Noël est terminé, Et maintenant?
Matthieu 2:1-12
HFBC 27 décembre 2015

Nous venons de célébrer Noël. Et avec l’achèvement de cette célébration, la tempête de feu médiatique entourant les vacances se calmera pendant une autre année. Nous n’entendrons plus parler des histoires qui ont tendance à faire monter les chrétiens en armes à propos de « l’attaque de Noël ».

Histoires sur l’obligation pour les écoles de supprimer la nativité qui fait partie intégrante du jeu scolaire depuis des décennies parce qu’elle favorise une religion.

Histoires sur une chaîne de café qui a snobé Noël en choisissant d’utiliser une simple tasse rouge au lieu de celle qui reconnaît la fête.

Ou mon préféré. L’histoire d’une classe de maternelle qui a été forcée d’annuler sa sortie annuelle pour rendre visite au Père Noël dans un café local parce que le Père Noël est devenu un symbole de Noël et, en tant que tel, a le potentiel de faire en sorte que les enfants qui ne sont pas chrétiens se sentent aliénés.

Mais maintenant tout cela est derrière nous. Nous n’avons pas à nous en occuper avant un an. Nous pouvons ranger notre juste indignation avec nos décorations. Nous pouvons pousser un grand soupir de soulagement que Noël, avec tout son mercantilisme, son consumérisme et sa controverse, soit terminé pour une autre année.

Mais en tant que chrétien, je dois reconsidérer cette attitude. Je dois m’arrêter et faire une pause à mon soulagement que ce qui devrait être l’un des moments les plus célébrés spirituellement de l’année soit terminé. Je dois me demander si ce genre d’attitude trahit le fait que je ne regarde vraiment pas Noël comme Dieu l’a voulu. Je dois me demander si je passe réellement à côté de ce qui devrait être un coup de booster pour une célébration continue et joyeuse.

Vous savez, nous le faisons avec d’autres choses qui nous apportent de la joie. Ou du moins je sais que oui. Quand quelque chose que j’aime arrive, j’en savoure chaque minute. Ensuite, je le regarde avec de bons souvenirs et je commence souvent immédiatement à planifier quand je pourrai en profiter à nouveau.

Par exemple, j’adore faire de la randonnée et du sac à dos. Je vais planifier méticuleusement un voyage en parcourant tous les détails et la planification. Je mémoriserai virtuellement l’itinéraire et la topographie du sentier. Je vais planifier les repas et où nous camperons. Et le moment venu, j’apprécierai chaque minute d’être dans les bois. Ensuite, une fois que tout est terminé, après avoir traité les ampoules aux pieds, nettoyé tout le matériel, tout emballé dans son lieu de stockage approprié, je me tournerai vers mes cartes et mon guide à la recherche de la partie du sentier que je vais conquérir ensuite. Je regarde ce que le travail et la joie sont ensuite.

Je fais aussi la même chose dans mon emploi du temps quotidien parce que j’aime aussi manger et que certains d’entre vous pourront peut-être raconter. J’aime m’asseoir avec l’un de mes aliments préférés et manger, savourant chaque dernière bouchée et miette souvent même en revenant quelques secondes avant de passer au dessert. Mais alors même que je range le désordre, je me retrouve souvent à planifier ce que je vais manger à mon prochain repas ou peut-être ce que je vais grignoter entre les repas.

Et comme je pensais à ce contraste de la façon dont nous sommes souvent soulagés au passage de Noël alors que nous trouvons une joie continue dans ce qui finit par passer des choses de ce monde, cela m’a fait m’arrêter et poser sérieusement la question:

Noël est terminé, et maintenant? Comment puis-je continuer à célébrer le Christ? Comment puis-je utiliser cette saison comme un tremplin ou un tir de rappel qui m’aidera à avoir un sentiment accru de joie en Christ? Comment puis-je faire de cette saison un moment dont j’apprécie chaque instant, dont je me souviens avec beaucoup d’affection et que j’attends avec impatience encore et encore?

