Le petit pont en bois enjambant une crique dans ma cour avant est l’un des points forts de ma propriété près de Leavenworth. Les enfants adorent jeter de petits bateaux dans l’eau et les regarder flotter. En été, c’est un endroit idéal pour pique-niquer.

Mais comme le pont est en bois, il faut beaucoup d’abus du temps. La neige s’accumule. La pluie l’absorbe. Le soleil d’été chaud le cuit.

Pour le faire durer, j’ai utilisé une teinture pour bois extérieure pour le protéger des éléments. Mais comme tout ce qui est fait de bois dans le nord-ouest du Pacifique, il nécessite un entretien continu pour le garder beau.

La plupart des surfaces de terrasse de la région sont construites en bois de cèdre. C’est un bois localement abondant qui a une belle apparence et qui résiste naturellement aux insectes et à la pourriture, ce qui en fait un choix populaire parmi les constructeurs.

S’il est correctement entretenu, le bois peut durer des décennies. En tant qu’entrepreneur et spécialiste des terrasses, j’ai vu certaines terrasses en cèdre durer plus de 50 ans. Mais la clé de cette longévité est l’entretien. Vous devez le tacher tous les un à trois ans pour qu’il reste à son meilleur.

Malheureusement, cette corvée est souvent négligée.

Voici ce que vous devez savoir pour maintenir votre terrasse en bois correctement entretenue, afin que vous puissiez en tirer le meilleur parti de la vie.

La science de la teinture

Que se passe-t-il si vous ne teignez pas ou ne peignez pas le bois extérieur? Si le bois est neuf, il aura un aspect naturel attrayant pendant une courte période, alors la lumière du soleil commencera à griser le bois. Certaines personnes aiment cette apparence. Certains laissent même le temps au cèdre exprès pour lui donner un aspect vieilli.

Mais le gros inconvénient est que cela ne durera tout simplement pas aussi longtemps.

La teinture est conçue pour pénétrer dans les pores et se fixer aux fibres du bois pour empêcher l’humidité et empêcher les matières organiques de s’installer. Une fois que la moisissure, les algues et la moisissure s’installent, une terrasse peut devenir glissante et ressembler à une patinoire chaque fois qu’il pleut, ce qui la rend dangereuse à utiliser en hiver.

Réhabilitation du bois existant

La plupart des ponts plus anciens dans le Nord-ouest du Pacifique ont été construits avec des surfaces en bois, et peuvent avoir besoin d’un peu d’amour pour leur redonner leur gloire d’antan. Dans de nombreux cas, le bois est toujours sain ou a simplement besoin d’une réparation ponctuelle.

Tout d’abord, faire la différence entre le bois qui constitue l’ossature du tablier (la sous-structure) et le bois en surface (le platelage). Le cadre est généralement construit en bois traité sous pression et n’a généralement pas besoin d’être peint ou taché (bien que ce soit bien si vous le faites). Le platelage est généralement en cèdre, qui doit être traité, ainsi que les garde-corps et les garnitures en cèdre ou en un autre bois de finition.

Sans le bon travail de préparation, vous perdrez beaucoup de temps et d’énergie. L’élimination de la saleté, du pollen et des matières organiques permettra à la tache d’adhérer correctement au bois. Au minimum, utilisez un nettoyant pour terrasse tout usage avec un détergent doux pour frotter la surface.

Le lavage sous pression n’est pas recommandé sur le cèdre mou car la haute pression peut endommager le bois et créer de grandes gouges. Le lavage sous pression peut également créer une surface rugueuse qui devra être poncée. Si vous avez décidé de nettoyer une terrasse sous pression, utilisez une basse pression et testez une zone discrète.

L’ancienne tache peut interférer avec la nouvelle tache, ce qui entraînera une finition inégale. Si votre nouvelle teinture provient du même fabricant qu’auparavant et que la couleur est la même ou légèrement plus foncée, un bon nettoyage suffit généralement. Mais si la vieille tache s’écaille ou si le bois est rugueux par endroits, un ponçage léger sera nécessaire.

Le travail de préparation devient beaucoup plus impliqué lorsque vous essayez de changer quelque chose. Par exemple, passer d’une tache foncée à une tache claire, passer d’une tache à base d’huile à une tache à base d’eau, passer d’une tache à une peinture – tout cela nécessite d’abord de retirer l’ancienne tache. Et le décapage signifie que chaque pouce carré d’ancien revêtement doit être physiquement retiré.

