Avec nos archives maintenant plus de 3 500 articles en profondeur, nous avons décidé de republier un article classique chaque dimanche pour aider nos nouveaux lecteurs à découvrir certains des meilleurs joyaux à feuilles persistantes du passé. Cet article a été initialement publié en mai 2012.

Depuis que j’ai commencé l’Art de la virilité en 2008, j’ai interagi avec des milliers d’hommes du monde entier. Une chose que j’ai apprise au fil des ans, c’est que beaucoup d’hommes adultes ne se sentent tout simplement pas comme des hommes. Je ne parle pas de « se sentir comme un homme » au sens caricatural et hyper masculin. Je parle plutôt de « se sentir comme un homme » dans le sens de cette confiance tranquille qui vient du passage de l’enfance à la masculinité mature.

Beaucoup de gars à qui j’ai parlé (en particulier ceux dans la vingtaine et la trentaine) m’ont avoué qu’ils se sentaient toujours comme un adolescent se promenant dans le corps d’un homme adulte. Parce qu’ils ne se sentent pas comme des hommes mûrs, beaucoup de ces jeunes hommes abandonnent leurs responsabilités d’adultes comme leur carrière, leur famille et leur engagement civique jusqu’à ce qu’ils puissent se regarder dans le miroir et dire: « Je suis un homme. »En attendant, ces jeunes hommes dérivent de manière précaire dans la vie, se demandant quand ils commenceront enfin à se sentir comme des hommes adultes.

Nous avons beaucoup parlé sur le site des raisons pour lesquelles les jeunes hommes d’aujourd’hui sont aux prises avec la transition de l’enfance à la masculinité mature, y compris l’absence de rite de passage, de mentors masculins positifs, de défis affinés et simplement une compréhension de ce qu’est la virilité et de ce qu’elle nécessite.

Bien que toutes ces choses aient certainement contribué à l’état énervé de la masculinité moderne, je pense qu’un problème sous-jacent est que les jeunes hommes d’aujourd’hui suivent simplement la sagesse moderne et conventionnelle sur la façon dont une personne « devient » ce qu’elle veut être.

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Je le ferai Quand j’En Aurai envie

La sagesse conventionnelle nous dit qu’avant de faire quelque chose, nous devons d’abord avoir envie de le faire ou de nous sentir comme le genre de personne qui ferait ce genre de chose. Et pour avoir envie de faire quelque chose, la réflexion va, vous devez vous mettre dans le bon état d’esprit, « vous retrouver » ou découvrir votre « vérité intérieure profonde ». »

Alors les jeunes hommes suivant la sagesse conventionnelle dérivent dans la vie en attendant de se sentir comme un homme avant de prendre leur place dans le cercle des hommes. Ils croient qu’à un moment magique dans le futur, ils se sentiront comme un homme adulte, et une fois que cela se produira, ils auront enfin la motivation de commencer à faire des choses viriles. Ou ils lisent des livres, méditent sur la masculinité et assistent à des retraites masculines le week-end, espérant qu’ils commenceront à se sentir comme un homme en méditant sur la virilité. Mais ils ne semblent pas faire beaucoup de progrès. Bien sûr, ils ont leurs moments d’inspiration, mais lorsque la retraite est terminée ou que le livre est terminé, ils se sentent de nouveau peu sûrs de leur statut d’hommes.

Mais le problème avec la sagesse conventionnelle sur la façon dont une personne « devient » est que cela ne fonctionne pas. Du moins pas très bien. Neuf fois sur dix, vous ne commencerez pas par magie à vous sentir comme un homme en pensant simplement à devenir un homme. Alors, comment pouvez-vous commencer à vous sentir comme l’homme que vous avez toujours voulu être? En suivant les conseils donnés par les philosophes anciens et les psychologues modernes: pour se sentir comme un homme, il faut agir comme un homme.

