Château de Corfe / National Trust
Les ruines spectaculaires du château de Corfe se dressent sur une colline naturelle gardant la route principale à travers les collines de Purbeck. Comme vous pouvez le voir, il protège l’écart entre le sud de Purbeck, où le marbre de Purbeck était autrefois extrait, et le reste de l’Angleterre. Rien ne pouvait entrer ou sortir sans passer devant le château.
Il peut avoir été un site défensif même à l’époque romaine et le château de Corfe a certainement eu une histoire colorée. Les premiers bâtiments du château auraient été construits en bois. En 979, le roi Édouard aurait été assassiné par sa belle-mère afin que son propre fils Ethelred le Non Prêt puisse devenir roi d’Angleterre. Dans la seconde moitié du 11ème siècle, le château a été reconstruit en pierre par Guillaume le Conquérant et pendant les six cents années suivantes a été une forteresse royale utilisée par les monarques d’Angleterre et plus tard leurs gendarmes.
En 1572, la guerre avait changé et le château de Corfe avait été vendu par la reine Elizabeth I à Sir Christopher Hatton, son maître de danse et favori. En 1635, le château fut acheté par Sir John Bankes, qui était Lord juge en chef, comme résidence privée occasionnelle.
Alors que les ennuis se préparaient pour Charles Ier, la famille Bankes s’installa en résidence permanente. En 1643, la majeure partie du Dorset était occupée par les parlementaires, et Lady Bankes et ses partisans résistèrent avec succès à un siège de six semaines. Sir John Bankes est mort en 1644 et la famille a enduré une série de blocus à demi-cœur par les forces parlementaires. À la fin de 1645, le colonel Bingham, gouverneur de Poole, entreprit un deuxième siège, et la trahison d’une garnison permit à une force parlementaire d’entrer dans le château en février 1646. Les Têtes rondes permettaient à la famille de quitter le Château puis celui-ci fut systématiquement détruit par les sapeurs parlementaires.
Sir Ralph Bankes, fils de Sir John, a construit une nouvelle maison, Kingston Lacy House, à l’ouest de Wimborne et a réussi à rassembler de nombreux biens pillés pour meubler la nouvelle maison.
Le château est resté la propriété de la famille Bankes jusqu’en 1982, date à laquelle il a été légué dans le cadre du domaine du château de Kingston Lacy et Corfe au National Trust par M. H. J. R Bankes.
Horaires d’ouverture
Janvier–Mars: 10h à 16h
Avril–Septembre: 10h à 18h
Octobre: 10h à 17h
Novembre -Décembre: 10h à 16h
La dernière entrée au château est 30 minutes avant la fermeture. Château, boutique et salons de thé fermés du 3 mars et du 25 au 26 décembre.
De plus amples informations sur le château sont disponibles sur le site Web du National Trust.