La conservation des habitats n’est pas une tâche facile. Le nombre d’espèces menacées et en voie de disparition aux États-Unis et d’habitats critiques est constamment détruit (Shilling, 1662). Avec un quart des espèces de mammifères menacées d’extinction et des amphibiens en déclin, il reste encore beaucoup à faire pour protéger les habitats fauniques. Les plans de protection des espèces ont tendance à concerner des animaux bien connus tels que le pygargue à tête blanche ou le loup gris. En conséquence, de nombreuses espèces survivent à peine. Les biologistes de la conservation avertissent que bon nombre des plans de conservation de l’habitat (PSC) élaborés en vertu de la Loi sur les espèces en voie de disparition de 1973 (ESA) peuvent faire plus de mal que de bien (Kaiser 1636). Selon le United States Fish and Wildlife Service, cette loi a été mise en place reconnaissant que les espèces sauvages et végétales menacées et menacées « ont une valeur esthétique, écologique, éducative, historique, récréative et scientifique pour la nation et ses habitants » (US Fish and Wildlife 2011). Mais les gens ne sont pas d’accord pour dire que ce plan fonctionne. Les décisions sur comment et où nous construisons nos communautés ont un impact significatif sur l’environnement naturel.

Des informations sont nécessaires sur les effets environnementaux des décisions d’utilisation des terres pour réduire les impacts environnementaux de la qualité de l’air, de l’eau, des terres et des habitats. Les modèles de développement affectent directement l’environnement naturel. Le développement sur les terres a détruit et fragmenté de nombreux habitats naturels. L’endroit où nous construisons et la façon dont nous construisons peuvent réduire l’impact sur les habitats naturels. Il existe des preuves à l’appui que les communautés peuvent encore se développer tout en protégeant leur environnement naturel. Les décisions peuvent soutenir ou entraver la protection de l’environnement.

Bien que la croissance et le développement des bâtiments offrent de nombreux avantages, cela a un coût. Les conséquences environnementales sont durables. Ce document de recherche traitera de l’impact du développement de bâtiments sur la perte d’habitat et la fragmentation des zones naturelles. « La destruction et la dégradation de l’habitat contribuent à la mise en danger de plus de 85% des espèces répertoriées » en vertu de la Loi fédérale sur les espèces en voie de disparition (Wilcove 607-615). Par exemple, le cerf rouge le plus gros animal de la forêt-noire est commun, mais le grand tétras, un oiseau sauvage est rare et menacé d’extinction en raison des sentiers de randonnée artificiels et du ski hivernal. Ces animaux sont affectés par les sentiers dans leur habitat et évitent toute interaction avec les gens toute l’année. Pour compenser les effets néfastes de ces sentiers artificiels, ces espèces doivent disposer d’une nourriture et de cachettes adéquates, en particulier le grand tétras qui existe en nombre limité.

Les zones humides ont une importance écologique considérable. Ils sont caractérisés par des types de sols, de plantes et d’animaux qui prospèrent dans des conditions constamment saturées. Les plus grandes zones humides du monde comprennent les forêts de feuillus, les marécages et les marais du bassin du fleuve Mississippi (41 700 milles carrés) et les marais des nids-de-poule des Prairies (24 000 milles carrés) (Keddy 314). Le taux de matière organique produite dans les zones humides est le plus élevé de tous les écosystèmes. Ils produisent de riches aires d’alimentation et habitats pour la vie aquatique, la sauvagine, les mammifères et les reptiles (Keddy 314). À la fin des années 1700, il y avait environ 221 millions d’acres de terres humides, mais moins de la moitié d’entre elles subsistent aujourd’hui (Dahl). « Près d’un quart des zones humides d’eau douce perdues le long des côtes est attribué au développement urbain et rural  » (Stedman et Dahl).

Les forêts sont des écosystèmes importants, en particulier aux États-Unis, où la majeure partie de la perte de la forêt s’est produite entre le 17e et le 19e siècle (département des États-Unis). de l’agriculture). Certaines régions ont connu plus de pertes que d’autres. La Californie, le Texas et la Floride ont connu des déclins significatifs du couvert forestier. La majeure partie des terres a été développée pour l’expansion urbaine, ce qui représente 4,7 millions d’acres perdus entre 1973 et 2000 (Drummond et Loveland 290). Les animaux peuvent avoir du mal à trouver de la nourriture, des partenaires ou à échapper aux prédateurs lorsque cela se produit.

Les routes contribuent à la perte d’habitat en bloquant le mouvement de nombreux animaux, ce qui rend la reproduction plus difficile. Les routes sont également responsables de la mort de nombreux types d’animaux tués par des véhicules. De plus, le sel de voirie utilisé par mauvais temps s’écoulera dans les ruisseaux voisins, ce qui peut nuire aux poissons et à la faune. Les pesticides, l’essence et les réfrigérants sont également des contaminants dans de nombreux cours d’eau.