Et comme pour tout ce que j’ai trouvé cette réponse à ces questions dans la Bible. Dans un passage de l’Écriture que nous considérons souvent comme l’une des « Histoires de Noël » de la Bible. Mais qui est en réalité un récit de ce que Noël devrait apporter à côté de la vie d’un croyant.

Notre passage de ce matin se trouve dans le livre du Nouveau Testament de Matthieu chapitre 2 commençant par le verset 1. Il s’agit probablement d’un passage familier de l’Écriture pour tout le monde dans la pièce. Ce sont les versets qui nous présentent aux Sages, aux Mages, ces figures d’apparence royale auxquelles nous pensons souvent en relation avec la naissance du Christ. Les individus que nous associons souvent à Noël. Mais ce matin, je ne veux pas regarder leur participation au récit de Noël, mais plutôt voir comment ils servent réellement d’exemples de la façon dont Noël devrait être un point de départ ou un rappel qui nous conduit à une vie chrétienne active.

Maintenant, j’espère que tout le monde a trouvé sa place, alors je vous invite à rester debout alors que je lis juste quelques versets de notre passage ce matin avant de prier. Nous examinerons les versets 1 à 12, mais je veux maintenant lire les versets 10 et 11.

Quand ils ont vu l’étoile, ils se sont réjouis d’une joie extrêmement grande. 11 Et quand ils furent entrés dans la maison, ils virent le jeune Enfant avec Marie, Sa mère, et ils tombèrent et se prosternèrent devant Lui. Et quand ils eurent ouvert leurs trésors, ils Lui présentèrent des cadeaux: de l’or, de l’encens et de la myrrhe.

Prière

Je veux commencer ce matin en parcourant le passage tout en faisant quelques observations et ensuite nous regarderons cinq choses que ce passage nous montre que nous devons faire en réponse à Noël et plus spécifiquement en réponse à la rencontre du Christ.

Mais d’abord parcourons le texte.
Verset 1: « après la naissance de Jésus. »C’est le premier des nombreux indices que nous recevons dans ce passage qu’il s’agit d’un récit qui s’est produit quelque temps après la naissance du Christ. Le premier indice que nous regardons souvent les sages hors séquence. Maintenant, je n’essaie pas d’être légaliste sur les crèches inexactes ou quelque chose comme ça, mais je pense qu’il est important de comprendre qu’il s’agit d’un événement après Noël. Les sages n’étaient pas présents à la crèche.

« sages d’Orient » Qui étaient ces hommes ? Eh bien, la Bible ne nous le dit vraiment pas. cela nous dit simplement qu’ils étaient sages et qu’ils venaient de quelque part à l’est d’Israël. Quelque part assez loin pour qu’ils fassent un voyage important et assez loin pour qu’ils ne connaissent pas complètement la situation politique en Judée.

Verset 2: « Où est Celui qui est né Roi des Juifs? vu son étoile et sont venus L’adorer. Ils étaient en effet sages. Ils ont reconnu que le roi promis, le libérateur d’Israël, le Messie, était venu. Et ils ont été assez sages pour répondre de manière appropriée — en L’adorant

Verset 3: Hérode le roi a entendu et a été troublé – pourquoi? parce qu’il avait peur que même le soupçon de la venue du Messie mette sa position en danger. Il n’était roi que parce que lui et ses ancêtres avaient comploté avec Rome pour obtenir le poste. Il n’était même pas juif. C’était un Édomite. Tout Jérusalem était troublé par lui – parce qu’ils savaient qu’Hérode ne serait pas contesté, ils savaient que même un soupçon de révolte ou de nationalisme le ferait pleuvoir sur eux de la cruauté. Cela trahit aussi qu’ils craignaient Hérode plus qu’ils ne faisaient confiance à Dieu.

Verset 4: Rassemblement des principaux prêtres et des scribes – le Sanhédrin et les savants juifs qui connaîtraient les prophéties de l’Ancien Testament. S’enquit d’eux où le Christ devait naître — Hérode n’était pas croyant mais il ne prenait aucun risque. Il ne perdrait pas son pouvoir et sa position même si c’était le Messie des prophéties, même si c’était le Christ.