Certains entrepreneurs peuvent vouloir utiliser des produits chimiques pour enlever les vieilles taches. Mais considérez si vous voulez suivre cette voie. La technique utilise des produits chimiques toxiques et caustiques nocifs pour l’environnement. Et un travail bâclé peut tuer l’aménagement paysager environnant.

Les résultats que j’ai vus au fil des ans sont mitigés — souvent, les décapants chimiques ne pénètrent pas assez bien, laissant une apparence inégale et des clients insatisfaits. Même après des applications chimiques, le ponçage est souvent nécessaire.

Le ponçage de la vieille tache est une autre façon de dépouiller une terrasse. Si le pont est petit, vous pouvez le poncer à la main avec une ponceuse orbitale ou à bande électrique. J’utilise généralement du papier de verre à grain 60-80 et seulement assez de sable pour enlever la vieille tache, en évitant de trop broyer le bois. Des grains de papier de verre plus élevés rendront les pores trop petits pour absorber les taches. Pour les zones tenaces, un disque de décapage sur une meuleuse d’angle peut accélérer le travail.

Sur les ponts plus grands, une grande ponceuse verticale est souvent utilisée. Ceux—ci font souvent plus que simplement érafler une vieille couche de teinture – ils peuvent raser des quantités importantes de bois de votre surface. J’ai vu des ponts qui ont perdu un demi-pouce de bande de roulement, alors travaillez soigneusement.

Lorsque vous utilisez des ponceuses électriques, assurez-vous que les vis et les clous sont enfoncés au-dessous de la profondeur que vous allez poncer, sinon vous risquez de ruiner le papier de verre et d’endommager la ponceuse.

Coloration de nouveaux ponts

Disons que vous venez d’installer un nouveau pont en cèdre et que vous souhaitez le tacher. Quand pouvez-vous commencer? Cela dépend de la sécheresse du bois et de la météo.

Il existe deux types de cèdre vendus dans les cours à bois. Le cèdre vert est un bois qui a été coupé et laissé sécher naturellement. Ce bois contient souvent une bonne quantité d’humidité et il faudra plus de temps pour sécher avant que la tache n’adhère.

Il en va de même pour les ponts installés pendant l’hiver ou ceux qui ont souffert des tempêtes de pluie. Il est vraiment important d’attendre quelques jours chauds pour sécher le bois avant de le colorer. Parfois, vous devez attendre plusieurs mois pour une bonne opportunité.

Le cèdre de qualité terrasse est généralement vendu comme « séché au four », où le bois a été chauffé dans un four géant avant d’être livré au chantier forestier. Vous verrez généralement cela estampillé sur les extrémités des planches. Mais même les produits séchés au four peuvent absorber l’humidité, alors assurez-vous qu’ils sont bien séchés et évitez de les tacher au soleil direct.

Même si le bois est neuf et sec, il est souvent judicieux de nettoyer la surface avec un nettoyant pour terrasse avant de la colorer. J’ai constaté que même lorsque je fais attention, il est facile de suivre les empreintes de pas sur le pont pendant la construction. Les feuilles humides peuvent également créer des taches. Toutes les marques qui ne sont pas nettoyées seront des caractéristiques permanentes sous une finition semi-transparente.

Les nettoyants de terrasse peuvent assombrir le bois, de sorte que certains entrepreneurs utilisent un azurant pour restaurer l’aspect naturel avant la coloration.

Dans un petit nombre de cas, le processus de fraisage sur du bois neuf provoquera la fermeture des pores et l’empêchera d’absorber les taches. Connu sous le nom de « glaçage au moulin », le bois aura l’impression d’être un peu trop lisse et vous devrez le poncer légèrement avant de commencer à travailler.

Techniques

Il ne faut pas un diplôme avancé pour tacher un deck — mais cela demande du temps, de la patience et une attention aux détails.

Une fois le bois préparé, utilisez un pinceau à teinture (un grand pinceau conçu pour appliquer la teinture), un rouleau ou un pulvérisateur, ou utilisez un petit morceau de tissu pour l’application. Utilisez de longs coups de pinceau lisses et recouvrez les bords humides avant qu’ils ne sèchent.

Laissez tremper la tache quelques minutes, puis essuyez l’excédent. C’est aussi simple que ça.

