De plus en plus d’Américains exploitent la puissance du soleil pour fournir de l’électricité à leurs maisons, alors que le coût de l’énergie solaire continue de baisser.
Le propriétaire d’une maison du Massachusetts, Peter Samsel, a récemment installé des panneaux solaires sur son toit dans le but d’aider l’environnement.
« Je veux que ce soit une technologie éprouvée et maintenant c’est le cas », a-t-il déclaré au correspondant de CBS News Chris Martinez.
Aller à l’énergie solaire – convertir l’énergie du soleil en énergie électrique — coûte à Martinez 21 000 Martinez après crédits et remises d’impôt.
L’investissement en valait la peine, selon Samsel, qui s’attend à économiser environ 3 000 dollars par an en coûts énergétiques en utilisant des panneaux solaires.
« Cela devrait me rembourser dans environ sept ou huit ans, de sorte que je parvienne à l’équilibre à ce moment-là et que je commence ensuite à économiser », a-t-il déclaré.
John Pariseau, également résident du Massachusetts, a fait le passage à l’énergie solaire il y a deux ans. Il dépend presque exclusivement de l’énergie de la lumière du soleil pour alimenter sa maison — mais utilise occasionnellement l’électricité du réseau lorsqu’il neige.
Le gouvernement lui accorde un crédit lorsque les panneaux produisent un excès d’énergie, ce qui, selon Pariseau, rend le mouvement « évident. »
De telles incitations, associées à des prix plus abordables, signifient que les installations de panneaux solaires sont en hausse aux États-Unis
Le coût d’installation de panneaux solaires a chuté de plus de 70% au cours de la dernière décennie, selon la Solar Energy Industries Association (SEIA).
Environ 4% des maisons aux États-Unis sont alimentées à l’énergie solaire. Plus de 13% des foyers devraient utiliser l’énergie solaire d’ici 2020, selon SEIA.
La technologie est la plus populaire dans des États comme la Californie où il fait chaud et ensoleillé.
« Mais il est maintenant adopté dans les régions plus froides du pays », a déclaré Martinez.
Pariseau, pour sa part, a été » très satisfait des résultats. »
Les grandes entreprises adoptent également des solutions d’énergie propre. Facebook a atteint ce mois-ci un objectif environnemental clé plus tôt que prévu. La société de médias sociaux a déclaré qu’elle achetait suffisamment d’énergie renouvelable pour exécuter toutes ses opérations à l’échelle mondiale. Les entreprises technologiques Microsoft, Apple et Alphabet, la société mère de Google, se sont également engagées à atteindre des objectifs ambitieux en matière d’énergie verte.
La société de voitures électriques Tesla fabrique également des tuiles solaires d’apparence élégante pour les maisons, ainsi que des panneaux pour les toits existants qui réduisent la dépendance des propriétaires au réseau.
Jason Lassen, propriétaire du Wisconsin, a adopté la conception « futuriste » du toit, a-t-il déclaré à CBS News.
Le toit solaire de Tesla coûte « environ trois fois » le prix d’un toit en bardeaux bien construit, selon Lassen.
La puissance qu’il crée recharge une batterie qui distribue l’électricité à la maison.
« Nous l’aimons », a déclaré Lassen.