Versets 5-6: À Bethléem, dans le pays de Juda — tout comme le prophète Michée l’a écrit:
Mais toi, Bethléem, dans le pays de Juda, tu n’es pas le moindre des chefs de Juda; Car de toi sortira un Chef Qui fera paître Mon peuple d’Israël. Les prêtres et les scribes n’avaient aucun mal à identifier où le Messie était censé naître, ils n’avaient que du mal à le croire. Ils avaient cessé de chercher le Messie promis. Certains sages gentils n’avaient pas cessé de regarder, mais le peuple élu de Dieu avait cessé de croire. C’est l’un de ces endroits dans l’Écriture qui indique le beau fait que Jésus est né pour toutes les nations.

Versets 7-8: Hérode planifie de trouver l’enfant et nous trouvons notre plus tard dans le chapitre (vous pourrez le lire plus tard cet après-midi) qu’il veut trouver l’enfant afin de le tuer et de menacer son pouvoir. Il essaie donc de tromper les sages et très probablement il les a trompés. Mais nous trouvons plus tard dans les versets qu’il n’a pas et ne pouvait pas tromper Dieu. Parce que le plan de Dieu ne peut pas être arrêté.

Versets 9-10: Suivaient l’étoile jusqu’à l’endroit où se trouvait le jeune enfant et ils se réjouissaient d’une joie extrêmement grande — ils n’étaient pas seulement heureux. Ils étaient ravis, le grec ici est le même que celui qui est traduit plus tard dans le NT par « sa coupe qui coule ».
Ils étaient indescriptiblement heureux d’être en présence du Christ. Cela suffirait en soi d’une leçon à retirer de ces versets. En tant que croyants, nous devrions être heureux au-delà de ce que les mots peuvent décrire pour être constamment en présence du Christ. Nous devrions voir Noël, Pâques et tout dimanche donné comme un jour qui nous rappelle de nous réjouir avec « une joie extrêmement grande » d’avoir trouvé le Christ. Mais plus à ce sujet lorsque nous regardons les cinq réponses que les croyants devraient avoir à Noël.

Verset 11: La maison – pas à la naissance est tombée et adorée – réponse appropriée des individus les plus improbables. les cadeaux – sacrifices – montraient une compréhension de sa valeur et de sa valeur.

Verset 12: Averti divinement – Dieu n’est pas dupe et a toujours le contrôle. Partis dans leur propre pays d’une autre manière — ce n’était pas pratique, mais ils ont obéi.

C’est un passage étonnant de l’Écriture sur lequel, honnêtement, de nombreux sermons pourraient être prêchés. Mais ce matin, dans le temps qui nous reste, je veux examiner cinq actions que les sages ont modélisées pour nous. Cinq actions qui répondent à la question « Noël est terminé, Et maintenant? »

Tout d’abord, Noël devrait nous rappeler de…

I. Continuez à Le chercher (vv. 1-2)

Réfléchissez encore un instant aux versets 1 et 2. Les sages savaient que le Christ était déjà né. Il était né loin de l’endroit où ils vivaient. Ils auraient facilement pu dire quelque chose comme « Eh bien, nous savons qu’il est né et nous en serons reconnaissants et nous L’adorerons même de loin. Ce sera aussi bien que d’aller le trouver. » Mais ils ne l’ont pas fait.

Au lieu de cela, ils sellaient leurs chameaux, parcouraient des kilomètres, s’arrêtaient souvent pour demander des directions (une tâche difficile en soi pour un groupe d’hommes) et tout cela pour quoi? Pour L’adorer. Pour être plus proche de Lui.

Vous voyez, ce n’était pas assez pour eux de dire que nous savons qu’il est là-bas. Il ne leur suffisait pas de dire qu’on sait où Il est. Ils voulaient être plus proches de lui.

