Le tambour d’eau douce (Aplodinotus grunniens) est un poisson commun présent dans une grande partie des États-Unis ainsi que dans certaines parties du Canada et de l’Amérique centrale. Aussi connu sous le nom de « tête de mouton », ce poisson est malheureusement qualifié de « grossier » ou même de « poisson poubelle » par certains. Pourtant, le tambour d’eau douce est un mordeur avide qui peut se battre lorsqu’il est pris sur une canne et une bobine.

Les tambours tirent leur nom du son de coassement ou de tambour qu’ils émettent. Les espèces de tambours qui vivent dans l’eau salée comme le tambour rouge sont des poissons très populaires. Les tambours rouges sont très recherchés pour le sport et les plats de table. Alors que ces tambours sont des poissons de gibier populaires, le tambour d’eau douce est la plupart du temps ignoré. Puisque les poissons sont similaires à bien des égards, je n’ai pas vraiment d’explication à cela.

Un tambour d’eau douce moyen

Au début de la vie, le tambour d’eau douce immature est un poisson de nourriture pour de nombreux prédateurs. Au fur et à mesure qu’ils grandissent, ils peuvent prendre suffisamment de taille pour les mettre hors de portée de tous les prédateurs sauf le plus grand. Dans la majeure partie de leur gamme, les tambours d’eau douce atteignent généralement des poids de 1 à 5 livres (0.5-2,26 kg). Ils peuvent également devenir beaucoup plus gros que cela. Le tambour d’eau douce record du monde pesant 54 livres 8 onces (24,7 kg) a été capturé dans le lac Nickajack du Tennessee en 1972. Tambour d’eau douce peut vivre un certain temps aussi. Certains tambours dans le haut-Midwest ont dépassé l’âge de 70 ans.

J’ai attrapé beaucoup de tambours d’eau douce de la Pennsylvanie au Kentucky. La plupart étaient sous cinq livres, bien que quelques-uns étaient beaucoup plus grands que cela. Il s’agissait généralement de prises accidentelles qui surviennent lorsque je pêche une autre espèce ou aucune espèce en particulier. Je ne suis jamais déçu d’attraper un tambour d’eau douce en tout cas. Certains des plus gros tambours auxquels je me suis accroché étaient en fait assez mémorables.

Comment trouver et identifier le tambour d’eau douce

Le tambour d’eau douce est un poisson au corps profond. Ils varient en couleur d’un argent brillant à un bronze profond rappelant l’achigan à petite bouche. Ils ont un museau arrondi et une longue nageoire dorsale qui s’étend presque jusqu’à la queue. Le tambour d’eau douce ressemble au tambour rouge à certains égards, mais le tambour d’eau douce a un corps beaucoup plus profond et manque de taches.

Le tambour d’eau douce a une large gamme qui n’a peut-être pas encore été définie avec précision. Par exemple, le tambour d’eau douce record de l’État en Virginie a été capturé dans le lac Buggs Island (également connu sous le nom de réservoir John H Kerr) en 2018. Cette étendue d’eau à la frontière de la Caroline du Nord est bien hors de la portée indiquée sur la plupart des cartes de la chaîne des tambours d’eau douce que j’ai pu trouver.

On trouve des tambours d’eau douce du Canada jusqu’au Guatemala. Les poissons vivent au moins aussi loin à l’est que le Vermont et aussi loin à l’ouest que le Montana. Ils sont communs dans une grande partie du bassin versant du fleuve Mississippi et dans plusieurs grands lacs, notamment le lac Érié, le lac Huron, le lac Ontario et le lac Michigan. Ils sont abondants dans les rivières comme le Green, l’Ohio, le Monongahela et le Wabash. Ils sont également communs dans de nombreux petits cours d’eau comme Redstone Creek, Ten Mile Creek et Pike Run en Pennsylvanie.

Sheepshead viendra souvent à faible profondeur pour se nourrir et se révéler. Vous pouvez également les voir dans certaines rivières et ruisseaux clairs se déplaçant plus lentement. Les tambours d’eau douce ne sont donc généralement pas difficiles à localiser; et vous pouvez même parfois voir des poissons pour eux. Pourtant, ils peuvent aussi être présents mais hors de vue. Il est assez courant d’attraper ces poissons en allant chercher d’autres espèces comme le poisson-chat dans des eaux boueuses.

