Gil Lackey
Quelle configuration de la caméra de trail est la meilleure? C’est à vous de décider. Malheureusement, c’est ma réponse à la plupart des questions lors de mes séminaires sur les caméras de piste. Il n’y a pas de caméra ou de méthode unique ou même d’objectif. Il y a beaucoup de choix et de compromis à envisager. Mais ne soyez pas accablé ou découragé. Faire des choix concernant vos besoins spécifiques simplifiera votre quête de réussite.
Choisir la bonne caméra de trail
Malgré toutes les histoires sur les modèles les plus récents et les plus grands, personne ne sait quelle caméra de trail est la meilleure. Mais voyons si nous pouvons en trouver un qui répond à vos besoins spécifiques. Tout d’abord, il existe quelques sociétés de caméras, en particulier celles qui fabriquent leurs produits dans ce pays, qui produisent des unités fiables et de haute qualité offrant de meilleures images. Une école de pensée est de dépenser l’argent supplémentaire pour acheter l’une de ces caméras. L’autre consiste à abaisser la barre ainsi que la facture et à acheter plusieurs unités bon marché en vente, en espérant qu’une ou plusieurs cames résistent un moment. Ou vous pouvez acheter quelque chose entre les deux. Again…it c’est à vous de décider.
Une autre considération est le type de caméra. Parcourir des dizaines, voire des milliers de photos au loin revient un peu à attendre la naissance pour connaître le sexe d’un enfant. Le facteur surprise peut être une poussée d’adrénaline. Mais peut-être que la technologie moderne est votre truc, et vous avez besoin d’une gratification instantanée. Pour un peu plus d’argent, vous pouvez acheter une caméra sans fil (utilisant la technologie Wi-Fi ou cellulaire) qui envoie des images en temps réel sur votre smartphone. Si votre appareil photo se trouve à une distance locale, le sans fil pourrait être la solution.
Tous les bons « Sifflets et cloches »
La plupart des sociétés de caméras ont produit des modèles ratés à un moment ou à un autre. Sauf si vous êtes vendu sur le service client ou la fiabilité d’une entreprise spécifique, votre meilleur pari est de choisir un appareil photo en fonction des fonctionnalités qui répondent à vos besoins.
Étant donné que de nombreuses prises de vue de la caméra de trail ont lieu la nuit, le choix du type de flash utilisé par une caméra de trail est probablement la décision la plus percutante que vous prendrez. Choisir votre type de flash implique également le plus de compromis.
Nous avons mentionné le prix, qui est souvent un facteur énorme. Il y a des exceptions, mais vous obtenez généralement ce que vous payez. D’un autre côté, le moins cher des modèles bon marché peut faire des choses assez étonnantes, donc une unité de knock-off pourrait être tout ce dont vous avez besoin. Souvent, vous pouvez obtenir de bonnes affaires sur les modèles de l’année dernière.
Qu’en est-il des mégapixels? Plus de mégapixels signifie des images de meilleure qualité, non? Les unités d’aujourd’hui disposent souvent de 12 ou 15 mégapixels, voire plus. La vérité est que la plupart des caméras de trail utilisent des processeurs d’image bon marché qui ne peuvent pas produire plus de trois mégapixels. Certains ordinateurs de caméra de suivi utilisent un processus appelé interpolation pour copier numériquement des pixels, ce qui ne fait rien pour améliorer vos photos. Il prend simplement plus de place sur votre carte mémoire (ou SD) et ralentit le temps de récupération (le temps nécessaire à l’appareil photo pour déclencher la photo suivante). C’est une tactique honteuse conçue uniquement pour vous vendre un appareil photo. La seule façon de connaître la qualité des photos de n’importe quel appareil photo est de regarder ces photos. C’est pourquoi les sites d’examen montrant des exemples d’images pour chaque modèle sont si pratiques.
