Je suis assez aventureux. J’ai gravi 3 volcans actifs. J’ai fait de la randonnée dans le Kilimandjaro et j’ai fait du rafting sur le fleuve Colorado. Une fois, j’ai pédalé de Londres à Oxford (environ 60 miles) sur un vélo à cadre en acier avec un panier à l’avant juste parce que je ne pouvais pas penser à une raison de ne pas le faire (et oui, ça faisait mal). Mais il y avait une chose que j’avais envie d’essayer et que je n’avais jamais eue: le parachutisme en tandem. Pour une raison folle, je voulais sauter d’un avion.

Mais pourquoi? Pourquoi diable quelqu’un voudrait-il se jeter d’un avion parfaitement bon et se précipiter vers la terre à 150 mph? Pourquoi voudriez-vous faire l’expérience de la terreur pure du sol qui se précipite vers vous, sachant très bien que la seule chose qui se tient entre vous et qui est plâtrée sur le tarmac est un sac en nylon fragile?

Vous pouvez bien demander.

Pourquoi je voulais essayer le parachutisme en tandem

Pour moi, c’était simple. Comme tant de choses dans la vie, je voulais le faire parce que d’autres personnes l’avaient fait et disaient que c’était cool. « Sautez d’un avion! » ils ont dit. « Vous allez adorer! » ils ont dit. « Le parachutisme en tandem est une expérience unique dans une vie et vous ne devriez certainement pas la manquer! » ils ont applaudi.

Et quand il s’agit de la pression des pairs et de la FOMO, je suis une ventouse totale. S’il y a une chose à faire, je veux toujours l’essayer, juste au cas où je regretterais d’avoir manqué.

Mais j’avais peur aussi. Parce que, eh bien, regardez-le. Sauter d’un avion est clairement insensé et totalement suicidaire. Et c’est cher! Et donc je l’ai remise, et je l’ai remise, et je n’ai jamais tout à fait fait le tour, jusqu’à ce qu’un jour je ne puisse plus la remettre.

Parachutisme en tandem en Nouvelle-Zélande

Ce moment est arrivé il y a quelques années lorsque je voyageais seul en Nouvelle-Zélande. La Nouvelle-Zélande, comme vous le savez peut-être, est l’une des capitales mondiales de l’adrénaline. Qu’il s’agisse de skier sur un volcan actif ou de sauter d’un pont avec un élastique attaché à vos chevilles, si cela vous donne une crise cardiaque juste pour des conneries et des fous rires, c’est offert en Nouvelle-Zélande. Ces gars-là mangent de la peur au petit déjeuner et rient face à votre mouillage de pantalon.

Alors attachez-vous. Peu importe que vous travailliez en Nouvelle-Zélande ou juste là pour des vacances, si vous ne faites pas de parachutisme en tandem pendant que vous y êtes, ils ne vous laisseront pas partir. Sûrement.

J’avais laissé mon petit ami de l’époque à la maison, mais avant de monter dans l’avion, je lui avais dit que j’avais l’intention d’essayer le parachutisme en Nouvelle-Zélande. De la sécurité lointaine de Londres, cela ne sonnait pas si mal. Le parachutisme en tandem est l’une des meilleures choses à faire en Nouvelle-Zélande et tout le monde vit pour raconter l’histoire. Certains pensent même que c’est amusant! Je pourrais en profiter!

Bien sûr, lorsque je suis arrivé à Wanaka, l’une des capitales néo-zélandaises du parachutisme en tandem, je ne me sentais pas si audacieux. La merde a commencé à se sentir sacrément réelle une fois que je suis entré dans mon auberge et que j’ai vu tous les flyers annonçant diverses opportunités folles de sauter d’un avion.

Mais mon copain ne voulait pas me laisser sortir. J’avais parlé, maintenant il allait me faire marcher. Il m’a fait honte et m’a taquiné jusqu’à ce que je n’aie pas le choix. Je devais mettre mon argent là où ma bouche était et faire le foutu saut en parachute, sinon je n’en entendrais jamais la fin.

