Les quatre iguanes récemment éclos ont formé un groupe et un leader a émergé. Lorsque vous marchez en file unique, le chef regarde en arrière pour vérifier si tout le monde est là et d’accord. Maintenant, après plusieurs mois, ils vont quitter l’île de nidification et retourner à la nage dans leur pays d’origine. Le chef nage en premier. Quand tous les autres n’ont pas suivi, il tourne en arrière en vérifiant et en attendant ceux qui sont anxieux à l’idée de nager. Enfin, quand tout le monde est capable d’y aller, ils nagent en groupe.

Les reptiles ne sont pas censés avoir des compétences sociales aussi avancées. En fait, ils ont beaucoup de capacités surprenantes.

Nécessaire pour étudier dans la nature

Des articles précédents ont souligné que les animaux en captivité ne peuvent pas être étudiés avec précision pour l’intelligence. Ils n’aiment pas être captifs et ne jouent pas. Étrangement, cela est même vrai avec les mouches.

Une grande différence est observée chez les éléphants à l’état sauvage et en captivité, les femelles vivant trois fois plus longtemps à la naissance dans la nature que celles nées en captivité. Même les chiens, très intégrés à la vie humaine, présentent des symptômes psychiatriques s’ils ne sont pas bien traités.

Les poissons zèbres sont populaires dans les études scientifiques, mais les conditions de logement ont une influence majeure sur les résultats scientifiques. La recherche sur des souris de laboratoire montre que le fait de ne pas avoir un environnement naturel pourrait avoir affecté les résultats de nombreux essais infructueux de médicaments. Même avec les mouches, une étude a montré que celles étudiées en laboratoire suivaient les horloges circadiennes, mais dans la nature, elles suivaient la lumière naturelle.

Il est donc logique que les reptiles manifestent également des comportements sociaux différents dans des milieux naturels.

Le Cerveau des reptiles

Les premières théories du cerveau supposaient que les capacités avancées des primates étaient uniques au nouveau grand cortex évolutif. Le mésencéphale était associé au sommet de la conscience des reptiles et supposait qu’il impliquait moins de capacités cognitives et peu de compétences sociales. La région limbique à mi-chemin entre le soi-disant mésencéphale primitif et le nouveau grand cortex ont été notés comme les centres émotionnels du « système limbique ». On a supposé que les structures limbiques, y compris l’amygdale, l’hippocampe et le cortex voisin, étaient uniquement pertinentes pour le comportement social avancé. Cette « théorie du cerveau trinitaire » supposait que le comportement de plus en plus avancé était en corrélation avec les progrès évolutifs dans ces trois régions du cerveau. Malgré les preuves d’une complexité cérébrale beaucoup plus grande qui ont émergé, le contour général de cette vision du cerveau est toujours une hypothèse de fond.

Les recherches les plus récentes sur le cerveau montrent qu’il n’est vraiment pas possible de définir des régions exactes de la conscience, ni même des formes spécifiques d’intelligence.

Les capacités cognitives ont maintenant commencé à apparaître dans des endroits très improbables. Des articles précédents ont noté comment les petits animaux, les insectes, les plantes et même les microbes présentent des formes avancées de cognition. Des caractéristiques sociales avancées d’amibes, sans cerveau, ont été observées. Il a été démontré que les amibes se sacrifient pour d’autres amibes, surtout si elles sont étroitement apparentées. Il n’est donc pas surprenant que les reptiles aient besoin d’une réévaluation de leurs capacités.

Oiseaux

Jusqu’à présent, les découvertes les plus choquantes parmi les petits cerveaux ont peut-être été le comportement très avancé des oiseaux.

Récemment, des geai ont été observés en deuil. Un article précédent décrivait tout le groupe d’oiseaux assis pendant 48 heures près d’un frère mort.

Il a été démontré que les oiseaux nommaient leur progéniture. Les oiseaux utilisent des souvenirs olfactifs pour parcourir des milliers de kilomètres. Les pinsons apprennent en écoutant les autres et suivent des règles de syntaxe. Les pinsons du Bengale utilisent des règles de syntaxe strictes.

Les corbeaux calédoniens sont maintenant connus pour avoir une métacognition (ce qui signifie qu’ils sont conscients qu’ils savent), ainsi qu’une mémoire avancée. Ils se souviennent de personnes, de voitures et de situations urbaines spécifiques, entretenant des rancunes avec des personnes et des voitures spécifiques pendant plusieurs années. Les oiseaux montrent une planification avancée et de l’art.

Alex le perroquet pouvait faire de l’arithmétique, inventer des mots, et la veille de sa mort, il a dit à son ami médecin qu’il l’aimait.

Reptiles

Les reptiles sont des vertébrés à sang froid qui ne sont ni des oiseaux ni des mammifères. Il existe un grand nombre d’espèces différentes dont 300 espèces de tortues et 9000 espèces de lézards et de serpents.

Les reptiles ne sont pas censés être intelligents, se préoccupant uniquement de la survie et ne répondant qu’à l’instinct. Mais, ces hypothèses de longue date ont maintenant été réfutées par la recherche dans des milieux naturels.

En fait, presque tous les reptiles récemment étudiés présentent un comportement social avancé, notamment le lien de couple, la reconnaissance de leur famille et le soin des enfants. Récemment, les lézards, les tortues et les crocodiles ont fait preuve d’apprentissage social, de comportement de jeu et de coopération. Très récemment, ils ont démontré le comptage, l’apprentissage avancé et la résolution de problèmes.

