Les modèles d’approvisionnement alimentaire internationaux favorisent des régimes alimentaires plus sains dans certaines parties du monde, mais provoquent la malnutrition et l’obésité ailleurs.

Des recherches menées par l’Université du Kent et l’Imperial College de Londres ont révélé que les régimes alimentaires évoluent de manière complexe dans le monde entier.

Les progrès de la science et de la technologie, ainsi que l’augmentation des revenus, ont permis à de nombreux pays d’avoir accès à une diversité d’aliments. Professeur Majid Ezzati Auteur de l’étude

Les modes d’approvisionnement alimentaire internationaux favorisent une alimentation plus saine dans certaines parties du monde, mais provoquent la malnutrition et l’obésité ailleurs. Ils ont également des effets importants sur la durabilité environnementale, avec des conséquences potentiellement inquiétantes.

Le Dr James Bentham, maître de conférences en statistiques à la Kent School of Mathematics, Statistics and Actuarial Science, a dirigé la recherche aux côtés du professeur Majid Ezzati de la School of Public Health de l’Imperial College de Londres et d’autres collègues britanniques et internationaux.

Les chercheurs ont mené l’étude en analysant les données sur l’approvisionnement alimentaire de 171 pays des années 1960 aux années 2010.

L’équipe a découvert que la Corée du Sud, la Chine et Taiwan ont connu les plus grands changements dans l’approvisionnement alimentaire au cours des cinq dernières décennies, les aliments d’origine animale tels que la viande et les œufs, le sucre, les légumes, les fruits de mer et les oléagineux devenant une proportion beaucoup plus importante de l’alimentation.

Plus de pays qui consomment des régimes à base de légumes

En revanche, dans de nombreux pays occidentaux, l’offre d’aliments d’origine animale et de sucre a diminué, en particulier dans les pays anglophones à revenu élevé tels que le Royaume-Uni, les États-Unis, le Canada et l’Australie.

Les chercheurs ont également constaté que de nombreux pays du monde ont connu une augmentation des régimes à base de légumes. La région de l’Afrique subsaharienne a connu le moins de changements, avec un manque d’approvisionnement alimentaire diversifié, ce qui pourrait expliquer la malnutrition de la région.

La baisse des régimes alimentaires basés sur les aliments d’origine animale et le sucre et l’augmentation correspondante de la disponibilité des légumes indiquent une tendance possible vers des aliments plus équilibrés et plus sains dans certaines régions du monde.

Augmentation de la consommation de sucre en Chine liée à l’obésité

Cependant, en Corée du Sud, en Chine et à Taiwan en particulier, l’augmentation de la source animale et de la disponibilité en sucre s’est produite en même temps qu’une augmentation spectaculaire de l’obésité, et suggère également que les changements de régime alimentaire peuvent avoir un effet négatif substantiel sur l’environnement.

Le Dr Bentham a déclaré: « Il y a des changements évidents dans l’approvisionnement alimentaire mondial, et ces tendances peuvent être responsables de fortes améliorations de la nutrition dans certaines parties du monde. Cependant, l’obésité reste une préoccupation à long terme, et nous espérons que nos recherches ouvriront des portes à l’analyse des impacts sur la santé des habitudes alimentaires mondiales. De même, nous devons également examiner attentivement les impacts environnementaux de ces tendances. »

Le professeur Ezzati a ajouté: « Les progrès de la science et de la technologie, ainsi que l’augmentation des revenus, ont permis à de nombreux pays d’avoir accès à une diversité d’aliments. Nous devons exploiter ces progrès et mettre en place des politiques qui fournissent des aliments plus sains aux gens partout dans le monde, en particulier à ceux qui en ont actuellement les moins les moyens.’