Nous pouvons en tirer une leçon. Nous devons constamment Le chercher. Pas dans le sens où nous cherchons quelque chose que nous n’avons pas, car nous avons tout quand nous l’avons.

Mais nous devons constamment Le chercher pour être plus près de Lui. De vivre d’une manière qui Lui plaît. Avoir une relation avec Lui où nous sommes constamment conscients de Sa présence.
Comment cherchons-nous une relation plus étroite avec Lui? Eh bien, je peux penser à trois choses que nous pouvons faire. Ils peuvent sembler banals, réponses hâtives, mais la vérité est que ce sont de bonnes, solides, réponses bibliques. Des choses qui, si nous ou du moins si je les prenais plus au sérieux, conduiraient à une relation beaucoup plus étroite avec le Christ.

Prière. Reconnaissant simplement que Dieu est avec nous en tout lieu et en tout temps et qu’Il est prêt à communiquer avec nous si seulement nous le cherchons. Cela semble simple et c’est peut-être ce qui le rend si difficile à bien faire. Mais si nous Lui parlons et L’écoutons avec l’espoir de recevoir une réponse, nous nous trouverions beaucoup, beaucoup, plus près de lui.

Deuxièmement, lisez la Parole de Dieu. Lisez la Bible. Encore une fois, cela semble facile, cela semble choquant, et c’est quelque chose que nous savons que nous devrions faire. Mais encore une fois, souvent plus facile à dire qu’à faire. Mais vous et moi savons tous les deux que lorsque nous passons du temps dans la Bible, nous nous rapprochons de Dieu parce que nous découvrons constamment de plus en plus de choses sur Lui-même qu’Il a choisi de nous révéler. Il n’y a pas de meilleure façon de Le chercher que de lire Sa Parole.

Troisièmement, apprenez des autres qui ont une relation étroite avec Dieu. Dans son livre « Stepping Up », Dennis Rainy dit que chaque homme devrait encadrer quelqu’un qui vient derrière lui et devrait être encadré par quelqu’un qui l’a devancé. Je pense que cela peut être dit de chaque croyant. Chaque chrétien devrait verser dans d’autres croyants pour les aider à grandir et il devrait y avoir quelqu’un d’autre qui puisse les aider à grandir.

En ce moment est le moment idéal pour commencer à penser à mettre en place une, deux ou les trois de ces choses pour vous aider à rechercher une relation plus étroite avec Christ. En ce moment, il est temps d’être motivé par la joie de Noël et de se résoudre à apporter des changements pour la nouvelle année. Résolvez cette année de continuer à Le chercher.

La deuxième chose que Noël devrait nous rappeler de faire est de…

II. Continuez à le suivre (vv. 3-6)

Au verset 2, nous découvrons que les sages ont suivi l’étoile pour trouver le Christ. Et puis, au verset 6, nous trouvons exactement qui ils trouveront.

Car de vous sortira un Chef qui fera paître Mon peuple d’Israël.

Ils trouveront un berger. Celui en qui ils peuvent avoir confiance. Celui qui prendra soin de leurs besoins. Celui qui les délivrera du danger. Celui qui restera avec eux à chaque instant de chaque jour. Celui qui fera toutes ces choses s’ils veulent simplement Le suivre.

Vous savez que l’analogie du Christ en tant que Berger ne fonctionne que si nous sommes prêts à comprendre que, dans cette analogie, nous devons accepter notre rôle de brebis. Vous voyez que les moutons ne sont pas conçus pour être indépendants. Ils ne sont pas créés de telle manière qu’ils puissent se tourner vers un berger et dire « Ok tu es le Berger, heureux de te connaître, si j’ai besoin de quelque chose, je te donnerai un appel. »Non, ils sont créés sans défense, impuissants et dépendants.