Plusieurs couches n’égalent pas un meilleur travail de teinture. Avec les teintures semi-transparentes, le bois a absorbé toute la tache dont il a besoin après une seule couche, il n’est donc pas nécessaire de l’empiler. En fait, ajouter trop de taches est en fait une mauvaise chose — cela peut laisser un résidu collant.

Les taches solides et la peinture, en revanche, nécessiteront généralement plus d’une couche.

Lorsque vous tachez, travaillez sur de petites sections à un moment de la journée qui vous permettra de finir la zone avant que l’excès de tache ne sèche. Appliquez la tache sur toute la longueur de quelques planches afin de ne pas laisser accidentellement de lignes sèches inégales au milieu d’une planche.

Travaillez régulièrement et soigneusement. Les turbulences de votre brosse ou de votre rouleau peuvent créer des bulles dans certains produits, alors brossez-les lorsque la tache est encore humide.

Lors de la coloration de composants de garde-corps, de treillis ou de garnitures, je préfère les tacher avant de les installer. Il est plus confortable de tacher ces pièces sur des chevaux de scie, et vous pouvez éviter les gouttes plus facilement.

Une grande considération est la météo. La coloration par une journée chaude ou en plein soleil fera sécher la tache trop rapidement, ce qui rendra difficile l’essuyage de l’excès avant qu’il ne sèche. Des résultats encore pires peuvent survenir s’il y a de l’humidité dans votre bois. Lorsqu’il est exposé à la lumière directe du soleil, des bulles peuvent se former dans les pores du bois et remonter à la surface. Vous avez peu de temps pour les essuyer avant qu’ils ne durcissent et laissent des cercles disgracieux qui ruinent l’apparence de votre deck.

Idéalement, vous souhaitez conserver votre coloration pour une journée chaude et couverte avec des températures stables et zéro risque de pluie dans les prévisions.

Si vous peignez le pont, les techniques sont similaires à d’autres projets de peinture. Une bonne couche d’apprêt est la clé de l’adhérence. Contrairement à la teinture, plusieurs couches de peinture sont nécessaires pour une bonne couverture. Et la peinture est un peu plus tolérante à appliquer par temps chaud et ensoleillé.

Produits

En tant que constructeur de ponts, on me demande souvent quelle tache les clients doivent utiliser. Bien que je n’ai pas de favori en termes de produits, il y a quelques conseils généraux que je donne.

Collez-vous avec une marque de nom sur un nouveau produit dont vous n’avez jamais entendu parler auparavant. Assurez-vous qu’il est conçu pour être utilisé sur une surface de pont. Au-delà de cela, les plus grandes décisions sont la couleur, les versets solides semi-transparents et les versets à base d’huile à base d’eau.

Les teintures solides montreront la texture du bois mais masqueront le grain du bois et les couches de teinture précédentes. Semi-transparent a une certaine couleur mais permettra au grain du bois de se montrer.

Les taches à base d’eau se font facilement et le nettoyage est aussi simple que de rincer votre brosse. Mais ils se décomposent rapidement. Vous devrez probablement tacher votre terrasse chaque année si vous utilisez une tache à base d’eau.

Les taches à base d’huile ont tendance à durer plus longtemps, bien que vous ayez toujours besoin d’une nouvelle couche tous les deux à trois ans, selon votre emplacement et l’abus que le pont voit. Le nettoyage nécessite l’utilisation d’alcool minéral.

Quelle couleur utiliser est en grande partie une préférence personnelle. Les taches se déclinent en une myriade d’options de teinte. Généralement, les couleurs plus claires se décomposent plus rapidement que les taches plus foncées, bien que lorsque les taches plus foncées commencent à s’user, elles sont plus visibles.

Les taches plus foncées risquent également de se heurter à votre revêtement. Et une fois qu’il est appliqué, si vous ne l’aimez pas, il est plus difficile de passer d’une couleur sombre à une couleur plus claire. En cas de doute, j’opte généralement pour une teinture couleur cèdre qui mettra en valeur le bois.

Si vous utilisez de la peinture, utilisez uniquement des produits conçus pour les terrasses et les patios extérieurs. Le plus grand risque est que la peinture n’adhère pas au bois, puis fasse des bulles et des copeaux. J’ai vu beaucoup de ponts qui ont l’air terribles une fois que la peinture commence à s’user. Si vous optez pour la peinture, assurez-vous d’utiliser un très bon apprêt et réparez rapidement toutes les zones qui montrent de l’usure.

