Devenir mannequin est toujours le rêve de beaucoup, mais de quoi avez-vous besoin pour en faire un modèle à succès aujourd’hui? Dans le passé, la réponse était beaucoup plus simple – des jambes sans fin et une attitude énergique pendant la super-ère des années 1990, une silhouette de waif et un comportement mystérieux dans les années 2000.
Mais dans le paysage d’aujourd’hui, les frontières entre mannequin, influenceur et activiste sont devenues floues, alors qu’est-ce qui fait un mannequin maintenant?
En cette ère d’activisme social, alimentée par la portée des médias sociaux, les modèles ont désormais les moyens d’exprimer leurs passions et leurs personnalités, de se lever et de se battre pour ce en quoi ils croient. Il suffit de regarder la position de la mannequin américaine Cameron Russell contre le harcèlement sexuel avec son hashtag #MyJobShouldNotIncludeAbuse, et le site Web Gurls Talk de la mannequin britannique Adwoa Aboah, qui offre aux jeunes filles un endroit sûr pour discuter de questions telles que la santé mentale et la sexualité.
Vogue s’entretient avec Hannah Jowitt, responsable de la division femmes chez Models 1, qui fête cette année son 50e anniversaire, et la star montante Alexina Graham pour découvrir quelles sont les nouvelles règles du mannequinat et comment un mannequin en herbe peut réaliser son rêve.
Comment être un modèle maintenant
Par où commencez-vous si vous voulez devenir un modèle?
Jowitt recommande de consulter la British Fashion Model Agents Association, officiellement affiliée au British Fashion Council. « Vous y trouverez une liste d’agences enregistrées et de nombreuses informations sur la manière de devenir mannequin », dit-elle.
Une fois que vous avez identifié certaines agences dont vous aimez l’apparence (et que vous pensez avoir le bon look), l’étape suivante consiste à réserver un voyage à Londres pour aller les voir. « Toutes les bonnes agences ont des « walk-ins » où vous vous présentez et êtes vus par un booker », explique Jowitt. « On vous donnera du temps et des conseils et, potentiellement, on vous offrira la possibilité de travailler avec cette agence. »
Si vous recevez une offre, félicitations! Mais n’acceptez pas seulement le premier que vous obtenez. « Toutes les agences ont une ambiance différente, alors voyez-en quelques-unes plutôt que d’accepter simplement une offre de la première à laquelle vous allez », conseille Jowitt.
Méfiez-vous de toute agence qui souhaite vous facturer des frais. « Il y a beaucoup d’agences répugnantes qui vous factureront des frais d’adhésion et vous soutireront de l’argent pour un portefeuille inutile, ce qui ne vous procurera tout simplement aucun travail », explique Jowitt. « Si vous visitez quelques agences différentes et que, malheureusement, elles disent non, alors mieux vaut poursuivre une autre carrière que de continuer à chercher. »
Que recherchent les agences dans un modèle aujourd’hui?
« Il y a des exigences évidentes de taille et de forme pour devenir un modèle, mais être long, souple et beau n’est pas tout ce qu’il faut », explique Jowitt, qui cite d’autres caractéristiques dont vous aurez besoin si vous voulez le faire dans l’industrie. » Les modèles doivent être travailleurs, agréables à côtoyer, résilients, sociables et capables de performer en un rien de temps. Ils ne peuvent pas avoir un jour « off » lorsqu’ils sont réservés sur un tournage! »
Quelles sont les opportunités de travail pour les modèles aujourd’hui?
La prévalence d’Internet et l’essor des médias sociaux ont inauguré une nouvelle race de modèles. « Nous avons maintenant des filles beaucoup plus petites que nous n’en avons jamais eues auparavant, et elles gagnent beaucoup d’argent! » dit Jowitt. « Historiquement, les filles plus courtes ont toujours été des filles de beauté, mais avec l’essor du commerce électronique, elles travaillent beaucoup plus. Pour une raison quelconque, les détaillants ont tendance à utiliser un modèle plus court et, bien sûr, avec l’essor des achats sur Internet, il y a beaucoup de travail dans ce secteur. »
À mesure que la modélisation du commerce électronique établit de nouvelles références, les réservations éditoriales se diversifient également, bien qu’à un rythme beaucoup plus lent. « Les défilés éditoriaux et les défilés n’ont pas vu beaucoup de changements dans la taille et la forme des modèles, bien que les designers incluent désormais des filles plus rondes et des femmes plus âgées dans leurs défilés, ce qui est génial », explique Jowitt. » La montée en puissance de l’influenceur a également donné aux mannequins une autre corde à leur arc. Si un modèle a un excellent compte Instagram et une forte audience, cela affecte certainement maintenant le choix final d’un client. »
À quel salaire un modèle peut-il s’attendre ?
Bien que la modélisation puisse être très gratifiante financièrement, la célèbre citation de Linda Evangelista en 1990, « Nous ne nous réveillons pas pour moins de 10 000 $ par jour », ne sera pas la réalité de la plupart des modèles, comme Graham peut le confirmer.
» J’ai commencé à 18 ans et j’ai gagné très peu d’argent pendant cinq ans « , dit-elle. « Ce n’est qu’à ma sixième année que j’ai commencé à gagner; j’étais prêt à abandonner. »Alors, à quoi se résume-t-elle son succès? « Travailler dur, croire en moi et ne pas abandonner – ainsi que d’avoir des agents qui croient en moi — est la raison pour laquelle je suis là où je suis aujourd’hui dans ma carrière. »
Que peuvent faire les mannequins en herbe pour les aider à réussir?
Jowitt dit qu’il est absolument essentiel d’avoir une réelle compréhension de l’industrie. « Regardez les éditoriaux, les photographes et les créatifs et aussi d’autres modèles: comment ils bougent, agissent et marchent », dit-elle.
Il est également essentiel d’être constamment bien soigné et de mener une vie saine. Ce n’est pas un travail facile, dit Jowitt; cela demande beaucoup de dévouement. « Les modèles qui réussissent doivent être la meilleure version d’eux-mêmes à tout moment, de la même manière qu’un athlète ou un danseur. Être mannequin n’est pas une option facile, mais c’est tellement gratifiant. Vous travaillez avec des gens incroyablement talentueux, voyagez dans des endroits incroyables et gagnez très bien votre vie. Chaque jour est différent. Il a ses moments difficiles, mais quand c’est bon, c’est un excellent choix de carrière! »