Juste derrière le canton de Franz Josef, niché au milieu des majestueuses Alpes du Sud, se trouve le puissant Glacier Franz Josef. Cette énorme rivière de glace est toujours présente. Qu’il s’agisse de reculer ou d’avancer, Mère Nature est toujours à l’œuvre.
Les Larmes gelées de Franz Joseph Bien que jamais pressé (le glacier se déplace d’environ 50 cm par jour), le glacier Franz Josef est toujours en mouvement car il s’écoule de 3 000 m à seulement 240 mètres d’altitude.
Les glaciologues étudient comment le glacier est né et pourquoi il se retire et avance. Tout est une question d’accumulation, d’ablation, de temps de réponse et de périodes glaciaires précédentes.
Mais pour Ngai Tahu, la tribu māori iwi (tribu) locale du Westland, il existe une bien meilleure façon d’expliquer cette incroyable formation parmi les montagnes.
Et cela a à voir avec un cœur brisé
Kā Roimata o Hinehukatere (Les Larmes gelées de Hinehukatere)
L’histoire māori du glacier Franz Josef parle de Hinehukatere, une fille extrêmement forte et intrépide qui aimait grimper dans les montagnes.
Un jour, elle persuada son amant, Wawe, de grimper avec elle. Wawe était moins expérimenté dans les montagnes, mais il a continué l’ascension pour pouvoir être avec sa bien-aimée. 
La catastrophe a frappé lorsqu’une avalanche a balayé Wawe dans la montagne jusqu’à sa mort. Hinehukatere était affligée de chagrin. Après sa mort, son cœur était brisé et ses larmes coulaient à flanc de montagne. Les dieux gelèrent ses larmes d’aroha (amour) sous la forme du glacier comme un rappel de son chagrin.
Et c’est ainsi que le glacier a pris son nom, Kā Roimata o Hinehukatere – Les Larmes gelées de Hinehukatere.
D’une histoire d’amour tragique, le glacier Franz Josef est devenu l’une des destinations touristiques les plus populaires de Nouvelle-Zélande.
Lorsque vous visitez le pays des Glaciers, assurez-vous de vous promener le long du fond de la vallée du glacier Franz Josef le long de la rivière Waiho. La rivière Waiho coule directement du glacier et est le cœur brisé de Hinehukatere, qui coule toujours pour son amour perdu.