Comment fonctionne le saut en tandem

Mais qu’est-ce que le parachutisme en tandem? Essentiellement, il s’agit de sauter d’un avion avec un parachute attaché dans le dos, puis de se précipiter vers la terre à une vitesse terminale tout en découvrant un intérêt soudain pour la religion.

Sauf que plutôt que de le faire seul, vous le faites attaché à un expert qualifié, de sorte que lorsque vous êtes assis dans la porte ouverte de l’avion avec le sol terriblement minuscule loin en dessous, et que vous réalisez soudainement à quel point c’est une idée terrible, vous n’aurez d’autre choix que de le faire quand même. Parce que votre instructeur va sauter, et puisque vous êtes coupé ensemble, vous aussi. Fin de la discussion.

L’autre avantage de cela est que si le parachute échoue effectivement, il n’y aura pas un seul d’entre vous éclaboussé face contre terre, mais deux. Donc au moins tu ne mourras pas seul, ce qui est bien.

Réservation d’un saut en tandem

Alors face à la pression de mon copain et à ma peur de regretter une occasion manquée, j’ai réservé mon saut en tandem. Et parce que j’étais seul, et que je n’allais vraiment sauter d’un avion qu’une seule fois dans ma vie, j’ai décidé de réserver le Monty complet. Aller en grand ou rentrer à la maison, non?

Lorsque vous choisissez un saut en parachute en tandem, vous devez essentiellement décider combien vous voulez dépenser et combien de temps vous voulez faire une chute libre. Plus l’avion vole haut avant de vous éjecter, plus vous passerez de temps à plonger tête baissée vers le sol avec votre vie qui clignote sous vos yeux, et plus vous paierez pour le privilège.

Combien coûte un saut en parachute en tandem?

J’ai réservé avec Skydive Wanaka, qui offre trois options pour le parachutisme en tandem. Court, où vous sautez de l’avion à 9 000 pieds et chute libre pendant 30 secondes; moyen, où vous dites vos prières à 12 000 pieds et obtenez 45 secondes pour penser à toutes les choses que vous regrettez dans votre vie; et long, où vous commencez à crier à 15 000 pieds et ne vous arrêtez pas pendant 60 secondes.

J’ai opté pour le dernier, qui au moment de la rédaction coûte 469 NZ$ (environ 240 £ / 330 US$). En d’autres termes, £ 4 ou5 5.50 pour chaque seconde de terreur.

En plus de cela, j’ai payé un supplément pour qu’un caméraman colombien cool vienne avec moi et enregistre le tout. Après tout, j’étais seul, et si j’allais risquer ma vie en sautant d’un avion juste pour prouver ma bravoure, j’avais besoin des preuves pour montrer aux gens de retour à la maison. La vidéo est au bas de ce post, si vous voulez aller à la fin.

Que porter pour un saut en parachute en tandem

Alors je me suis dirigé vers l’aérodrome, le cœur fermement dans la bouche. Pour m’assurer d’être à l’aise pour mon saut en tandem, je portais des leggings, un haut à manches longues et des baskets. Sur le dessus, ils m’ont donné une combinaison rouge vif, des lunettes pour protéger mes yeux et une petite casquette extensible pour empêcher mes cheveux de battre au visage de l’instructeur. Plus, bien sûr, le harnais très important, qui serait la seule chose qui m’empêcherait de me fracasser au sol. Je devais juste prier l’instructeur de se souvenir de l’attacher correctement.

Il s’appelait Jeff, et il était sur le point de devenir mon héros, mon sauveur et mon meilleur ami dans le monde entier.

Et donc, après un briefing et un appel de dernière minute à mon petit ami à la maison, pour lui faire savoir que je l’aimais et que si je mourais, il pourrait avoir ma voiture, moi et quelques autres âmes téméraires sommes montés dans l’avion.

À quoi ressemble l’avion de parachutisme?

Ce n’était pas comme n’importe quel avion dans lequel j’étais auparavant. Une toute petite machine monomoteur peinte en orange vif, ce n’était rien comme les jets confortables avec des sièges inclinables et des divertissements en vol auxquels la plupart d’entre nous sont habitués. Cette chose a été conçue pour être inconfortable. Vous êtes activement censé le détester, de sorte que vous voulez vous jeter le plus tôt possible.

