Par Margaret Evans

Les chevaux sont parmi les animaux domestiques les plus libres. Ils ont évolué en tant qu’animaux nomades et migrateurs et se sont adaptés à de nombreuses variables du terrain et des conditions météorologiques. Ils sont construits et instinctivement motivés à bouger, et leur première réaction à tout ce qui est considéré à distance comme une menace est de fuir. La domestication a modifié certaines de ces qualités génétiques pour s’adapter aux objectifs humains, mais pas de beaucoup.

Les chevaux peuvent tolérer la chaleur et le froid beaucoup mieux que les humains, et certaines races ont une meilleure tolérance que d’autres. Mais ce qu’ils cherchent tous à éviter, ce sont les extrêmes de vent, de pluie et de neige ainsi que les températures très chaudes et les mouches qui les accompagnent.

Les couvertures peuvent résoudre certains de ces problèmes, mais elles doivent être constamment changées et gérées pour garder le cheval au sec et pour s’adapter aux changements climatiques majeurs. La peau et le pelage du cheval forment ensemble un organe sensible finement accordé aux caprices et aux nuances du temps et de l’atmosphère. Plus les chevaux peuvent être entretenus naturellement, mieux c’est.

Les chevaux gardés à l’extérieur dans un enclos sécurisé avec un abri ou un hangar de course peuvent avoir un mode de vie plus naturel. Ils entrent et sortent de leur abri à volonté, ce qui favorise leur digestion et permet à leurs articulations de fléchir naturellement et efficacement plutôt que de tourner en rond dans une stalle où ils stressent constamment les jarrets et les membres postérieurs. Ils peuvent choisir de s’abriter du vent, de la pluie et de la neige selon la saison. Un avantage majeur d’un hangar rodé est la simplicité et l’économie de l’hébergement des chevaux.

La construction ou l’installation d’un hangar de rodage est relativement facile mais, avant de commencer, une certaine planification est nécessaire. Pour décider exactement de ce dont vous avez besoin, commencez par considérer la nature des chevaux que vous avez. Si ce n’est qu’un seul cheval, un simple hangar à trois côtés d’une hauteur et d’une profondeur suffisantes et une bonne base de drainage est très bien. Mais si vous avez plusieurs chevaux, considérez leurs tempéraments et la nature du chef de troupeau.

Les remises pour chevaux offrent une forme d’abri plus naturelle qu’un étal traditionnel en donnant aux chevaux la liberté d’entrer et de sortir à leur guise. Ils offrent également une meilleure ventilation et sont sûrs à condition d’être bien entretenus. Photo:/ Steve Everts

Taille

Un hangar doit être suffisamment vaste pour accueillir les chevaux en toute sécurité afin que chacun puisse toujours avoir un sentiment d’espace personnel. Les hongres s’entendent peut-être assez bien dans leur pack de copains, mais ajoutez une jument au mélange et elle pourrait être intolérante aux autres chevaux dans son abri. Planifiez l’abri en pensant à l’accès aux échappées. Vous ne voulez pas qu’un cheval paniqué soit pris au piège à l’arrière du hangar par un animal dominant qui ne le laisse pas passer, ce qui expose les chevaux à des risques de blessures et la structure à des risques de dommages.

Avec deux chevaux, vous avez besoin de plus du double de l’espace pour un. Mais un critère doit être d’au moins 100 pieds carrés par cheval, ou utiliser une taille de stalle de 12×12 pieds comme ligne directrice générale pour un cheval. Plus d’espace sera nécessaire pour les animaux plus grands tels que les sangs chauds ou les chevaux de trait. Rappelez-vous, cependant, que tous les chevaux n’utilisent pas l’espace en même temps, sauf, bien sûr, par mauvais temps.

La hauteur doit être d’au moins huit pieds à l’extrémité inférieure (arrière) et de dix à douze pieds à l’avant, en tenant compte de toute bousculade ou de tout élevage à l’intérieur.