Où nous construisons a des impacts significatifs sur l’environnement. Un développement constructif efficace des terres peut aider à conserver les habitats naturels. Une solution possible consiste à construire à proximité de zones où des infrastructures existent déjà et où la zone a déjà été perturbée. Cela peut alléger la construction sur les zones humides, les forêts ou les rives existantes. Selon le Crain,  » les changements climatiques et la destruction de l’habitat par le développement et la stabilisation des rives comptent parmi les menaces les plus graves pour les espèces et les écosystèmes côtiers  » (48). La coordination entre les différents ordres de gouvernement est essentielle à la sauvegarde des zones naturelles. Les océans nous fournissent de la nourriture, de l’eau et des loisirs. Nous pouvons faire plus pour les protéger et assurer le bien-être à long terme de l’océan. Ils fournissent des habitats importants à des millions de poissons et d’organismes. Ils façonnent également le temps

et maintiennent le dioxyde de carbone hors de l’atmosphère. Malheureusement, une grande partie de nos déchets provenant de la construction de bâtiments et de la production de plastique a nui à de nombreux habitats océaniques qui ont diminué la vie marine. Si nous voulons conserver les pêcheries et les habitats naturels de nos océans, nous devons accroître considérablement nos efforts de conservation.

Une autre solution possible pour réduire l’impact sur les zones non développées serait de reconstruire et de réaménager les anciens bâtiments et installations en communautés productives et utiles. C’est ce qu’on appelle le développement de remplissage. Il existe de nombreux terrains et bâtiments abandonnés à travers les États-Unis. Une étude réalisée en 2009 dans 53 villes a estimé le nombre de propriétés vacantes et abandonnées. Les chiffres les plus élevés étaient 15 078 à Las Vegas; 13 500 à Saint-Louis; 8 306 à Louisville; Kentucky; 7 700 à Port St. Lucie; Floride; et 7 000 à Cape Coral, Floride et les chiffres les plus bas étaient 25 à Stow, Ohio; 21 à Menlo Park, Californie; et 11 à Bell Garden, Californie (Conférence des maires des États-Unis). Une étude de l’EPA sur la construction résidentielle soutient la position selon laquelle de nombreuses régions urbaines peuvent supporter une grande quantité de développement de remplissage (EPA 2012). En Virginie-Occidentale, lorsque l’industrie sidérurgique a décliné, de nombreuses usines ont été abandonnées, laissant derrière elles de grands sites. Ces sites sont potentiellement utilisables pour le réaménagement. Ils sont situés au centre et à proximité de rails et d’autoroutes déjà existants. Un exemple de ceci est lorsque les développeurs des Condominiums Matrix à Washington, D.C. ont converti un immeuble abandonné depuis longtemps en un immeuble résidentiel à distance de marche du centre-ville et d’autres entreprises locales.

Le réaménagement des sites de déchets commerciaux et dangereux peut également avoir des avantages positifs. Un des avantages environnementaux est l’élimination sécuritaire des contaminants. Cela peut également réduire la nécessité de développer des zones naturelles qui remplissent de nombreuses fonctions écologiques. Le nettoyage des terres aiderait également à réutiliser et à recycler les débris de construction provenant de l’accumulation, ce qui pourrait aider à protéger l’environnement. La réutilisation des matériaux est un moyen facile de réduire l’élimination des déchets. Investir dans le nettoyage et le réaménagement peut améliorer les résultats environnementaux à long terme.

La construction des bâtiments et la façon dont nous construisons ont un impact sur l’environnement. Avoir des conceptions plus « vertes » des quartiers, des rues et des bâtiments peut utiliser l’énergie plus judicieusement et améliorer la qualité de l’air que respirent les animaux et les humains. Le terme « bâtiment vert » désigne la pratique consistant à utiliser efficacement les ressources pour réduire l’impact sur l’environnement et la santé. Les petits changements font une différence car ils ont un impact cumulatif au fil du temps. De nombreux défis environnementaux auxquels les communautés sont confrontées aujourd’hui peuvent être améliorés en protégeant nos ressources naturelles dès maintenant pour les générations futures. Les choix faits sur la façon de construire sont extrêmement importants. L’objectif devrait être de minimiser autant que possible les impacts environnementaux de la construction de bâtiments sur les habitats naturels et l’environnement.

Les stratégies de construction écologique peuvent aider l’environnement en utilisant l’eau plus efficacement et en conservant les ressources naturelles. De plus, un aménagement paysager et une irrigation efficaces peuvent réduire la consommation d’eau. Des choix attentifs des matériaux utilisés dans la construction de bâtiments peuvent aider à conserver les ressources et à protéger l’environnement. Une étude menée en Floride en 2007 sur les déchets de démolition a estimé que jusqu’à 91% des déchets de construction peuvent être recyclés avec la technologie disponible; bien plus que les 9% de déchets de construction actuellement recyclés dans l’État (Cochran 921-931). D’autres stratégies de construction écologique comprennent des techniques d’infiltration conçues pour capturer les eaux pluviales et réduire le ruissellement, des techniques d’évapotranspiration qui réduisent le ruissellement des eaux pluviales par évaporation des eaux de surface, et des pratiques de capture et de réutilisation qui collectent les eaux pluviales pour un usage domestique.

