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Temps de lecture: 6 minutes

Par Susie Kearley – Posséder une pintade peut être édifiant or ou causer des problèmes avec les voisins!

Lorsqu’un vieil ami, Roy Miller, nous a invités à camper sur son terrain dans le Lincolnshire, il n’a pas mentionné la vie des oiseaux, c’était donc un plaisir inattendu d’être accueilli par un troupeau de pintades à son arrivée.

J’ai beaucoup appris sur les soins de la pintade pendant ces vacances!

Ils ont crié bruyamment et ont pris la fuite alors que nous ouvrions la porte de ce « champ », qui s’est avéré être une réserve naturelle de neuf acres.

En 2004, Roy avait acheté un chalet délabré, l’avait aplati, acheté le champ adjacent, construit une nouvelle maison et créé une réserve naturelle. Il a introduit des canards, puis des pintades.

Aujourd’hui, il y a des sentiers boisés, des promenades dans la nature et des prairies de fleurs sauvages. Il regorge d’animaux sauvages, mais la vraie passion de Roy est pour ses pintades: « J’ai commencé à les garder après avoir lu un article de journal à leur sujet. Je suis devenu très attaché à eux, mais ils ne montrent pas beaucoup d’attachement à moi! »

Il apprend rapidement à élever des pintades et à soigner des pintades :  » J’ai acheté les keets de pintades à un éleveur et je les ai gardés dans un enclos jusqu’à ce qu’ils soient assez vieux pour se débrouiller seuls. »Ils errent maintenant libres, et Roy les nourrit dans des auges près de la maison.

Soins aux jeunes pintades

Les keets de Roy étaient plumés lorsqu’il les a obtenus, mais les très jeunes keets qui viennent d’éclore doivent être gardés au chaud sous une lampe chauffante ou rester avec leur mère (bien que les mères s’éloignent parfois). Une surface antidérapante aidera les jeunes à se tenir debout et à marcher, empêchant leurs jambes fragiles de s’écarter. Les keets peuvent être élevés sur un aliment de départ pour gibier à plumes ou des miettes de poussin. « Ils aiment aussi les œufs durs et la laitue! » dit Roy.

Lorsqu’ils sont entièrement plumés, à environ six à huit semaines, vous pouvez les déplacer dans des logements extérieurs pour pintades et les nourrir avec des granulés de producteurs. Leurs logements doivent être à l’abri des ravageurs et des prédateurs, avec des zones résistantes aux intempéries. Donnez-leur beaucoup d’espace, car ils sont volages, énergiques et agiles. Ils n’ont pas tendance à utiliser des nichoirs et n’aiment pas les endroits sombres, donc éclairer les taches sombres dans leur logement peut leur donner plus de confiance. Les pintades sont sujettes à certains des mêmes parasites que les poulets, il est donc important de contrôler les insectes. Quand ils seront plus âgés, ils voudront aller à la campagne et dormir dans les arbres.

Les avis varient sur le meilleur âge pour laisser les jeunes pintades errer en liberté. De nombreux gardiens les laisseront sortir pour de courtes périodes et les ramèneront dans la coopérative la nuit.  » J’ai laissé sortir ma pintade de la coop à huit semaines « , dit Roy. « Il leur faut environ huit à dix semaines supplémentaires pour s’intégrer aux oiseaux plus âgés. Ils s’attachent au plus grand troupeau mais gardent une distance au départ. Même lorsqu’ils sont intégrés, ils maintiennent leur propre groupe social au sein du troupeau. »

 » Je nourris le maïs des adultes. C’est juste un aliment supplémentaire parce qu’ils mangent tout le temps, grignotent des insectes et des choses qu’ils trouvent dans la nature. Je les nourris une fois par jour en été et deux fois en hiver, en leur donnant suffisamment jusqu’à ce que le plateau soit vide. Si je leur en donne trop, ils le laissent. »

Séparer les garçons et les filles

À l’âge de neuf ou dix semaines, vous pouvez commencer à distinguer les femmes des hommes. Les mâles ont une voix monocolore stridente, tandis que les femelles font un bruit bicolore, mais elles peuvent également émettre le même son que les mâles. Les mâles sont souvent plus gros que les femelles lorsqu’ils atteignent l’âge adulte.

