe et des algues, et ont été montés comme moyen de transport. Les cheveux de leurs queues étaient filés en ligne de pêche pour les pêcheurs locaux.

Une loi de 1847 a interdit le travail des enfants dans les mines de charbon, de sorte que le poney Shetland a été employé dans les mines à la place. La race est devenue populaire comme poney d’équitation et de conduite pour les enfants, ainsi que pour la reine Victoria, qui possédait plusieurs paires pour dessiner ses élégants phaétons. À la fin du XIXe siècle, des milliers de poneys ont été exportés de l’autre côté de l’Atlantique et vers d’autres parties du monde. La Shetland Pony Stud-Book Society a été créée en 1890; leur stud-book était le premier pour une race de poney indigène en Grande-Bretagne.

Caractéristiques

Les épaules, le garrot et le cou des poneys Shetland sont bien définis, ce qui conduit à des poitrines et des quartiers musclés. Les crinières et les queues sont abondantes, et leurs manteaux sont à double couche en hiver pour les garder au sec. Les couleurs du manteau, y compris le noir, le laurier, le brun, le gris, le châtaignier, le brochet et le piébaud, bien que les motifs tachetés ne soient pas autorisés.

Quel est le poids d’un poney Shetland ?

La plupart des poneys Shetland pèsent entre 28 et 32 pierres, soit entre 180 et 200 kilogrammes (ou 400 à 450 lb.) Ils ont un corps court et trapu avec une tête large, un cou épais, des pattes courtes, des crinières et des queues luxuriantes. Ils sont très forts pour leur poids.

Combien de poids un poney Shetland peut-il porter?

Entre 36 et 40 kilogrammes (80 à 90 lb.). La plupart des propriétaires de chevaux connaissent et respectent la règle des 20%; un cheval ou un poney peut supporter jusqu’à 20% de son propre poids, amure comprise. La plupart des poneys Shetland pèsent entre 180 et 200 kilos (400 à 450 lb) comme mentionné ci-dessus, et le poids maximum qu’ils peuvent porter en règle générale se situe entre 36 et 40 kilogrammes (80 à 90 lb). Pour sa taille, le Shetland est la plus forte de toutes les races de chevaux et de poneys. Il peut tirer deux fois son propre poids dans des circonstances où un cheval de trait ne peut tirer qu’environ la moitié de son propre poids.

Que mangent les poneys Shetland ?

La meilleure nourriture pour les poneys est l’herbe de prairie de bonne qualité. De manière générale, les poneys n’ont probablement pas besoin de la nutrition fournie par la luzerne ou les trèfles. Ces fourrages, qui constituent un tarif standard pour les chevaux de travail, sont une nourriture riche pour les Shetlands. Pendant l’hiver, les Shetlands mangent du foin qui est de l’herbe de bonne qualité renflouée en été. Ils peuvent manger des friandises comme des pommes et des carottes, mais les menthes de sucre peuvent devenir un risque d’étouffement pour la plupart des poneys et des chevaux miniatures.

Parce que les poneys Shetland sont petits, il est facile de les nourrir trop. S’ils ont trop d’herbe, ils peuvent prendre du poids et être trop animés pour que les petits enfants puissent monter. Une alimentation saine avec une routine d’exercice régulière aide à s’assurer que les poneys Shetland sont bons pour les enfants à monter.

Comment prendre soin d’un poney Shetland ?

En plus d’un régime alimentaire régulier d’herbe en été et de foin en hiver, les personnes qui s’occupent des poneys Shetland pratiquent également des techniques de toilettage uniques. L’entretien comprend le lavage, le brossage et le peignage régulier du pelage épais du poney afin de le garder lisse, propre et sain.

Une attention particulière doit être portée aux sabots d’un poney Shetland, en particulier après avoir fait des promenades ou porté un poids supplémentaire. Les sabots des animaux doivent être nettoyés avec un pic à sabots et une brosse à sabots pour enlever la saleté, les roches et autres débris qui pourraient devenir irritants ou affecter sa démarche. Cela garantit également qu’il n’y a pas de blessures nécessitant une attention particulière.

De combien de terres un poney shetland a-t-il besoin ?

