La Légende de Robin Redbreast est tirée d’Un Bas de Noël de Louise Betts Egan. Il raconte comment le rouge-gorge a eu sa poitrine rouge après s’être brûlé sur un feu qu’il a attisé pour garder l’enfant Jésus au chaud.

Une autre légende dit que la poitrine du robin est rouge en raison de son association avec la mort et la crucifixion du Christ. Quand Jésus était sur le chemin du Calvaire, il est dit qu’un rouge-gorge a arraché une épine du temple du Christ et qu’une goutte du sang de Jésus est tombée sur la poitrine du rouge-gorge, la rendant rouge.

La Légende de Robin Redbreast

En ce premier Noël, dit-on, la nuit était enveloppée d’un froid amer. Le petit feu dans l’étable était presque éteint, et la mère Mary craignait que son bébé ait froid. Elle s’est tournée vers les animaux autour d’elle et leur a demandé de l’aide.

« Pourriez-vous souffler sur les braises, demanda-t-elle au bœuf, pour que le feu continue de réchauffer mon fils? »

Mais le bœuf était endormi sur le sol stable et ne l’entendait pas. Ensuite, Marie demanda à l’âne de redonner vie au feu, mais l’âne endormi n’entendit pas Marie non plus. Ni le cheval ni le mouton. Elle se demandait quoi faire.

Soudain, Marie entendit un battement de petites ailes. Levant les yeux, elle vit un petit rouge-gorge uni de couleur brune s’envoler dans la stalle. Ce robin avait entendu Marie appeler les animaux et était venu lui-même l’aider. Il se dirigea vers le feu mourant et battit fort des ailes.

Ses ailes étaient comme de petits soufflets, soufflant et soufflant de l’air sur les braises, jusqu’à ce qu’elles redeviennent rouge vif. Il a continué à attiser le feu, chantant tout le temps, jusqu’à ce que les cendres commencent à s’allumer.

Avec son bec, le rouge-gorge ramassa des bâtonnets frais et secs et les jeta dans le feu. Comme il l’a fait, une flamme a soudainement éclaté et a brûlé la poitrine du petit oiseau d’un rouge vif. Mais le robin a simplement continué à attiser le feu jusqu’à ce qu’il crépite et réchauffe toute l’écurie. L’Enfant Jésus dormait heureux.

Marie remercia et félicita le robin pour tout ce qu’il avait fait. Elle regarda tendrement sa poitrine rouge, brûlée par la flamme, et dit: « À partir de maintenant, que ta poitrine rouge soit un rappel béni de ta noble action. »

Et à ce jour, la poitrine rouge du robin couvre son humble cœur.