Nous devons comprendre que spirituellement, nous sommes comme des moutons. Nous ne sommes pas en mesure de regarder le Christ et de dire: « Tu es le Sauveur, ravi de te connaître, si j’ai besoin de quelque chose, je t’appellerai. »Au lieu de cela, nous devons comprendre que nous devons Le suivre de près. Vivant sous Sa protection, Ses soins, Ses conseils et Sa justice. Nous devons comprendre que le christianisme n’est pas destiné à être une activité achevée. C’est plutôt une activité permanente de suivre notre berger.

Troisièmement, Noël devrait nous inspirer à

III. Continuez à Vous réjouir en Lui (vv. 9-10)

Quand les sages se sont rapprochés de Jésus, ils  » se sont réjouis d’une joie extrêmement grande. »Leurs tasses se sont renversées de joie. Vous savez les gens, je pense que l’image que nous avons souvent des sages à Noël est extrêmement imparfaite en ce qui concerne ce point. La plupart du temps, nous pensons à ces hommes plus âgés, plutôt étouffants, dans leurs beaux vêtements qui s’inclinent tranquillement devant un bébé avant d’ouvrir tranquillement des cadeaux et de les déposer à ses pieds avant de les déposer.

Mais selon ce que nous voyons dans les versets 10 et 11, ce culte était beaucoup moins baptiste que cela. En fait, la façon dont cela est écrit, il est beaucoup plus probable qu’il y ait eu des cris, des danses et des louanges animées ici. Ils étaient heureux d’être en présence du Messie.

Ils n’ont pas honte de le louer. Ils devaient utiliser un bon mot biblique « submergés de zèle ». J. C. Ryle nous donne une bonne définition du mot zèle dans son livre Religion pratique. Il le dit de cette façon:

Le zèle en religion est un désir ardent de plaire à Dieu, de faire Sa volonté et de faire avancer Sa gloire dans le monde de toutes les manières possibles. Ce désir est si fort, quand il règne vraiment en un homme, qu’il le pousse à faire n’importe quel sacrifice, à traverser n’importe quelle difficulté, à se renier à n’importe quel montant, à souffrir, à travailler, à travailler, à travailler, à se dépenser et à se dépenser, et même à mourir, si seulement il peut plaire à Dieu et honorer le Christ.

Notre relation avec le Christ devrait invoquer en nous le même zèle. Nous aussi, nous devrions être submergés de joie en Sa présence. Être en présence du Christ est un motif de célébration et en tant que tel, nous devrions célébrer chaque jour. Nous devrions être remplis de joie quelles que soient nos circonstances. Oui, il y aura des moments de difficulté, oui, il y aura des moments de tristesse, oui, il y aura des moments de douleur, mais dans tous ces moments, le chrétien a l’avantage unique de vivre simultanément une joie supérieure qui ne vient que d’être en présence et en compagnie du Christ.

Ainsi, en tant que croyants, nous ne devrions jamais avoir l’attitude de « Je vais endurer » ou « Je suppose que je vais m’en sortir. »Au lieu de cela, nous devrions avoir l’attitude que « Même pendant que j’endurerai les difficultés de ce monde, je me réjouirai du fait que je suis aux pieds du Christ qui m’aime et qui prend soin de moi. »
Croyant, Noël devrait nous rappeler de nous réjouir toujours dans le Seigneur parce que le Christ est toujours avec nous.

En avant, Noël devrait nous rappeler deIV

IV. Continuez à l’Adorer (v. 11)

Celui-ci va vraiment de pair avec la joie en Lui mais c’est un peu différent. Les sages ont fait les deux et nous aussi. Vous voyez que la joie consiste à louer Dieu pour ce qu’il a fait pour nous. Adorer, c’est louer Dieu pour qui Il est.

Seul Dieu est digne d’adoration et Jésus le jeune enfant aux pieds duquel les sages sentent qu’il était Dieu incarné. Il était et est le Dieu qui a pris chair et est venu à nous afin que nous puissions expérimenter le pardon du péché basé sur Sa vie parfaite et Sa justice. Seul Dieu est parfait, seul Dieu est le Créateur et le Soutien de toutes choses, seul Dieu est tout puissant, seul Dieu est omniscient, seul Dieu est Dieu.

