« C’est un domaine du droit qui a un doigt dans chaque tarte », explique Sam Minshall de Lewis Silkin, qui représente des joueurs comme Fulham FC et Northampton Saints. « Je suis avocat en droit du travail avant tout, mais je m’occupe du chevauchement entre le travail sportif et le travail professionnel. Par exemple, si un manager quitte un club, je peux conseiller le club sur l’accord de règlement menant à son départ. »

Se faire appeler avocat sportif est un marketing avisé.  » Les gens se décrivent d’une manière qui rend leur service plus attrayant pour les clients potentiels « , explique Adam Morallee, associé fondateur de Brandsmiths. Il s’avère que la présentation du type de client pour lequel vous travaillez est beaucoup plus pertinente pour le non-avocat que pour la branche du droit dans laquelle vous vous spécialisez.

« Les clients sont attirés, non pas par des gens qui connaissent la loi, mais par des gens qui connaissent l’industrie », explique Morallee. « Si vous essayez d’avoir un client dans l’industrie des boissons gazeuses et que vous leur dites que vous agissez pour Coca-Cola ou Pepsi, ils penseront que vous savez ce que vous faites. Ils ne veulent pas savoir que vous êtes un expert en droit des canettes. »

Spécialiste de la propriété intellectuelle (PI) de formation, Morallee a été très tôt exposé au travail sportif chez ce qui est aujourd’hui K&L Gates en conseillant le promoteur de boxe Frank Warren, mais a ensuite pratiqué la propriété intellectuelle pure à la Mishcon de Reya pendant plusieurs années. Il s’est retrouvé attiré vers le travail sportif, aidant à mettre en place un groupe dédié à la Mishcon. Maintenant, il dirige sa propre tenue de sport et de propriété intellectuelle, conseillant des clubs de football, des boxeurs et des équipes de Formule 1. Morallee dit qu’une passion pour le sport peut aider les jeunes avocats dans la course pour un emploi dans ce domaine, mais à long terme, elle arrive en deuxième position pour la connaissance du droit.

« Être passionné par le sujet est un début brillant », dit Morallee. « Si vous voulez entrer dans le droit du football, par exemple, c’est une idée intelligente d’être très connaissable du football. Mais finalement, cela ne fait pas le travail. Ce que vous devez être avant tout, c’est un très bon avocat. C’est là que je pense que beaucoup de gens tombent: c’est un avocat de 7 sur 10 qui en connaît 10 sur 10 sur le football. »

Les entreprises comme les forgerons qui se concentrent uniquement sur les clients sportifs sont rares, mais la nature multidisciplinaire de ce jeu signifie que vous pouvez parfaitement vous qualifier comme un type particulier d’avocat – comme le spécialiste de l’emploi Minshall – et ensuite essayer d’appliquer vos compétences juridiques dans l’industrie.

Minshall est un passionné de sa ville natale de Swansea, mais vit et travaille maintenant à Oxford, où Lewis Silkin a l’un de ses cinq bureaux. À propos de la vie juridique en dehors de Londres, il dit: « J’aime ça, mais je peux voir l’argument dans les deux sens. Certaines personnes sont attirées par le travail dans le centre de Londres, où se trouve la plus grande concentration de cabinets d’avocats, mais l’avantage de travailler pour un cabinet qui a des bureaux en dehors de Londres est que vous obtenez toujours un travail de grande qualité sans compromettre l’endroit où vous vivez, etc. »Au lieu de passer le samedi matin au bureau, vous le trouverez à l’arrière droit de l’équipe de football d’Oxford University Press.

Il est facile de voir pourquoi ceux qui ont à la fois les qualifications juridiques et l’intérêt du sujet aiment ce qu’ils font. Le travail de Morallee consiste désormais à conseiller des magnats étrangers sur l’achat de clubs de football anglais et à engager des poursuites en diffamation pour des personnalités comme Mo Farah et Roberto Carlos. « Mo a été accusé d’être un tricheur de drogue. Roberto Carlos a été accusé d’avoir injecté ses cuisses pour les grossir. Nous avons poursuivi tout le monde et nous avons gagné. »Votre cousin qui travaille dans l’entreprise pourrait gagner plus d’argent, mais il ne retiendra pas l’attention de la table du dîner de Noël avec des histoires sur la façon dont l’affaire s’est déroulée.

« Le sport est un domaine unique et passionnant dans lequel travailler », confirme Minshall. « Être le premier à savoir quelque chose qui n’est pas dans le domaine public lui confère un côté sexy qui le distingue du travail plus routinier. »Et vous pouvez avoir votre gâteau et le manger, dans le sens où les heures de travail dans les groupes sportifs suivent rarement le modèle du cercle magique.

« Chez Lewis Silkin, il y a une appréciation de l’équilibre travail / vie personnelle que vous n’obtenez pas nécessairement dans certaines entreprises londoniennes », explique Minshall. « Le calendrier sportif a tendance à dicter les sommets et les creux du travail. Par exemple, dans la fenêtre de transfert, vous verrez un bourdonnement d’activité. Notre équipe d’immigration a souvent des offres de dernière minute qui doivent être négociées rapidement. » Normalement, il est à la porte avant 18h ou 19h. Cela peut sembler tardif selon les normes des étudiants, mais c’est bien pour un grand cabinet d’avocats so donc si vous n’avez pas envie que chaque jour de travail passe du temps supplémentaire dans la ville, le droit du sport pourrait être un objectif raisonnable.

FAITS CLÉS

Salaire

Malheureusement, vous n’obtenez pas de réduction du salaire ou des reçus de départ de vos clients, mais il n’y a rien à craindre en termes de rémunération. Il est peu probable que vous tombiez sur un client démuni dans le monde du sport professionnel.

Avocats sportifs de haut niveau

Mike Morgan, expert antidopage; Mary Guest, directrice de l’Association britannique pour le droit dans le sport et ancienne responsable des affaires juridiques à la FA; John Mehrzad de Littleton Chambers, « probablement l’avocat incontournable pour les litiges sportifs ».

Éléments clés du poste

Réponse de l’avocat classique : cela dépend, dans ce cas, de votre domaine de pratique principal. Les avocats en droit du travail peuvent vous aider dans les négociations de contrat et de résiliation, les avocats en propriété intellectuelle avec le merchandising et les droits à l’image. Les avocats d’entreprise peuvent s’occuper de l’achat et de la vente de clubs. Le plus proche du terrain que vous pourriez obtenir est de défendre un athlète contre une accusation de dopage ou une autre infraction réglementaire devant un tribunal spécialisé, ce qui ressemble plus au droit pénal qu’à toute autre chose.

Comment mettre un pied dans la porte

Ciblez les stages et les programmes de vacances dans des entreprises comme Lewis Silkin qui ont des départements sportifs. Il existe quelques entreprises de niche comme Brandsmiths, Northridge et Onside Law qui font peu d’autres choses que le sport. Mettez en valeur toute expérience personnelle du sport, en particulier au niveau compétitif: bien que cela ne soit pas nécessaire pour faire le travail, cela peut vous donner un avantage. Alex Kelham, chef du groupe des affaires sportives chez Lewis Silkin, a représenté la Grande-Bretagne en natation. Gardez un œil sur les publications spécialisées pour obtenir des informations: Le droit dans le sport est fortement recommandé