Comportement social Comme un mammifère

L’iguane vert, étudié en milieu naturel, a récemment montré un comportement social très avancé. Cet iguane a souvent été vendu comme animal de compagnie où il reçoit peu de stimulation pour montrer sa cognition avancée et a été considéré comme inintelligent. En captivité, certains individus ont démontré des personnalités spécifiques. Les scientifiques les ont considérés comme rigides et stéréotypés. Mais ce n’est que dans le cadre naturel que leur capacité sociale a été observée.

Pendant la saison des amours, les mâles défendent un arbre mort ou presque spécifique des autres mâles. Jusqu’à 8 femelles viennent à l’arbre et se disputent ses affections. Ici, il joue en changeant de couleurs du vert à l’orange. Après la copulation, il reste à proximité pour garder la femme afin d’éviter que d’autres mâles ne s’immiscent dans ses futurs enfants. Les femelles migrent plus tard sur une distance à la fois en marchant et en nageant pour nicher. Dans l’exemple donné au début de ce post, ils ont nagé jusqu’à une île voisine. Là, ils partagent des zones de nidification avec des centaines d’autres. Ils construisent des systèmes de terriers complexes qui sont utilisés encore et encore et améliorés. Les crocodiles restent avec leur nid, mais les iguanes ne restent pas tout le temps, mais reviennent vérifier les œufs.

Lorsque les bébés viennent d’éclore de l’œuf, ils regardent autour de eux et rentrent. Ils restent souvent dans les œufs en observant les autres bébés pour voir s’il est sûr d’émerger, et suivent souvent les indices des autres qui éclosent. Certains semblent sauter de haut en bas en trouvant d’autres.

Environ, quatre bébés forment un groupe de frères et sœurs appelés gousses, qui restent ensemble pendant des mois. Ils se frottent fréquemment les uns contre les autres, tout en remuant la queue comme des chiens. Ils se toilettent et dorment ensemble. Comme indiqué ci-dessus, ils marchent en ligne avec le leader autoproclamé ou choisi vérifiant les autres. Avant de retourner sur le territoire d’origine de leur famille, ils se frottent la tête.

Des études ont montré que ces bébés font attention aux prédateurs ensemble et se protègent mutuellement. Dans une expérience, les mâles protégeaient les femelles des prédateurs.

L’anole Présente des capacités cognitives avancées

Les oiseaux et les mammifères semblent avoir de nombreux habitats et sources de nourriture différents, et ont un comportement social complexe. Les lézards sont censés n’utiliser que des comportements stéréotypés. En raison de l’hypothèse qu’ils ne pouvaient pas apprendre, il y a eu peu de recherches jusqu’à présent.

Le petit lézard, Anolis evermanni, a été testé pour ses capacités cognitives avec les mêmes dispositifs utilisés pour tester les capacités de résolution de problèmes des oiseaux. Anolis a fait mieux que les oiseaux, y compris les corbeaux, lors d’un test d’ouverture d’un bonnet, nécessitant moins de tentatives d’apprentissage et de souvenir exactement un jour plus tard. Les Anolis ont également utilisé des techniques inventives qu’ils n’utilisent pas dans la nature avec de nouvelles tâches motrices.

Au cours de ces tests, Anolis a pu utiliser plusieurs stratégies différentes et, de manière très surprenante, a pu inverser la tendance pour résoudre les problèmes, désapprendre des approches incorrectes. Désapprendre et inverser le cours est difficile pour de nombreux mammifères, et s’est produit presque instantanément avec les Anolis. Il a également démontré un apprentissage très rapide et des associations mémorisantes à utiliser pour résoudre des problèmes.

Théories du cerveau

Très récemment, il a été constaté que les oiseaux et les reptiles ont des centres uniques dans le cerveau abritant des neurones qui semblent similaires à ceux du néocortex des mammifères. On a supposé que le néocortex était unique chez les mammifères d’ordre supérieur avec six couches corticales distinctes de neurones avancés.

Chez les oiseaux, il a été récemment découvert qu’il existe des groupes distincts de cellules dans une région appelée DVR, la crête ventriculaire dorsale, qui ont des cellules équivalentes au cortex du mammifère couche 4 neurones qui entrent des données, et couche 5 neurones qui sortent des données. Cette structure DVR semble être une région cérébrale avancée équivalente à certains égards au néocortex de l’homme et d’autres mammifères. Certains se demandent s’il existe certains avantages de la disposition de l’oiseau par rapport aux mammifères pour effectuer des tâches cognitives avancées en langage et en cognition. Par exemple, un oiseau peut avoir un noyau spécialisé pour la vocalisation, ce qui serait impossible chez les mammifères.

Maintenant, il a été constaté que dans le cerveau des tortues, il existe une région avec des neurones de couche 4 et de couche 5 similaires. Ces cellules semblent être réparties en une seule couche et sont peut-être la raison pour laquelle les lézards ont également des capacités cognitives avancées.

Cette recherche montre qu’il est possible que les neurones avancés puissent se produire dans de nombreux autres formats que celui des mammifères, ce qui peut permettre une cognition avancée.

Conclusion

Il semble que partout où nous étudions des animaux, sans limiter la recherche aux conditions de détention, il existe des preuves de capacités avancées.