- J’ai été interprète de personnages dans les parcs Disney pendant des années, et beaucoup de choses m’ont surprise dans ce travail.
- Les règles de casting pour les interprètes sont strictes, mais j’ai vu quelques exceptions.
- J’avais constamment peur de me faire virer parce que j’avais l’air vieux ou que j’avais un « problème de silhouette ». »
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Dès que j’ai eu 18 ans, j’ai commencé à auditionner sans arrêt pour un emploi chez Disney où je serais payé pour imiter un personnage célèbre.
En mars 2012, après ma 13e audition et après avoir été informé par le personnel de casting que je « n’avais pas le bon look », j’ai décroché le rôle de Drizella Tremaine, l’une des demi-sœurs de Cendrillon à Disneyland à Anaheim, en Californie. J’ai ensuite travaillé à Walt Disney World à Orlando, en Floride, de juin 2014 à décembre, date à laquelle j’ai été lâché à cause de la pandémie.
Peu importe à quel point j’ai essayé de rechercher ce que ce serait de travailler dans un parc Disney, il y avait beaucoup de choses que je ne comprendrais pas avant d’avoir le travail.
Alors que les choses ont peut-être changé depuis que j’y travaille, voici quelques-unes des choses qui m’ont le plus surpris:
Même après avoir été embauché, je craignais de perdre mon emploi à tout moment
Malheureusement, j’avais l’impression que le rôle de mes rêves pouvait être arraché aussi rapidement qu’il était donné à tout moment si je devenais « désapprouvé » dans mon personnage.
D’après mon expérience, vous pourriez être « désapprouvé » de plusieurs façons, la plus connue étant que vous avez « vieilli » de votre personnage parce que vous ne ressembliez plus à une princesse de dessin animé de 16 ans.
La peur la plus courante pour les membres de la distribution était d’être appelés à une réunion pour un « problème de silhouette », ce qui signifie que quelqu’un chez Disney avait un problème avec votre poids (ou, peut-être plus précisément, comment ils le percevaient).
Il n’était pas rare non plus d’entendre qu’un manager avait vu des photos d’un acteur de personnage dans la Grotte d’Ariel (où de nombreux personnages portent des queues de sirène et des hauts de bikini), l’avait transformée en casting parce qu’ils estimaient qu’elle avait l’air trop potelée, et a essayé de la faire « temporairement désapprouver » de jouer une sirène jusqu’à ce que le casting décide qu’elle avait l’air plus mince.
J’ai été « désapprouvé » dans un certain nombre de personnages en fourrure — ceux qui sont entièrement recouverts, comme Pluton — à cause de la forme de mes épaules.
Et j’étais nerveuse parce que je ne rentrais pas dans ma robe de défilé — j’ai dû être cousue dedans.
J’ai essayé de le garder en bas parce qu’il m’a été suggéré par le casting que si je « n’avais pas l’air juste » dans quelque chose, je pourrais simplement être retiré du rôle. Cela m’a fait me sentir assez horrible, envisager d’ajuster un bouton aurait complètement résolu le problème.
Je ne pouvais pas compter sur des heures de travail cohérentes, mais j’avais toujours besoin d’être aussi disponible que possible
Lorsque j’ai commencé à travailler pour Disneyland en Californie, j’ai été choisi comme personnage pour un événement spécial temporaire.
L’une des principales raisons pour lesquelles je voulais travailler à Walt Disney World était que mes personnages avaient plusieurs quarts de travail chaque jour. Je me suis dit que cela me donnerait une meilleure chance de devenir à temps plein, au lieu de temps partiel ou saisonnier. J’avais tort.
Après deux ans de travail chez Disney World, j’étais toujours catégorisé comme un employé saisonnier qui n’avait aucun avantage et qui travaillait parfois six jours par semaine. Je gagnais à peine plus que le salaire minimum.
Parfois, je ne devais pas travailler d’heures, alors je devais compter sur d’autres filles pour me donner leurs quarts de travail ou, pire, espérer qu’elles appeleraient malades.
Je me sentais coupable, mais c’était mon seul travail parce que si j’en reprenais un autre en dehors de Disney, je me sentais comme si je n’aurais pas la chance de devenir à temps plein ou de me voir offrir d’autres rôles. C’était un Catch-22.
Mais certaines personnes l’ont eu pire que moi. Certaines filles que je connaissais ont déraciné toute leur vie pour une offre à temps plein uniquement pour apprendre qu’elles travailleraient au moins 30 heures par semaine parce que leur personnage était en sureffectif.
Les règles pour être embauché sont strictes – à moins que le casting ne vous plaise
Disney a généralement des exigences de hauteur strictes pour ses personnages, mais j’ai vu ces règles être ignorées si le personnel d’embauche aime vraiment le look de quelqu’un.
Cela m’a aidé à réaliser que les rôles de personnage-interprète ne sont pas toujours gagnés. Les personnages de visage comme moi sont choisis principalement pour notre apparence.
À mon avis, le processus d’audition n’est pas très rigoureux si vous pouvez passer le premier tour, qui est juste immobile et souriant. Tant que vous avez l’air bien en costume, Disney pourrait vous apprendre des compétences d’acteur.
Malheureusement, cela a souvent favorisé des sentiments de jalousie quand il semblait que l’équipe de casting aimait plus un autre interprète que vous. Je pensais souvent à des choses comme: « Pourquoi joue-t-elle plus de personnages que moi? »ou, « Pourquoi a-t-elle été choisie pour le défilé alors que je travaillais plus longtemps ici? »
Pourtant, les interprètes de personnages travaillent très dur et prennent leur travail au sérieux. Nous nous soucions tellement de ce que nous faisons que ça fait mal quand on a l’impression que tout est passé inaperçu par le casting et la direction.
Il n’y a pas eu un seul jour où je ne voulais pas faire mon travail — j’aimais les invités et jouer mes personnages.
Mais la réalité était que Disney magic ne payait pas mes factures, et je savais qu’il était temps de passer à autre chose quand j’ai réalisé que mon travail ne m’aimait pas en retour.
L’initié a accepté de retenir le nom de famille de Melanie pour des raisons de confidentialité. Nous avons vérifié son emploi et son identité.