Emplacement

Considérez où placer l’abri et la direction dans laquelle son côté ouvert fera face. Déterminer la meilleure orientation peut être difficile car le temps peut être si variable. Quels sont vos vents dominants ? De quelle direction viennent vos tempêtes hivernales? Comment la lumière du soleil suit-elle le paddock pendant la journée? Il est important de placer l’abri sur un sol élevé et sec afin que sa paroi arrière soit exposée aux vents dominants tandis que sa zone ouverte ne reçoit pas de lumière directe du soleil. Il devrait être facilement accessible aux véhicules, mais loin des portes afin que vous ne soyez pas gêné lors de l’entrée et de la sortie de l’équipement du paddock pour le nettoyage.

Localisez votre remise pour chevaux là où elle est à la fois pratique et offrira la meilleure protection à vos chevaux. Les hangars Run-in peuvent être construits dans une variété de styles. Lorsque vous décidez de la taille et du type de construction à utiliser, considérez le nombre de chevaux que vous avez et leur taille, leur âge et leurs tempéraments, le climat de la région dans laquelle vous vivez et leur esthétique personnelle. Photo: Thinkstock / Steve Everts

Si vous avez plus d’un pâturage, envisagez de placer le hangar le long de la ligne de clôture afin que, grâce aux options de portes battantes intégrées dans votre conception, vos chevaux puissent courir vers un champ ou un autre pendant que vous gérez le pâturage pour la rotation du pâturage. En hiver, vous pouvez laisser la porte battante ouverte pour qu’ils puissent accéder aux deux pâturages.

Si l’emplacement est bon mais que la semelle est moins bonne, renforcez la semelle avec un remblai profond et bien drainé surmonté de gravier fin et peut-être de poussière de pierre. Couvrez ensuite cette base avec de la literie de votre choix telle que des copeaux de bois. La zone recevra beaucoup de trafic, elle doit donc se lever. Attendez-vous à faire un entretien saisonnier sur le pied pour le garder ferme et bien drainé. Préparez-vous à déblayer régulièrement le hangar pour éliminer le fumier et réduire les mouches.

Si l’emplacement n’est pas parfait, mais que la structure est profonde et spacieuse, les chevaux pourront toujours se protéger du vent, de la pluie, de la chaleur et des mouches.

Design

Le ciel est la limite pour la conception de hangar et il existe d’excellents modèles à l’achat disponibles en ligne, y compris des kits complets de hangar jusqu’au dernier clou. Certains hangars peuvent être construits de sorte qu’ils soient mobiles, mais seront plus chers que votre propre projet de bricolage.

Les hangars peuvent être de trois côtés et d’un toit en pente à un abri avec des stalles ouvertes et cloisonnées, une salle de stockage fermée pour l’alimentation, un grenier à foin et une salle d’amure. Ou les hangars peuvent être conçus comme plusieurs hangars d’affilée afin que chaque cheval puisse avoir le libre choix d’entrer dans son propre espace exclusif. Vous pouvez également construire le toit avec un porte-à-faux avant pour augmenter la surface d’abri.

Si un local d’entreposage pour l’amure est inclus, envisagez de bétonner cette partie du hangar pour empêcher l’humidité et les rongeurs. Pensez également à isoler les murs de la salle de stockage pour contenir la chaleur, ce qui sera beaucoup plus facile pour le cuir. La salle de stockage peut être utilisée pour les licols, les jarrets, les outils de toilettage, les tapis, les bandages et les médicaments qui doivent être conservés dans un récipient scellé. Bien que cette structure soit toujours un hangar rodé, vous voulez qu’elle soit aussi polyvalente et efficace que possible pour vos propres besoins.

Selon la taille de l’abri, l’extrémité ouverte peut avoir une porte battante pour contenir le cheval. Il y a des moments où restreindre le cheval en toute sécurité sera inestimable. Vous voudrez peut-être utiliser l’abri pour faire un tour, comme un endroit où votre vétérinaire peut administrer des injections ou un bilan de santé, ou où le maréchal-ferrant peut faire une coupe. De plus, si vous utilisez des machines pour nettoyer le fumier dans l’enclos, vous voudrez que les chevaux soient à l’écart pendant que vous travaillez et devrez peut-être ouvrir ou fermer la porte principale pour accéder aux pâturages.

