Une façon de réduire les besoins en arrosage des plantes d’intérieur et des semis est de les cultiver sur un tapis capillaire, également appelé tapis d’arrosage. Vous pouvez trouver ce genre de tapis dans de meilleures jardineries ainsi que dans les magasins de culture hydroponique. Ou utilisez simplement un morceau de vieux tapis acrylique ou polyester.

L’idée est de couper le tapis capillaire pour s’adapter au fond de la soucoupe ou du plateau. Dès lors, lorsque vous arrosez, humidifiez également le tapis. De cette façon, lorsque le mélange d’empotage commence à sécher, l’eau s’élèvera du tapis par capillarité, le maintenant humide plus longtemps. Et les nattes capillaires aident également à prévenir l’arrosage excessif, car le même tapis attirera également l’excès d’humidité du sol du pot au-dessus.

Si une couche de tapis capillaire est utile, vous pouvez le rendre encore plus efficace en utilisant 2 ou 3 couches de tissu. Cela permettra un arrosage moins fréquent.

Mieux encore, placez un morceau de caisse à œufs en plastique, coupé à la taille, sur quelques supports et installez le tapis sur le dessus que ses extrémités plongent dans le fond du plateau. Vous pouvez ensuite remplir le bac – devenu réservoir d’eau – avec de l’eau et l’humidité remontera à travers le tapis jusqu’à vos plantes, assurant jusqu’à 3 voire 4 semaines d’autonomie d’arrosage, selon vos conditions.

Pas en mode bricolage ? Vous pouvez facilement trouver des kits comprenant des nattes capillaires et un réservoir d’eau dans les magasins de culture hydroponique et sur Internet.

Conseils utiles

Si vous débutez dans le jardinage d’intérieur avec des nattes capillaires, voici deux conseils utiles.

Premièrement, les plantes s’enracinent facilement dans des nattes capillaires, ce qui les rend difficiles à déplacer. Il suffit de donner à chaque pot un quart de tour chaque semaine environ pour garder les racines errantes sous contrôle.

De plus, les tapis capillaires se salissent avec le temps et des algues peuvent même commencer à se développer dessus. Vous pouvez facilement résoudre ce problème en lavant votre tapis dans la machine à laver à l’aide d’un détergent à lessive et d’un peu d’eau de Javel. Vous pouvez utiliser des tapis capillaires encore et encore si vous les lavez tous les quelques mois.

Mises en garde

Notez que les tapis capillaires ne fonctionnent bien que sur les plantes d’intérieur qui aiment leur mélange de croissance relativement humide en tout temps. Cela inclut en fait la plupart des plantes à feuillage et à fleurs (violettes africaines, philodendrons, fougères, etc.). Les jeunes plants poussent aussi très bien sur un tapis capillaire. Cependant, les cactus, plantes succulentes et autres plantes qui aiment que leur sol se dessèche un peu entre les arrosages ne sont pas de bons candidats pour cette technique.

De plus, l’action capillaire ne fonctionnera pas s’il y a une « couche de drainage » de tessons de pot ou de gravier au fond du pot, car la couche de substrat ouvert empêchera l’action capillaire (l’eau se déplaçant vers le haut du plateau). Bien sûr, l’utilisation d’une couche de drainage n’est pas considérée comme une bonne horticulture (voir Pas besoin d’une couche de drainage) en tout cas, mais tous les jardiniers ne le savent pas. Si vous utilisez une couche de drainage, vous devrez rempoter vos plantes en utilisant le même mélange de rempotage du bas vers le haut du pot avant de les placer sur un tapis capillaire.