Il était déjà allé en Thaïlande et savait qu’il voulait vivre près de la plage, pas dans une grande ville comme Bangkok. Mais même en se dirigeant vers Phuket, il a gardé ses options ouvertes. Le Cambodge fonctionnerait-il ? Et le Vietnam ? Les Philippines ? La Malaisie ? Il a visité d’autres endroits, dit-il, mais il revenait sans cesse en Thaïlande.

Les gens étaient plus amicaux — il ne cesse de mentionner les sourires qu’il obtenait — et il appréciait l’attitude du pays « vivre et laisser vivre ». »Et bien sûr, il y a la météo — les températures des années 80 en février, les T-shirts et les shorts tous les jours.

Il a fallu six mois pour décider que Kamala Beach, une ville à deux feux de circulation, était le bon endroit.

« Une fois ici, vivant à la plage, j’ai appris à connaître les gens assez rapidement », a déclaré Bowen, qui a écrit un livre sur sa retraite en Thaïlande au début de sa vie à Phuket et publie maintenant des vidéos.  » C’est ce qui m’a fait revenir. Et c’était amusant. Juste amusant. »

Kamala Beach a une communauté d’expatriés petite mais très unie, dit-il. Les anglophones natifs ont tendance à être australiens ou anglais, pas américains. Les Thaïlandais connaissent généralement un peu l’anglais. Il a rencontré sa femme thaïlandaise, Oorathai, mieux connue sous le nom de Puy, alors qu’elle prenait une tasse de café. Ils sont mariés depuis huit ans.

« Nous sortons quelques nuits par semaine et nous rencontrons toujours des amis », dit-il.  » Je connais tous les propriétaires de bars et de restaurants. Nous dînerons avec une douzaine d’amis toutes les quelques semaines. Il serait difficile de quitter cette communauté proche à ce stade. »

Bowen était le dernier aux États-Unis il y a trois ans et dit qu’il utilise Skype et Zoom pour suivre sa famille. Après son mariage, il n’a pas pu obtenir de visa américain pour que sa femme puisse rencontrer sa famille, et ils n’ont pu la rencontrer que sur Zoom. Maintenant, dit-il, lui et sa femme passent généralement trois mois pendant la saison des pluies en Thaïlande à voyager en Europe (les temps de COVID étant une exception).

Et quand ils veulent voyager en Asie, le statut de mecque du tourisme de Phuket signifie qu’il ne manque pas de vols pour moins de 100 $.

Phuket n’est pas pour tout le monde, admet-il.

« L’une des choses les plus difficiles est à quel point la Thaïlande est éloignée des États-Unis », dit-il. « Il faut 24 heures de vol pour rentrer à la maison. Les gens qui veulent voir les petits-enfants vont avoir de la chance. Ce n’est tout simplement pas pour tout le monde. »

Cela, combiné aux jours de vacances minces de nombreux Américains, signifie également que les visiteurs sont peu fréquents. Parmi la famille de Bowen, seule sa fille lui a rendu visite.

Bowen note également que si Phuket est idéale pour les hommes célibataires, elle peut être moins attrayante pour les autres.

 » Je ne vois pas beaucoup de couples à la retraite ou de femmes célibataires prendre leur retraite ici « , dit-il. « Pour les couples honnêtement, il y a beaucoup de belles jeunes femmes célibataires qui aimeraient rencontrer un homme étranger. Les couples devraient avoir une relation forte pour durer ici. »

Son conseil ? Testez le lieu de retraite de vos rêves pendant quelques mois avant de vous y engager.

Ce qu’il en coûte pour vivre à Phuket

Bowen dit que son budget mensuel de 2 500 $ est couvert par son chèque de sécurité sociale de 1 800 plus plus les revenus de placement.

Il loue une maison de deux chambres et deux salles de bains pour 580 a par mois; une maison ou un appartement d’une chambre peut facilement être trouvé pour 400 a par mois, dit-il. D’autres parties de la Thaïlande qui sont d’excellents endroits où vivre sont encore moins chères, et la vie peut être encore moins chère dans d’autres parties de l’Asie du Sud-Est, note-t-il.

Jusqu’à récemment, les étrangers avec des visas de non-immigrant plus longs n’étaient pas tenus d’avoir une assurance maladie. Cela a changé. Bowen dépense 1 800 a par an pour ce qu’il décrit comme une police d’assurance qui couvrira environ 15 000 expenses en dépenses, ou ce qu’il dit est suffisant pour couvrir un problème de santé majeur dans un hôpital public. Une visite chez le médecin coûte 10 $, mais les pharmaciens peuvent gérer de nombreux problèmes.

Il s’est retiré de l’assurance-maladie et ne paie plus de primes.

Bowen dépense 20 $ par mois pour l’Internet haute vitesse plus 15 a par mois pour un forfait de téléphone cellulaire illimité. Il compte sur les forfaits Internet de football et de basket-ball pour sa solution sportive aux États-Unis.

En ce qui concerne la nourriture, le bœuf est cher mais les fruits de mer sont raisonnables. « Sortir manger est ridiculement peu coûteux », ajoute-t-il.

Quoi d’autre est cher?

Vin, dit-il — « c’est 15 $ pour tout ce qui est décent. »

Les nouvelles voitures en sont une autre. Il possède une voiture — une Mazda 2 de 10 ans avec seulement 15 000 miles – mais dit qu’il utilise un scooter à moteur en ville. Il prévient que la conduite en Thaïlande est dangereuse et que les taux de mortalité dus aux accidents sont élevés.

L’essentiel pour Bowen est qu’il n’y ait pas de retour aux États—Unis

Kamala Beach, dit-il, « est magnifique – c’est vraiment l’un des plus beaux endroits du monde. »

Si vous souhaitez déménager en Thaïlande

Le gouvernement exige que vous ayez un revenu de 65 000 bahts déposé dans une banque thaïlandaise chaque mois; c’est moins de 2 200 dollars aux taux de change début 2021). Vous pouvez également conserver 800 000 bahts (plus de 26 000 $) dans un compte bancaire local.

Bowen dit qu’il est arrivé sans visa et qu’il doit maintenant informer le bureau de l’immigration thaïlandais tous les 90 jours, en ligne ou en personne, qu’il est toujours là. Ceux qui trouvent cela frustrant peuvent engager un agent pour le gérer, comme le font certains de ses amis.

En savoir plus sur la retraite à l’étranger

« Je n’ai jamais eu l’impression d’appartenir aux États-Unis », dit un homme de 62 ans qui a fui le Minnesota pour prendre sa retraite à Bali – où l’on peut vivre « très, très confortablement » avec 3 000 dollars par mois

Je cherche des villes sûres et conviviales pour prendre sa retraite à l’étranger avec 2 500 dollars ou moins par mois. Où devrais-je prendre ma retraite?

Voici comment obtenir la citoyenneté étrangère et un deuxième passeport en aussi peu que deux ans

Mes placements peuvent-ils survivre à une crise si je prends une retraite anticipée? Il l’a fait pour ces pionniers du FEU vivant au Mexique