N’oubliez pas d’inclure des gouttières dans votre conception afin que la pluie ou la neige fondante ne s’écoule pas du toit de l’entrée et de la piscine juste en face. Le tuyau de descente peut s’écouler dans le sous-sol ou vous pouvez le régler de manière à ce qu’il s’écoule dans la cuvette d’eau du cheval située sur le côté du bâtiment, un bon moyen de capter (et non de gaspiller) l’eau.

Considérez la hiérarchie de votre troupeau de chevaux et le nombre d’animaux qui utiliseront la remise. Chaque cheval devrait avoir un espace personnel. Vous aurez peut-être besoin d’un deuxième hangar si vous avez un cheval vraiment dominant qui empêchera les autres d’utiliser l’abri. Photo: / Nancy Kennedy

Puissance

Envisagez de mettre de l’énergie dans le hangar. Avoir de la lumière dans l’abri sera extrêmement précieux en hiver lorsque vous nourrissez du foin, vérifiez les chevaux ou changez de tapis après le travail. Si vous avez une urgence vétérinaire la nuit, il est essentiel d’avoir une sorte de source de lumière. Consultez un entrepreneur en électricité pour savoir comment faire passer un câble souterrain de la source au hangar. Envisagez d’installer des prises de courant dans un endroit sûr où les chevaux ne peuvent pas y accéder. Considérez le GFCI (interrupteur de circuit de défaut de terre) qui est une prise électrique qui peut arrêter l’alimentation en quelques millisecondes pour des raisons de sécurité.

Alimentation en eau

Si possible, envisagez de fournir de l’eau au hangar pour non seulement remplir le bac à eau, mais aussi pour l’arrosage, le lavage et le nettoyage. Votre plombier local devra être consulté pour creuser une tranchée entre votre alimentation principale et le hangar et amener de l’eau dans l’abri en toute sécurité. Discutez avec lui de l’approvisionnement en eau et de l’entretien du point de vue de vos pires conditions de gel hivernal.

Matériaux

Si vous décidez de construire votre propre hangar, avant de commencer, assurez-vous de vérifier auprès de votre municipalité les permis de construire nécessaires. Vous devez suivre les codes du bâtiment aux normes. Mais vous devez savoir quelles restrictions il y a, par exemple où vous pouvez construire pour vous conformer aux réglementations. Ils voudront probablement voir vos plans de construction.

Une fois le site choisi et la semelle préparée, les matériaux de construction comprendront des poteaux de support traités 6×6 placés dans le sol jusqu’à la profondeur de la ligne de gel. Pour l’encadrement, utilisez des planches de bois 2×4 clouées aux poteaux recouvertes d’un parement extérieur en métal. Le métal est peu coûteux, ne nécessite aucune peinture car il est disponible dans une couleur permanente de votre choix, résiste aux intempéries et ne pourrira pas ou ne sera pas mâché par les rongeurs. De plus, le métal est facile à nettoyer.

L’intérieur peut être revêtu de contreplaqué de trois quarts de pouce ou de planches de deux pouces et, si nécessaire, de planches de frappe. Et, bien sûr, vous aurez besoin de matériaux pour le toit en pente et de gouttières. Vous pouvez également ajouter un auvent pour un abri supplémentaire.

Un hangar en accès libre offre tant de choses aux chevaux dont l’instinct est la liberté et le mouvement. Les chevaux sont en meilleure santé et plus heureux à l’extérieur qu’à l’intérieur et, compte tenu de nos vies occupées, vous passerez beaucoup moins de temps à déplacer les chevaux dans et hors de la grange et à déblayer les étals chaque jour. Votre hangar peut être aussi simple et aussi peu coûteux que vous le souhaitez, et il sera toujours un ajout précieux à votre propriété.

Article détaillé : iStock/Ainslie Brennan