Ainsi seul Dieu est digne d’être adoré. Et cela devrait nous amener à faire une pause tous les jours. Cela devrait nous amener à nous arrêter et à reconnaître que tout ce que nous avons, tout ce que nous sommes, et même le fait même que nous existons est tout dû à Lui. Donc, non seulement Noël, mais chaque instant où nous respirons devrait nous faire tomber et L’adorer.

Enfin, Noël devrait vous rappeler deV

V. Continuez à Vous Donner à Lui (vv. 11-12)

Les sages sont un merveilleux exemple de ce à quoi il ressemble de se donner au Christ. Pour faire de grands sacrifices pour Lui. Vous voyez dans ces 12 versets courts, nous les voyons donner et donner et donner.

Ils ont donné leur temps et leur confort pour Lui. Ils ont quitté le confort et la sécurité de leurs maisons pour parcourir des centaines de kilomètres, peut-être à pied et au mieux à dos de chameau.

Ils donnèrent extravagamment de leurs biens. Ils ont donné des cadeaux qui représentaient certains des articles les plus chers et les plus recherchés de l’époque.

Et ils se sont donnés. Ils étaient disposés à écouter la voix de Dieu et à répondre quand Il parlait. Ils se sont écartés de leur chemin quand Dieu les a avertis de ne pas retourner à Hérode. Ils ont répondu à Son appel.
Vous voyez, nous aussi nous sommes appelés à donner. Mais cela fait vraiment partie du grand échange qui se fait lorsque nous devenons chrétiens. Vous voyez, lorsque nous recevons le pardon du péché et que nous sommes couverts de la justice de Christ, nous lui donnons non seulement nos péchés, mais tout notre moi. Lorsque nous devenons disciples du Christ, nous ne sommes plus les nôtres, mais nous lui appartenons.

Donc donner pour le Christ devrait vraiment faire partie de ce que nous sommes. Comme le dit le président de l’IMB, David Platt, nous devons reconnaître que nos vies sont des chèques en blanc prêts à être dépensés comme bon lui semble par Christ.

Noël devrait servir de rappel béni que nous appartenons au Christ et que nous avons le merveilleux privilège de Le servir.

Conclusion: Noël ne devrait donc pas être un moment que nous sommes heureux de voir partir. Son achèvement ne devrait pas susciter un soupir de soulagement. Au lieu de cela, il devrait être un simple point de départ. Un rappel pour l’année à venir. Un coup de rappel qui nous aide à Le chercher, à Le suivre, à nous réjouir en Lui, à L’adorer et à nous donner entièrement aussi et pour Lui.

Je veux terminer ce matin avec une autre citation de David Platt. Une citation qui nous met au défi de vivre une vie qui demande au Seigneur avec anticipation, Et ensuite?

Écoutez ce que Platt écrit dans son livre Suivez-moi:

Aucun enfant de Dieu n’est destiné par Dieu à être mis à l’écart en tant que spectateur de la grande commission. Chaque enfant de Dieu a été invité par Dieu à être aux premières lignes de la mission suprême dans toute l’histoire. Chaque disciple de Jésus a été appelé, aimé, créé et sauvé pour faire des disciples de Jésus qui font des disciples de Jésus qui font des disciples de Jésus jusqu’à ce que la grâce de Dieu soit appréciée et que la gloire de Dieu soit exaltée parmi tous les groupes de personnes de la planète. Et ce jour—là, chaque disciple de Jésus — chaque disciple du Christ et pêcheur d’hommes – verra le visage du Sauveur et contemplera la splendeur du Père dans une scène d’une beauté indescriptible et d’une béatitude éternelle qui ne s’effacera jamais, jamais. C’est un appel qui vaut la peine de mourir. C’est un roi qui vaut la peine d’être vécu.

C’est la réponse à la question, Et ensuite? Vivez pour le roi, cherchez-le, suivez-le, adorez-le, louez-le et donnez-vous à lui.