Comment attraper un tambour d’eau douce

Les tambours d’eau douce sont des mangeoires opportunistes. Ils mangeront de tout, des petites nymphes aquatiques aux vairons et aux écrevisses. Ils peuvent être capturés sur tout, des mouches comme le ver de San Juan aux leurres comme le Rapala flottant Original.

Cela dit, l’appât vivant est sans aucun doute le plus efficace si vous cherchez à attraper spécifiquement un tambour d’eau douce. La plupart des tambours d’eau douce que j’ai capturés au fil des ans ont pris des vers rouges ou des crapauds. L’appât dérivait naturellement avec le courant ou était maintenu au fond avec un plomb. Sur la base de mon expérience avec ces poissons, je doute que quelque chose fonctionnerait mieux. Les vairons peuvent fonctionner, mais le tambour semble entrer davantage dans les vers facilement disponibles.

Ce gros tambour a pris un nightcrawler

Bien sûr, d’autres choses attrapent le tambour d’eau douce. En ce qui concerne les mouches, ils semblent être particulièrement sensibles au Vairon Clouser qu’ils confondent probablement avec une écrevisse. Je les ai aussi vus s’en prendre à de petites nymphes de style compétition à égalité sur des crochets de gabarit.

Le tambour d’eau douce attaquera également les petits gabarits comme les petites pinces Lindy et les coureurs de route pêchés sur des engins de filage. Surtout s’ils sont inclinés avec des asticots ou des vers de cire. Comme tout pêcheur de carpe peut vous le dire, le tambour d’eau douce mangera également de la boule de pâte.

Leurres qui ressemblent à des tambours d’eau douce

Comme je l’ai mentionné ci-dessus, beaucoup de poissons mangent des jeunes tambours d’eau douce. Certains très grands prédateurs peuvent même attaquer des tambours plus gros plus tard dans la vie. Lorsque cela est légal, certains pêcheurs coupent des fûts d’eau douce en lanières et pêchent la viande sous forme d’appâts coupés. Cela peut bien fonctionner pour le poisson-chat bleu et les chats de grands canaux. Pour la plupart des autres espèces de prédateurs, un leurre ressemblant à un tambour d’eau douce serait plus efficace.

Je ne connais aucun leurre conçu pour ressembler exactement à un jeune tambour. Pourtant, il existe de nombreux leurres qui ressemblent à de petits tambours d’eau douce d’une manière ou d’une autre. Les leurres aux corps profonds, aux couleurs argentées ou bronze et aux hochets se rapprochent de la réalité. Ce sont les leurres que je chercherais si je trouvais des poissons prédateurs attachés sur un tambour immature.

La carpe RT Jackall Gantarel Jr ressemble à un tambour d’eau douce

Le Rapala Rap-V argenté et le Spro Olive Chartreuse Little John Crankbait ressemblent suffisamment à un jeune tambour pour tromper les poissons prédateurs. Ils ont tous deux repoussé les sons aussi, ce qui pourrait ressembler aux bruits de coassement que fait réellement le tambour d’eau douce. Dans tous les cas, ces deux leurres attrapent du poisson. Bien sûr, il n’y a aucun moyen d’être sûr de ce que les poissons pensent de ces leurres lorsqu’ils les attrapent. Il se peut très bien qu’ils agissent simplement par instinct de prédateur, bien que certaines couleurs en surpassent parfois d’autres.

Si vous cherchez à vraiment reproduire un tambour d’eau douce, vous voudrez peut-être envisager l’appât swimbait Jackall Gantarel Jr de couleur « Carp RT ». Je n’ai pas encore pêché avec ce leurre, mais il ressemble plus à un tambour d’eau douce qu’à tout autre que j’ai jamais vu. Je ne pense pas qu’ils étaient censés ressembler au tambour du tout, mais en termes de forme générale et même d’ombre, ces choses sont justes sur l’argent. Je n’hésiterais pas à en essayer un partout où je savais que les poissons se régalaient de jeunes tambours d’eau douce.