À l’intérieur, il y avait simplement deux longs bancs et une main courante à tenir. Nous avons embarqué dans l’ordre inverse, donc les gens qui allaient être les premiers seraient les derniers. J’étais le seul à aller jusqu’à 15 000 pieds, alors Jeff et moi sommes montés en premier, chevauchant le banc et mélangeant tout le chemin jusqu’à la fin pour faire de la place pour les autres sauteurs. Ensuite, nous nous sommes heurtés et nous nous sommes frayés un chemin le long de la piste et nous nous sommes levés dans les airs, le rugissement du moteur et le bruit du vent qui se précipitait devant rendant la conversation presque impossible.

Le parachutisme fait-il peur?

Je suppose que la réponse à cette question est: cela dépend. Si vous êtes un bon accro à l’adrénaline avec une douzaine de sauts à l’élastique à votre ceinture, vous pourriez être excité. Mais si c’est la première fois que vous faites un saut en parachute en tandem, je dirais oui, c’est effrayant! En fait, c’est terrifiant. Vous êtes sur le point de sauter d’un avion parfaitement bon! Bien sûr, vous allez vous sentir anxieux à ce sujet si vous ne l’avez jamais fait auparavant.

Mais le fait est qu’une fois que vous avez payé des centaines de dollars et que vous êtes en avion avec un instructeur musclé, vous ne pouvez rien y faire. Tu dois juste l’aspirer.

Se préparer à sauter en parachute en Nouvelle-Zélande

Alors nous sommes allés. Je me suis concentré sur la vue imprenable sur le lac Wanaka et le paysage de la Nouvelle-Zélande qui s’étendait comme un tapis sous moi, et j’ai essayé de ne pas penser à mourir. Mais comme le sol devenait plus petit et plus éloigné, plus je devais tomber, et plus il allait falloir de temps pour gratter tous les morceaux lorsque je frappais le sol à 150 mph.

En tant que dernier à sauter, j’ai été obligé de regarder les autres passer devant moi. À 9 000 pieds, puis à nouveau à 12 000 pieds, deux par deux, mes collègues parachutistes en tandem et leurs instructeurs se sont précipités vers la porte et ont dégringolé. Ils l’ont rendu si facile. Tout ce que vous avez à faire est de vous déplacer vers l’entrée et de vous pencher sur le bord. Simple, non?

Sauter d’un avion

Et d’une certaine manière, c’est en quelque sorte le cas. Parce que vous n’avez pas le choix en la matière. Une fois que vous êtes attaché à votre instructeur, s’il y va, il vous emmène avec lui. Et, oh mon dieu, il y va définitivement.

Finalement, nous étions tous les deux partis, et à ce stade, je me sentais assez nauséeux. Le pilote nous a emmenés jusqu’à 15 000 pieds – ce qui, soit dit en passant, est très long quand il n’y a rien entre vous et le sol, sauf de l’air mince. Jeff m’a poussé vers la porte, nous nous sommes arrêtés un moment sur le bord, puis avant que j’aie vraiment le temps d’enregistrer ce qui se passait, il nous a renversés tous les deux.

Et puis nous tombions.

À quoi ressemble le parachutisme?

Avant de réserver, j’ai posé cette question à quelques personnes.  » C’est comme si tu touchais le ciel ! » dit l’un d’eux.  » C’est comme flotter sur un coussin d’air ! » dit un autre. « C’est la chose la plus proche du vol réel que vous ferez! »j »ai jailli un troisième, « Tu te sentiras comme Superman! »

Eh bien, conneries.

On a l’impression de se précipiter vers la Terre à 150 mph. Parce que c’est exactement ce que c’est.

C’est comme cette fois où vous avez bêtement sauté de cette falaise légèrement trop haute, et dans les quelques secondes avant de toucher l’eau, vous avez senti votre estomac toucher le toit de votre bouche. Sauf qu’au lieu de deux ou trois secondes de temps d’antenne, c’est soixante.