En parlant de temps de récupération, quelle est l’importance? Et à quel point la vitesse de déclenchement est-elle cruciale, le temps qu’il faut à un appareil photo pour reconnaître un sujet et prendre une photo? Si vous utilisez des appâts pour attirer ou garder des cerfs devant la caméra, cela n’a probablement pas beaucoup d’importance. Si vous voulez attraper des cerfs en mouvement, des vitesses de déclenchement et de récupération rapides sont primordiales. Si vous avez « besoin de vitesse », réglez votre appareil photo en « mode rafale » pour prendre une série de photos le plus rapidement possible.
Si vous ne voulez pas manquer une seule image d’action, réglez votre appareil photo en mode vidéo. »Ou vous pouvez régler certaines caméras en « mode time-lapse » pour prendre des photos à des intervalles choisis afin de garder un œil constant sur une zone. Il convient de noter que certains modèles avec les vitesses de déclenchement et les temps de récupération les plus rapides peuvent être rapides en partie parce que les unités ont une mise au point prédéfinie. En d’autres termes, si le cerf n’est pas dans la plage de mise au point prédéfinie de 12 à 15 pieds, les photos seront floues. C’est un compromis qui mérite d’être considéré. C’est à vous de décider.
Que diriez-vous de la plage de flash et de la plage de détection? Si vous voulez attraper un mâle en croisière de l’autre côté de la parcelle de nourriture, une longue portée de flash et une plage de détection peuvent être vitales. Ce qui est plus important pour moi, c’est une plage de flash réglable. J’adore les gros plans, et de nombreux appareils photo, en particulier ceux sans flash lumineux, ont des plages de flash prédéfinies qui vont « exploser » ou surexposer un sujet à courte portée. Je suis connu pour régler le flash à son réglage le plus bas et aller encore plus loin en mettant du ruban dépoli sur le flash pour diffuser davantage la lumière pour des prises de vue plus rapprochées.
Configurations de caméra de traînée à queue blanche
Voici quelques conseils pour vous aider à attraper et à garder les queues blanches devant l’objectif ainsi que des informations sur la façon de rendre vos photos plus intéressantes. Bien que nous voyions souvent plus de cerfs dans les zones ouvertes, ils sont généralement plus à l’aise à l’abri, surtout s’il y a une boîte inhabituelle et malodorante attachée à un arbre devant eux. Faites un effort supplémentaire (ou 50 mètres) en vous installant dans une zone plus éloignée avec un couvert d’arbres.
Nous sommes souvent excités lorsque nous voyons de larges sentiers de chasse labourer dans la neige ou les champs de CRP. Si vous êtes à la recherche d’un groupe de biches ou de jeunes mâles, accrochez votre appareil photo surplombant les sentiers battus. Vous pourriez même attraper un chat, une vache ou un coyote sur l’une de ces autoroutes bestiales. Si vous êtes à la recherche d’un mâle sournois et mature, il est souvent plus productif de s’installer sur des sentiers plus discrets longeant les côtés des crêtes ou de délimiter des couloirs naturels comme de fines parcelles de bois séparant les champs ou des ruptures dans les lignes de clôture.
Un autre goulot d’étranglement productif est un barrage de castors, où presque toutes les créatures des bois choisissent de traverser à un moment ou à un autre. S’il n’y a pas de barrage, il y a presque toujours quelques passages de ruisseaux ou de fossés évidents où les cerfs ont laissé des empreintes de sabots dans la boue. Accrochez une caméra pour que vous obteniez le cerf avec le paysage de la crique.
Lorsque les cerfs ont soif pendant une sécheresse estivale ou la phase de poursuite de l’ornière, il est payant de jouer près de l’eau. Plus la source d’eau est petite, mieux c’est. Une flaque d’eau est un endroit idéal pour installer une caméra. Pour un coup d’eau plus frappant, patauger quelques-uns et marteler un poteau de clôture ou un poteau de montage de came commercial. Apposez votre caméra face à la banque où les empreintes de sabots révèlent l’endroit préféré des queues blanches pour boire.
