Que vous soyez près de chez vous ou loin de chez vous, c’est toujours un peu éprouvant de conduire dans une grande ville. Naviguer dans la mer de voitures, de rues à sens unique et de feux de circulation peut être stressant, même si vous êtes un conducteur urbain chevronné. Vous le savez probablement trop bien si vous vivez dans l’État avec les pires conducteurs d’Amérique, mais la conduite stressante en ville n’est pas unique à cet État — ou à l’Amérique, d’ailleurs. Prenez Paris, en France, par exemple. La Ville Lumière est célèbre pour ses routes chaotiques, dont les Champs-Élysées, une artère massive sans médiane, et l' »Étoile », un énorme rond-point qui relie pas moins de 12 routes distinctes. On pourrait penser que des panneaux d’arrêt seraient une nécessité — et pourtant la ville n’en a pas un seul. À Paris, les voitures ne s’arrêtent à aucune intersection sans feu de circulation. Les voitures de droite ont un droit de passage, aux intersections régulières et dans les cercles de circulation. Alors qu’il y a beaucoup de panneaux de signalisation dans la ville de Paris, les octogones rouges n’en font pas partie. Paris n’a pas toujours été une métropole sans panneaux d’arrêt, cependant. Selon un rapport de police de Paris, la ville avait un panneau d’arrêt à un moment donné. Oui, un seul octogone rouge indiquant « STOP » se trouvait à la sortie d’une installation de construction. (Au cas où vous vous demanderiez pourquoi un panneau français disait « stop », « stop » est « considéré comme un mot français valide, emprunté à l’anglais. ») Oui, le seul panneau d’arrêt de la ville était essentiellement à la sortie d’une allée glorifiée.

Il était situé sur le quai Saint-Exupéry, une voie fluviale du 16e arrondissement de Paris, à la périphérie de la ville. Et malgré la prétention unique de ce signe à la gloire, il semble que personne n’y ait prêté beaucoup d’attention — car il a soudainement disparu. Entre mai 2012 et septembre 2014, le panneau d’arrêt a disparu juste à côté du poteau qui le tenait, et il n’est pas revenu. Qu’il s’agisse d’un enlèvement autorisé ou de l’œuvre d’un voleur, nous ne pouvons que deviner. Vous ne nous croyez pas ? Jetez un oeil à Google Earth. À côté du panneau « Pas de virage à gauche », vous pouvez toujours voir le poteau où se trouvait autrefois le panneau unique de Paris. Il n’y a peut-être pas de panneaux d’arrêt, mais de nombreux autres panneaux empêchent les rues parisiennes de sombrer dans le chaos. L’un des plus courants est le cercle rouge avec la ligne qui le traverse, un panneau « Ne pas entrer » indiquant une rue à sens unique. Il y a également de nombreux panneaux « Pas de virage à gauche », tout comme celui qui se trouvait à côté du panneau d’arrêt. C’est la raison pour laquelle les panneaux routiers ont des formes différentes. En gros, si jamais vous vous retrouvez au volant à Paris, assurez-vous de conduire très prudemment — comme vous le feriez ailleurs. Ensuite, découvrez l’histoire surprenante du panneau stop (ils n’étaient pas toujours rouges)!