Il est évident que nous pouvons réduire les effets négatifs de la construction sur l’habitat en développant sur des sites précédemment utilisés et en utilisant des approches de construction écologique dans tous les aspects de la planification de la construction. La recherche nous montre que ces décisions ont des effets importants sur l’environnement et les habitats naturels et qu’il existe des moyens d’améliorer les résultats. Les stratégies visant à réduire l’impact comprennent la sélection minutieuse des endroits où nous construisons, la reconstruction et le recyclage, et l’accent mis sur les techniques de construction écologiques. Ces pratiques peuvent réduire les effets négatifs sur les habitats naturels et les écosystèmes.

À l’échelle mondiale, de nombreuses communautés sont préoccupées par l’environnement et les effets de la construction sur les ressources et les habitats naturels. Il est clair que la façon dont nous construisons a un impact sur l’environnement naturel à bien des égards. Le développement utilise les terres et modifie les habitats et les écosystèmes; il détruit et modifie des zones d’habitats naturels. Un développement qui réutilise des terres déjà développées peut préserver les zones humides et les forêts.

La construction et l’aménagement affectent l’eau en modifiant le débit dans un bassin versant en redirigeant les eaux de ruissellement des eaux pluviales. On estime qu’environ 850 000 acres de lacs et 50 000 milles de cours d’eau sont compromis par le ruissellement des eaux pluviales. Il est impératif de protéger nos ressources en eau tant pour les habitats naturels que pour l’eau potable. La qualité de l’eau peut être améliorée en utilisant des techniques vertes pour gérer et nettoyer les eaux pluviales là où elles tombent. Les éphémères passent des mois en tant que larves dans les ruisseaux et les étangs. Ils ont besoin d’eau avec un niveau de Ph neutre

et ne peuvent pas résister à la pollution, ils sont donc des indicateurs utiles de la qualité de l’eau. Un exemple de réacheminement efficace des eaux pluviales est à St. Louis, Missouri. À deux pâtés de maisons du centre-ville de St. Louis, Citigarden possède six jardins pluviaux qui captent les eaux de ruissellement du parc et des rues environnantes.

La qualité de l’air dépend également du mode de construction et de l’endroit où les bâtiments sont construits, car les pratiques actuelles ont un impact sur la pollution atmosphérique et le type d’énergie utilisée. Le développement et la conception de communautés qui encouragent la marche et le vélo peuvent réduire la pollution des voitures et améliorer la qualité de l’air pour les animaux et les humains.

Le réaménagement de sites de construction abandonnés et de friches industrielles peut offrir des occasions de nettoyer les espaces contaminés et de protéger les habitats non perturbés. Choisir soigneusement où et comment construire peut réduire les effets négatifs du développement sur les habitats naturels.

Ouvrages cités

Crain, Caitlin M., Benjamin S. Halpern, Mike W. Beck et Carrie V. Kappel. « Comprendre et gérer les menaces humaines pour le milieu marin côtier. »L’année en Écologie et Biologie de la Conservation 1162 (2009): 39-62.

Cochran, Kimberly, Timothy Townshend, Debra Reinhart et Howell Heck. « Estimation of regional building-related C&D debris generation and composition: Case study for Florida, US. »Waste Management 27, no. 7 (2007): 921-931.

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Kaiser, Jocelyn. « Quand un habitat n’est pas une maison: de nombreux écologistes disent que la conservation, les plans conçus pour apaiser les tensions entre les propriétaires fonciers et les écologistes ne sont pas fondés sur une bonne science. » Science, vol. 276, n° 5319, 1997, p. 1636+. Points de vue opposés dans le contexte, http://link.galegroup.com/apps/doc/A19563241/OVIC?u=philbibu&sid=OVIC&xid=c6e323e1. Consulté le 29 sept. 2018.

Keddy, Paul A. Écologie des zones humides: Principes et conservation. 2ème. Cambridge, Royaume-Uni : Cambridge University Press, 2010.

Shilling, Fraser.  » Les plans de conservation de l’habitat protègent-ils les espèces menacées? » Science, vol. 276, n° 5319, 1997, p. 1662+. Points de vue opposés dans le contexte, http://link.galegroup.com/apps/doc/A19563255/OVIC?u=philbibu&sid=OVIC&xid=ba09ec9f. Consulté le 29 sept. 2018.

Stedman, Susan-Marie et Thomas E. Dahl. Status and Trends of Wetlands in the Coastal Watersheds of the Eastern United States 1998 to 2004. National Ocean and Atmospheric Administration; National Marine Fisheries Service; et Département de l’Intérieur des États-Unis, Fish and Wildlife Service. 2008. http://www.fws.gov/wetlands/Documents/Status-and-Trends-of-Wetlands-in-the-Coastal-Wetlands-of-the-Eastern-United-States-1998-to-2004.pdf. Consulté le 23 nov. 2018.

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Wilcove, David S., David Rothstein, Jason Dubow, Ali Phillips et Elizabeth Losos.  » Quantification des menaces pesant sur les espèces en péril aux États-Unis. »BioScience 48, no. 8 (1998): 607-615.