Utilisez le sexe comme séance photo provocante. Vous pouvez vous installer sur une ligne de frottement pour savoir quels dollars usent ces troncs d’arbres épais. Ou surveillez un gros grattage sous une branche léchée. Vous pouvez faire votre propre grattage et le soigner avec des parfums commerciaux ou même votre propre urine. Une approche moins fiable mais plus convaincante consiste à placer une came sur un point de haute visibilité dans un champ surplombant un leurre mâle pendant la pré-ornière ou l’ornière. Vous pouvez même configurer deux caméras, l’une en mode photo et l’autre en mode vidéo. Votre deke peut se faire pilonner dans la saleté, mais les images choquantes en valent la peine!
Beaucoup d’entre vous utilisent probablement déjà des champs et des parcelles de nourriture pour vos ensembles de caméras de suivi. Votre « appât » peut avoir la taille d’un terrain de football, alors augmentez la puissance du flash pour passer d’une zone à l’autre. Fait intéressant, beaucoup d’argent n’entre même jamais sur le terrain pendant la phase fringante. Essayez de placer la caméra sur le bord sous le vent du champ face aux bois pour attraper des dollars en croisière pendant l’ornière.
Enfin, le leurre le plus populaire et peut-être le plus réussi est la nourriture, que ce soit sous forme de maïs en sac, de lèche minérale, de fourrage naturel ou de l’une des variétés d’attractifs commerciaux. Assurez-vous simplement de suivre toutes les lois du jeu pour votre région car certains endroits n’autorisent pas l’alimentation supplémentaire. Envisagez d’allonger l’intervalle de déclenchement à une minute ou plus, de peur de remplir votre carte mémoire entière en quelques heures avec des photos de la même biche, du raton laveur, de l’écureuil, de l’ours, du corbeau ou d’une autre créature à fourrure qui se déverse sur un tas de maïs.
Rendez-le intéressant
Je suis obsédé par la chasse au cerf, mais je suis aussi photographe dans l’âme. Je vais admettre sans vergogne que, contrairement à la plupart des gens, je trouve que la caractéristique la plus importante d’un appareil photo de trail est la qualité des photos qu’il produit. Dans certains cas, votre travail de préparation est aussi important que la qualité de l’appareil photo. Je sais que la plupart veulent juste de la viande dans le congélateur ou des bois sur le mur, mais pourquoi ne pas rendre chaque image la meilleure possible?
Changez de point de vue. Même si la littérature dit différemment, faites face à votre caméra vers le lever ou le coucher du soleil de temps en temps. La lumière directe du soleil surexpose parfois vos photos au point que vous ne pouvez même pas reconnaître les sujets. Mais c’est un risque qui vaut la peine d’être pris si vous obtenez une photo impressionnante de « Bullwinkle » rayonnant à travers le crépuscule.
Une autre méthode convaincante consiste à poser la caméra directement sur le sol ou à l’apposer bas sur l’arbre tourné vers le haut. Vous pouvez desserrer le câble de sécurité ou la sangle et coller une branche entre le bas de la came et le tronc d’arbre afin qu’elle soit inclinée vers le haut, tout comme vous pouvez l’incliner depuis une position plus haute. Vous pouvez toujours vous concentrer sur les yeux et les bois du mâle, mais l’angle photo rend l’image plus dramatique et la créature semble colossale. Vous pouvez même placer un appareil photo à la hauteur du pied de l’arbre vers le bas pour faire ressortir l’image.
Prenez la route panoramique. Si l’emplacement exact de la caméra n’a que peu de conséquences, trouvez un endroit intéressant pour votre appareil photo. Utilisez des arbres colorés, de l’eau, une grange ou une bûche tombée comme arrière-plan. Accrochez votre caméra surplombant un point bas dans une clôture pour obtenir de superbes photos de cerfs en plein air. Allez encore plus loin en apportant votre propre paysage si vous ne trouvez rien dans les environs. J’ai traîné des bûches couvertes de champignons, des branches de cornouiller et même du matériel agricole antique dans de nombreux endroits stériles mais prometteurs.
Pour moi, le succès dépend de l’objectif. Je suis peut-être ravi d’obtenir une image floue et longue distance d’un côté d’un grand rack. Ou je peux exiger des gros plans immaculés de maman biche allaitant des jumeaux nouveau-nés encadrés par un coucher de soleil majestueux.
Mais c’est à vous de décider.