Une autre option à considérer est un revêtement élastomère. Cette finition semblable à une peinture est roulée en une couche épaisse qui comble les trous et les fissures pour former une surface durable sur le bois existant qui s’étire et se contracte avec les intempéries. Il réduit également les éclats et comble les mauvaises taches dans le bois. C’est bien si vous voulez tirer plusieurs années de plus d’un pont plus ancien et que vous n’êtes pas prêt à arracher l’ancienne surface. Un nouveau revêtement peut être appliqué comme projet de bricolage pour une fraction du coût de remplacement du platelage.

Une autre bonne application pour un revêtement élastomère est lorsque le platelage est en bois traité sous pression. Bien que les produits traités sous pression soient conçus pour résister à une utilisation en extérieur, ils sont souvent moins attrayants et les planches sont essentiellement recouvertes de poison – ce qui n’est pas un matériau idéal pour une surface de terrasse. Recouvrir le platelage traité sous pression d’un revêtement élastomère le scellera et empêchera les produits chimiques de votre famille et de vos animaux de compagnie.

Conseils généraux d’entretien du pont

Pour qu’un pont dure des années, la meilleure chose que vous pouvez faire est d’appliquer une nouvelle tache souvent. Mais il existe d’autres pratiques d’entretien générales qui prolongeront également la durée de vie de votre terrasse.

GARDEZ VOTRE TERRASSE PROPRE ET EXEMPTE DE DÉBRIS

Balayez régulièrement, en accordant une attention particulière aux zones autour des poteaux du pont; la pourriture peut se produire là où ils se connectent au platelage. Dans les zones restreintes, faites sortir les débris plus gros avec un tournevis à tête plate, puis éliminez les plus petits morceaux avec un tuyau d’arrosage.

La fréquence à laquelle vous devrez le faire dépend de votre emplacement. Si vous êtes sous un arbre qui laisse tomber de grandes quantités d’aiguilles ou de feuilles de pin, cela peut être nécessaire plusieurs fois par an.

Bien qu’il puisse être tentant d’utiliser un nettoyeur haute pression pour accélérer le travail, vous risquez très probablement d’endommager le bois.

Éliminez la moisissure, la saleté et le pollen avec un nettoyant pour terrasse tout usage, généralement vendu sous forme de concentré dans les quincailleries. Utilisez une brosse à poils raides pour frotter légèrement le pont, puis arrosez-le après quelques minutes, en prenant soin de ne pas le rincer sur les plantes.

CONSTRUISEZ-LE CORRECTEMENT

Si vous remodelez ou construisez un nouveau pont, ces fonctionnalités l’aideront à durer plus longtemps.

Les terrasses trop espacées ont tendance à attraper plus de débris. Au fil du temps, les terrasses en bois peuvent gonfler et réduire encore plus les espaces. Donc, si vous installez un nouveau matériau de terrasse, optez pour des espaces sains entre vos planches.

Parce que les zones où les garde-corps rencontrent le pont attrapent souvent des débris et augmentent le potentiel de pourriture, choisissez un style de garde-corps qui utilise le moins de points de connexion avec le pont. Il devrait également y avoir un espace entre le platelage et la balustrade, vous permettant de balayer plus facilement et de laisser la litière des arbres s’envoler d’elle-même.

Le sommet des garde-corps fait partie d’un tablier qui souffre souvent le plus. Le choix et le maintien d’un bon capuchon de rail prolongeront la durée de vie de l’ensemble du garde-corps. Le platelage composite, un large morceau de matériau à base de plastique qui ne pourrit pas, peut être utilisé pour créer un « plafond » pour le reste de la balustrade.

Les ponts avec une bonne ventilation se dessèchent plus rapidement, prolongeant ainsi la durée de vie de votre terrasse. Évitez d’utiliser des plinthes solides sous votre pont; le treillis permettra la circulation de l’air tout en obscurcissant ce qui se trouve sous le pont. Des panneaux en treillis plus modernes et durables, comme ceux fabriqués par la société Woodway de l’Oregon, sont esthétiques et empêchent les animaux plus gros tout en permettant une bonne ventilation.

Jeff Layton est entrepreneur et spécialiste des ponts. Son entreprise Open Space Design offre du coaching pour les constructeurs de bricolage et des services de conception pour les propriétaires de maison de la région de Seattle.