La phytothérapie chinoise fait partie d’un système de guérison plus vaste appelé médecine traditionnelle chinoise (MTC), qui comprend également l’acupuncture, des conseils diététiques de massage et de l’exercice. La MTC est une méthode de traitement populaire, avec près de trois millions d’Australiens visitant des praticiens de la MTC chaque année.
Les principes sous-jacents de la MTC sont très différents des notions occidentales traditionnelles sur la santé, la maladie et le fonctionnement du corps. Les herbes chinoises sont prescrites pour normaliser l’énergie déséquilibrée, ou Qi (prononcé « chee »), qui traverse des méridiens invisibles dans le corps. Que l’on en croit ou non la philosophie, des études ont montré que les médicaments à base de plantes chinoises réussissaient à traiter une gamme de troubles, en particulier les troubles gynécologiques et gastro-intestinaux.

Yin et Yang

Les anciens Chinois ont proposé que tout être vivant soit soutenu par un équilibre de deux forces d’énergie opposées, appelées Yin et Yang. Ensemble, ils constituent l’essence de vie, ou Qi – un type d’énergie qui circule dans le corps via des canaux invisibles appelés méridiens. La moitié de certains organes et méridiens sont régis par le Yin et l’autre moitié par le Yang. Lorsque le Yin et le Yang sont déséquilibrés dans le corps, cela provoque un blocage du Qi et une maladie ultérieure. Les déséquilibres du Yin et du Yang peuvent être causés par le stress, la pollution, une mauvaise alimentation, des troubles émotionnels ou une infection. À des fins de diagnostic, le Yin et le Yang sont subdivisés en intérieur et extérieur, chaud et froid, carence et excès.

Les cinq éléments de la phytothérapie chinoise

La philosophie de la MTC propose que tout, y compris les organes du corps, est composé des cinq éléments: le feu, la terre, le métal, l’eau et le bois. Les herbes sont classées de la même manière dans les cinq goûts – sucré, salé, amer, piquant et aigre – qui correspondent aux cinq éléments, par exemple, puisque la peau est un élément métallique organe Yang, elle serait traitée avec une herbe piquante.

Herbes utilisées en médecine chinoise

Les plantes médicinales chinoises sont principalement à base de plantes, mais certaines préparations comprennent des minéraux ou des produits d’origine animale. Ils peuvent être conditionnés sous forme de poudres, de pâtes, de lotions ou de comprimés, en fonction de l’herbe et de son utilisation prévue. Différentes herbes ont des propriétés différentes et peuvent équilibrer certaines parties du corps. La prescription d’une herbe particulière ou d’une concoction d’herbes signifie que le diagnostic du praticien doit prendre en compte l’état du Yin et du Yang du patient et les éléments qui régissent les organes affectés.

Traitement et conseils supplémentaires

Votre praticien peut vous conseiller d’apporter des changements spécifiques à votre alimentation, par exemple en évitant les aliments épicés ou l’alcool. On pense que les aliments « chauffent » ou « refroidissent » la constitution, ce qui fait des changements alimentaires une partie importante du processus de guérison. L’acupuncture pourrait également être utilisée pour traiter le Qi perturbé.

Considérations particulières

Les herbes peuvent agir sur le corps aussi puissamment que les médicaments pharmaceutiques et doivent être traitées avec la même prudence et le même respect. Certaines herbes peuvent être toxiques à fortes doses, tandis que d’autres peuvent provoquer des réactions allergiques. Assurez-vous que votre praticien est pleinement qualifié. N’abandonnez jamais votre médicament habituel ni ne modifiez la dose à l’insu et sans l’approbation de votre médecin.

Où obtenir de l’aide

• Votre médecin
• Praticien de médecine traditionnelle chinoise

Choses à retenir

• La phytothérapie chinoise fait partie d’un système de guérison plus vaste appelé Médecine traditionnelle chinoise.
• Les herbes sont prescrites pour rétablir l’équilibre énergétique des forces opposées de l’énergie – le Yin et le Yang – qui traversent des canaux invisibles dans le corps.
• Les herbes peuvent agir sur le corps aussi puissamment que les médicaments pharmaceutiques et doivent être traitées avec la même prudence et le même respect.