Pour garder un seul poney Shetland heureux, il vous faudrait environ six mille mètres carrés de terre ou un acre pour qu’il paisse et se promène sans se sentir confiné. Un poney ne sera jamais heureux, car il désirerait de la compagnie et vos besoins spatiaux sont donc doublés. La terre n’est pas autant destinée au pâturage qu’à l’itinérance libre. Vous pouvez toujours compléter l’herbe naturelle avec du foin ou d’autres aliments, mais le besoin d’exercice de l’animal signifie qu’il a besoin de beaucoup d’espace pour sa course quotidienne.

Toute personne qui envisage d’obtenir des poneys Shetland devra probablement également ériger une petite grange sur place pour abriter les animaux en hiver et stocker le foin dans le grenier. Il faudrait de l’eau courante fraîche pour boire et un endroit pour stocker des couvertures, des attaches et des outils de toilettage.

Quelle est la taille d’un poney Shetland ?

La hauteur maximale autorisée pour l’enregistrement en tant que poney Shetland est de 10,2 mains (104 centimètres). Tous les poneys Shetland mesurent plus de 8,2 mains (83 centimètres) car tous les poneys de moins de cette hauteur sont considérés comme des miniatures.

Pouvez-vous monter un poney Shetland?

Les enfants montent des poneys Shetland partout dans le monde et ils sont populaires dans les zoos pour enfants lors de promenades à poney lors des foires d’automne. La plupart des enfants cavaliers de deux ans ou plus ont la capacité de s’asseoir debout et en équilibre et de profiter ainsi d’une balade sur un poney Shetland. Les enfants plus âgés peuvent monter de plus grands poneys Shetland jusqu’à l’âge d’environ 12 ans.

À quoi servent les poneys Shetland ?

Les Shetlands modernes sont très demandés comme poneys d’équitation pour les enfants du monde entier. Les traditions abondent en Écosse où elles apparaissent dans les spectacles équestres et sont utilisées dans la chasse au renard et pour la conduite en calèche. En Amérique du Nord, on est plus susceptible de les rencontrer dans des zoos pour enfants et des centres de thérapie équine ou d’équitation thérapeutique.

Le Shetland Pony Grand National est un événement célèbre, où des Shetlands fougueux galopent autour d’un hippodrome avec leurs jeunes jockeys. Cette activité est de plus en plus populaire en Amérique du Nord en tant que caractéristique des plus grands salons équestres.

Un Poney Shetland est-il aussi un cheval Miniature?

Non. Ce sont des animaux fondamentalement différents. Les deux ont de petits corps, mais les poneys Shetland sont plus grands que les chevaux miniatures. C’est une croyance courante car la plupart des chevaux miniatures modernes en Amérique du Nord contiennent la lignée Falabella, une petite race de petits poneys Shetland élevés de manière sélective croisés avec de petits Pur-sang développés en Argentine à partir de 1845 et importés en Californie en 1962. Ils ont été élevés dans le but de créer le plus petit cheval possible.

Aujourd’hui, les poneys Shetland ont un corps plus compact et musclé que les chevaux miniatures. Les poneys Shetland ont un cou plus court que les chevaux miniatures. Les poneys Shetland ont des crinières et des queues rugueuses, longues et proéminentes, tandis que les Miniatures ont des crinières et des queues lisses. Le poney Shetland a une peau rugueuse et épaisse tandis que le pelage du cheval miniature est lisse. Leurs utilisations sont différentes, car les miniatures ressemblent plus à des animaux domestiques d’intérieur, mais les poneys Shetland sont des travailleurs de plein air.

Comment se comportent les poneys Shetland ?

Les poneys Shetland ont de petites têtes et des oreilles, avec des yeux sombres et intelligents. Une caractéristique notable du poney Shetland est son tempérament confiant, courageux et parfois « effronté ». Parce qu’ils sont si intelligents, ils doivent être bien entraînés ou ils peuvent être gâtés.

Les chevaux et les poneys sont des animaux de troupeau et habitués à vivre en groupe. Ils se sentent plus en sécurité en compagnie d’autres équidés et dans un environnement familier.

Pour plus d’informations, visitez:
Shetland Pony Stud-Book Society