Les scientifiques du Groupe de travail sur les lentilles gravitationnelles de Gaia (GraL), qui comprenait la doctorante indienne Priyanka Jalan, ont combiné plusieurs observations au télescope pour confirmer cette découverte.
La première image de quasar quadruple a été capturée en 1985 et depuis lors, seuls 50 de ces quasars ont été identifiés. La dernière découverte a maintenant augmenté le total des croisements d’Einstein confirmés de 25%.
Les quasars sont des galaxies lointaines aux noyaux extrêmement lumineux. Ils sont constitués de trous noirs, mesurant plusieurs millions de fois plus gros que notre Soleil, entourés d’une épaisse matière gazeuse. Les observations de quasars sont principalement utilisées pour étudier la matière noire afin de déterminer l’évolution des galaxies et de comprendre le taux d’expansion de notre univers, qui est mesuré à l’aide de la constante de Hubble-Lemaítre.
« Il y a deux façons de calculer la constante de Hubble-Lamaítre, mais les deux valeurs ne correspondent pas, créant ainsi une discorde. Plus de découvertes de tels quadruples quasars peuvent aider à résoudre ce problème, aidant ainsi à calculer avec précision la vitesse à laquelle notre univers se développe « , a déclaré Jalan, doctorant en dernière année à l’Institut de recherche Aryabhatta des sciences observationnelles (BÉLIER), à Nainital.
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Avec le scientifique principal Jean Surdej, un astronome visiteur basé en Belgique au BÉLIER, Jalan a participé à l’analyse de données d’un grand nombre d’images capturées à l’aide de plusieurs télescopes et lors des relevés du ciel de l’Agence spatiale européenne (ESA) au cours des 18 derniers mois. Le Big Data et l’Intelligence augmentée ont été appliqués pour confirmer cette découverte rare.
La gravité fait plier les objets massifs comme les galaxies et les émissions qui en découlent dans le temps et l’espace. De même, on dit que les émissions d’un quasar quadruple traversent une telle déflexion provoquant des lentilles « naturelles ». Une certaine déviation résulte de la présence de nombreuses galaxies agissant comme des barrières situées entre une source et la Terre, la divisant finalement en quatre images.
« Nous devions confirmer que les quatre images très rapprochées n’étaient pas un alignement pur hasard de quatre sources indépendantes, mais bien quatre images d’une seule source lointaine, focalisée par une galaxie intervenante », a déclaré Christine Ducourant, membre de l’équipe Gaia de l’Université de Bordeaux en France et co-auteur de la recherche publiée dans The Astrophysical Journal, dans un communiqué de l’ESA.
Le quasar quadruple le plus proche, a rapporté Jalan, parmi les douze nouveaux identifiés était situé à 5 000 méga parsecs.
Vous avez des mises à jour
En fait, les chercheurs d’ARIES ont déjà commencé de nouvelles observations de quasars en utilisant le propre Observatoire optique Devasthal (DOT) de 3,6 m de l’institut.