Pendant l’affaire « The Red Lipstick Murder » dans le jeu, Phelps et son nouveau partenaire, Rusty Galloway, ont enquêté sur le meurtre d’une femme nommée Céline Henry, survenu dans une région appelée Les Maures. Le corps de la femme a été retrouvé nu, mutilé et sévèrement battu, avec un message faisant référence au mystérieux « B.D. » écrit sur sa peau avec du rouge à lèvres rouge. Dans le monde de La Noire, l’affaire semblait avoir des liens avec le travail du « Loup-garou », un tueur de six mois auparavant que le LAPD n’avait pas pu attraper.

Le meurtre de Henry a été inspiré par le meurtre réel en 1947 de Jeanne French, une infirmière de l’armée de 45 ans qui a été retrouvée dans le même scénario que le jeu représenté. De plus, tout comme dans la vraie vie, le meurtre est survenu des mois après le meurtre tristement célèbre de la jeune actrice en herbe Elizabeth Short, que les journaux ont appelé l’affaire du Dahlia noir, en référence au penchant de Short pour porter des vêtements noirs et à un film de 1946 intitulé Le Dahlia bleu. Plus tard à L.A. Noire, Phelps et Galloway trouvent une carte de sécurité sociale volée pour une Betty Short, qui a également été volée sur le corps réel.

Bien que le véritable cas du Dahlia noir reste ouvert et non résolu, les joueurs ont la chance de le clore définitivement à L.A. Noire.