La pollution des usines représente une menace énorme pour nous, en tant qu’humains, et pour la planète que nous appelons chez nous. La pollution de l’air a été liée au cancer, aux maladies cardiaques, aux accidents vasculaires cérébraux et à une pléthore d’autres maladies, et en 2016, elle a tué environ 4,2 millions de personnes. Les vagues de chaleur, les conditions météorologiques extrêmes et les perturbations de la production alimentaire sont également directement liées aux émissions de gaz à effet de serre, menaçant l’environnement et affectant davantage notre santé.

Pour lutter contre cette crise, les pays du monde entier cherchent activement des moyens de réduire leur impact sur la qualité de l’air. Une des principales façons de le faire est de réduire la pollution de l’air industriel.

Environ 85% de l’énergie américaine provient de la combustion industrielle de combustibles fossiles, créant 50% de la pollution en Amérique. Bien que les chances soient contre nous, il est possible pour les usines industrielles de réduire leur impact négatif sur la qualité de l’air.

Réglementations strictes

Face aux préoccupations croissantes concernant les émissions et la qualité de l’air, différentes réglementations et règles ont été mises en place pour tenter de contrôler et de réduire les émissions de ces gaz toxiques. De nombreuses centrales au charbon ont été fermées pour réduire le smog dans des pays comme la Chine et l’Inde, mais ce changement n’élimine pas complètement la pollution atmosphérique.

Le Royaume-Uni, parmi de nombreux autres pays, dispose d’une législation étendue pour assurer la qualité de l’air et réglementer les usines industrielles. Ces lois ont entraîné une diminution de la pollution atmosphérique et des émissions toxiques au fil du temps. La Directive sur les émissions industrielles est la principale initiative de réglementation de ces émissions, et environ 50 000 usines industrielles sont tenues de fonctionner conformément aux normes IED.

Alors que les entreprises tentent de respecter ces normes de conformité strictes, divers produits chimiques et déchets posent des problèmes particuliers. Souvent, ces toxines sont incroyablement difficiles à éliminer et à filtrer de l’air. Les purificateurs d’air et les systèmes de filtration courants ne le couperont tout simplement pas.

Épurateurs humides

Les nouvelles technologies offrent désormais aux usines industrielles et aux centrales électriques des options plus propres pour filtrer leurs émissions. L’une de ces innovations est l’épurateur humide. Au sens le plus élémentaire, les épurateurs humides sont des purificateurs d’air qui filtrent le carbone des gaz libérés lors des processus industriels. Ce changement garantit que les gaz émis sont exempts de produits chimiques et de polluants nocifs avant d’être rejetés dans l’environnement.

Cette technologie est devenue relativement populaire en raison de son coût abordable et de sa résistance aux contaminants gazeux et particulaires. Ainsi, cela évite aux entreprises d’avoir à acheter des systèmes de filtration supplémentaires, réduisant la quantité de machines présentes et optimisant l’espace au sol de l’usine. De nombreux épurateurs humides peuvent également résister aux gaz et aux matériaux corrosifs et combustibles, ce qui les rend extrêmement durables, fiables et sûrs.

Alternatives propres

Alors que les usines font leur part pour réduire et filtrer les émissions toxiques, d’autres travaillent à créer des systèmes énergétiques plus propres pour les remplacer. L’énergie solaire et éolienne sont des sources d’énergie renouvelables populaires et viables qui pourraient offrir une pause par rapport aux combustibles fossiles à l’avenir, mais pour l’instant, nous devrons nous contenter d’autres sources renouvelables.

Contrairement à d’autres formes de gaz naturel, l’hydrogène est un carburant à combustion entièrement propre, n’émettant de la vapeur d’eau qu’en cours d’utilisation. D’autres matériaux tels que l’alcool, le bois et les déchets pourraient être brûlés pour créer de l’énergie, comme ils l’ont été dans le passé. Les gaz naturels peuvent également être utilisés pour remplacer les combustibles fossiles, bien qu’ils émettent toujours des gaz à effet de serre, bien que des quantités plus faibles.

Des alternatives plus populaires, comme les biocarburants et l’énergie hydroélectrique, gagnent du terrain, car elles sont légèrement plus abordables et plus faciles à exploiter.

Cependant, il reste encore beaucoup de travail à faire avant que ces sources d’énergie ne soient complètement adoptées pour remplacer les combustibles fossiles. Alors que les entreprises et les législateurs continuent de réduire leur impact sur la qualité de l’air et que la technologie continue de progresser, le monde continuera à rechercher des solutions durables en matière d’énergie propre — parce que tout le monde a le droit de respirer de l’air pur.

Bio

Emily Folk est rédactrice indépendante en conservation et durabilité. Consultez son blog, Les gens de la conservation, ou suivez-la sur Twitter pour les dernières mises à jour.