C’est comme à ce moment-là que vous vous êtes tenu sur le plongeoir de 10 mètres et que vous avez regardé le chemin de la piscine, waaay en dessous, puis vous avez sauté dedans et vous avez de l’eau dans le nez et vous avez pensé que vous étiez presque en train de vous noyer et avez émergé au bord de la piscine, éclaboussant et haletant. Sauf qu’au lieu de 10 mètres, c’est près de 500 fois plus loin.

Sur certaines photos, j’ai l’air de passer un moment incroyable. Vous pourriez penser que je souris, mais je crie pour ma chère vie. Mon rythme cardiaque a atteint la vitesse de la fusée et je respire à peine. Je viens d’être éjecté d’un avion parfaitement bon et maintenant je plonge vers le sol plus vite que jamais dans une voiture ou un train, le vent me souffle dans les oreilles, avec rien entre moi et une mort certaine, mais 15 000 pieds de néant et un parfait étranger portant un petit sac à dos.

Le parachutisme est-il sûr?

Ce n’était pas exactement que je pensais que j’allais mourir, pas vraiment. Les accidents de parachutisme sont extrêmement rares, et j’avais confiance que mon instructeur avait tout fait correctement et qu’en temps voulu le parachute s’ouvrirait et que tout irait bien.

C’est tout simplement que tomber à 150 milles à l’heure semble, eh bien, tout à fait terrible. La poussée d’adrénaline vous fait penser que vous avez une crise cardiaque, tous vos organes internes se réorganisent et votre cerveau passe en mode panique.

Les humains ne sont pas censés tomber aussi loin ou aussi vite et survivre, et votre corps le sait. Toutes les cellules vous crient que c’est très, très faux.

J’ai essayé de regarder autour de moi et de profiter de la vue, je l’ai vraiment fait. J’ai essayé d’imaginer que je volais. Mais quand Superman vole, il a le contrôle. Il ne tombe pas comme une pierre, il avance. Le parachutisme en tandem n’a absolument rien à voir avec le vol, peu importe ce qu’ils peuvent vous dire.

Et le plongeon, les cris et l’estomac dans la bouche ont duré une minute entière.

Et puis Jeff a tiré le cordon de serrage, et le parachute s’est ouvert, et tout s’est calme.

Atterrissage en parachute

Une fois que mes organes internes avaient migré à leur place et que je savais avec certitude que je n’allais pas mourir, j’ai vraiment apprécié cette partie. Alors que nous flottions doucement vers le vert de l’aérodrome avec le parachute flottant au-dessus de nous, j’ai finalement pu regarder autour de moi et profiter de la vue. Et quelle vue! Une chose que je dirai pour le parachutisme en tandem en Nouvelle-Zélande: ils ne font pas à moitié un spectacle.

Et après avoir dérapé d’une manière indigne sur l’herbe et m’être effondré avec ingratitude sur le pauvre Jeff, j’étais de retour au sol en toute sécurité. En larmes et un peu hébété, mais vivant.

Recommanderais-je le parachutisme en tandem?

Bien sûr, ce n’était que l’expérience d’une seule personne, et peut-être que je ne suis pas fait pour les sports d’adrénaline. Si c’est le cas, vous adorerez probablement le parachutisme en tandem et devriez certainement envisager de l’ajouter à votre itinéraire sur l’île du Sud.

Quant à moi, eh bien, c’était il y a quelques années maintenant, mais c’est une expérience qui m’est restée depuis. Et même si ce n’était pas amusant, je ne regrette absolument pas de l’avoir essayé!

Donc, si vous voulez essayer quelque chose que je peux vous garantir que vous n’oublierez jamais, faites un saut en parachute en tandem. Vous pouvez l’aimer, vous pouvez le détester comme je l’ai fait, mais vous n’oublierez jamais de sauter d’un avion.

Mais comme je le dis à la fin de la vidéo, « Je ne referai plus ça. »

Regardez-moi sauter d’un avion

Vous avez lu l’histoire, voyez maintenant ce que c’était vraiment. J’ai payé une tonne d’argent pour cette vidéo, alors autant la regarder !

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