Manipulation

L’entretien des pintades signifie qu’elles peuvent nécessiter une manipulation occasionnelle. Ces oiseaux détestent être manipulés, mais si vous le devez, faites—le quand ils sont dans un espace confiné – comme leur enclos. Obtenez-les rapidement et maintenez-les solidement par le corps. Ne leur attrape pas les jambes. Ils essaieront de s’échapper, vous avez donc besoin d’une prise ferme.

Elevage

 » J’élève la pintade quand je peux « , explique Roy,  » Même si c’est difficile pour le moment car j’ai neuf coqs et seulement deux poules et ils ne semblent pas s’accoupler ! Parfois, les poules de Guinée abandonnent le nid, c’est précaire. »

Il faut entre 26 et 28 jours pour que les œufs éclosent; vous pouvez collecter les œufs et les incuber. Les pintades en liberté fourragent pour se nourrir, consomment des têtes de graines, des plantes et constituent un excellent moyen de lutter contre les insectes nuisibles. Fournir une nourriture supplémentaire leur donne une raison de s’approcher de la maison tous les jours, et réduit le risque qu’ils disparaissent à la campagne, pour ne plus jamais être revus! Mettre de la nourriture à l’intérieur d’une coopérative pourrait également les encourager à retourner s’y percher pour la nuit, bien que souvent, ils préfèrent se percher dans un arbre.

 » J’ai essayé d’amener les oiseaux dans l’abri d’auto un mois de janvier froid « , explique Roy, estimant que le froid ne pouvait pas être bon pour leur santé. « Ils sont allés chercher de la nourriture à l’abri, mais ont refusé d’y passer la nuit, se retirant toujours vers leur arbre préféré à la tombée de la nuit. »

En hiver, il y a moins de nourriture naturelle autour, il est donc important de prendre soin de la pintade. Les légumes verts frais compenseront l’absence d’aliments végétaux et ils mangeront autant que les poulets, en particulier le maïs. L’accès à une source d’eau douce est important.

Collecte des œufs

Une observation attentive de vos oiseaux peut révéler leurs sites de nidification. Ils vont pondre une couvée d’œufs et s’asseoir dessus. Si vous prenez les œufs de poule de Guinée pendant leur absence, sans les remplacer, ils se déplaceront probablement dans une cachette où ils se sentiront plus en sécurité. Si vous remplacez les œufs que vous avez pris par des œufs factices, ils sont plus susceptibles de rester en place et de continuer à pondre.

Soins aux pintades et poulets

Les pintades ne s’entendent pas toujours avec les autres volailles. Ils peuvent intimider les poulets, et ils n’aiment pas toujours les nouveaux arrivants, même de la même espèce. Ils ont une tolérance particulièrement faible aux cockerels et chassent souvent les oiseaux qu’ils n’aiment pas. L’un des troupeaux de Roy cherchait constamment des restes de nourriture après que le reste du troupeau eut apprécié les premières cueillettes; les autres n’aimaient pas cet oiseau.

Si vous avez beaucoup de terres, les poulets et les pintades sont plus susceptibles de vivre en harmonie car il est plus facile pour chaque groupe de se garder pour lui, mais s’ils se disputent l’espace, la situation pourrait devenir lourde de problèmes.

Certaines personnes qui gardent des pintades et des poulets ensemble peuvent avoir eu cet arrangement depuis qu’ils étaient des poussins. Autant dire que les deux doivent être bien intégrés, et il est généralement considéré comme préférable de les garder dans des quartiers séparés si vous souhaitez conserver les deux.

Bruit et prédateurs

Protéger les pintades est une étape importante lors de leur ajout à votre troupeau. Une nuit, alors que nous campions sur la terre de Roy, nous avons été réveillés à 4 heures du matin par de forts cris de pintades, venant de l’arbre où ils dorment. Ce bruit terrible a duré environ 20 minutes! Le matin, Roy a dit que la pintade aurait pu être effrayée par un renard. Ces oiseaux sont réputés pour leur bruit. Roy trouve ça attachant; on n’est pas sûr de ce que pensent les voisins! Généralement, ils ne sont pas considérés comme un bon choix si vous avez des voisins proches.

Elles sont également bruyantes lorsqu’elles sont approchées par des personnes, mais cela n’a pas empêché un passant de se faire happer en voiture, sur la route de campagne. « C’est un délice culinaire », a expliqué Roy, qui soupçonnait que son oiseau bien-aimé avait été emmené pour le dîner de quelqu’un. Garder la pintade peut être agréable, mais ce n’est pas tout en douceur!