Sagesse ancienne et moderne en devenant

Plusieurs cultures et religions anciennes ont enseigné que la voie de la croyance et de l’identité personnelle ne passait pas par la contemplation, mais plutôt par l’action. Ils ont compris le pouvoir que nos actions extérieures ont sur notre psyché intérieure.

Selon la Torah, lorsque Moïse se tenait au sommet du mont Sinaï et présentait à son peuple les tablettes de pierre avec la Loi de Jéhovah inscrite sur elles, les Hébreux ont dit à l’unisson « na’aseh v’nishma », ce qui signifie « Nous ferons et nous comprendrons. »En gros, les Hébreux ont convenu qu’ils vivraient d’abord la Loi, dans l’espoir qu’en vivant la loi, ils finiraient par la comprendre. Aujourd’hui, cette déclaration représente l’engagement d’une personne juive à vivre toute la Loi de Moïse même si elle ne comprend pas pleinement les raisons de chaque commandement. Les rabbins modernes enseignent que na’aseh v’nishma est la façon dont on arrive à comprendre Dieu et Ses lois pour l’homme. En vivant les ordonnances extérieures, un changement se produit à l’intérieur.

Écrivain A.J. Jacobs, qui se décrit comme un « Juif dans le même sens que le Jardin d’Oliviers est une cuisine italienne », a mis à l’épreuve le principe de na’aseh v’nishma dans son mémoire hilarant, A Year of Living Biblically: L’Humble Quête d’un homme pour Suivre la Bible aussi littéralement que Possible. Jacobs n’a pas seulement essayé de vivre parfaitement les Dix Commandements pendant un an, mais aussi les plus de 600 lois obscures trouvées dans toute la Bible, comme ne pas se raser les coins de la barbe, souffler un shofar avant la prière et ne pas s’asseoir là où une femme a ses règles (celle-là l’a mis en difficulté avec sa femme).

Issu d’une famille scientifique et agnostique, Jacobs considérait beaucoup de rituels et de lois de son héritage culturel comme étranges et irrationnels. Mais après un an à essayer de vivre selon la Bible, Jacobs a senti son changement d’attitude vis-à-vis des rituels religieux et même du divin. Bien qu’il ne se soit pas converti d’un juif laïc en un théiste à part entière, M. Jacobs se considère maintenant comme un « agnostique respectueux », qui croit « qu’il y ait ou non un Dieu, il y a une chose telle que le sacré. La vie est sacrée. »Jacobs attribue son changement d’attitude aux principes bibliques vivants, même lorsqu’il n’était pas sûr de la raison qui les sous-tend; il a d’abord agi sans comprendre pour devenir une personne plus respectueuse.

Le philosophe grec Aristote a enseigné quelque chose de similaire à na’aseh v’nishma dans son éthique de Nicomaque. Dans l’Éthique nicomaque, Aristote expose son idée de la « Bonne Vie » et comment l’obtenir. Pour Aristote, la Bonne Vie signifiait vivre une vie de vertu. Contrairement à certains philosophes grecs qui croyaient que la vie vertueuse ne venait que de la réflexion sur les vertus, Aristote croyait que la compréhension ne suffisait pas. Pour devenir vertueux, il fallait agir vertueux.

Mais les vertus que nous obtenons en les exerçant d’abord, comme cela se produit également dans le cas des arts. Pour les choses que nous devons apprendre avant de pouvoir les faire, nous apprenons en les faisant, par exemple, les hommes deviennent des bâtisseurs en construisant et des joueurs de lyre en jouant de la lyre; de même, nous devenons juste en faisant des actes justes, tempérés en faisant des actes tempérés, courageux en faisant des actes courageux.

Les vertus ne viennent pas simplement en y pensant. Vous devez « les exercer. »La promesse d’Aristote est la suivante: si vous voulez une vertu, agissez comme si vous l’aviez déjà et alors ce sera la vôtre. Le changement passe par l’action. Agissez d’abord, puis devenez.

Le Saint Patron de la Virilité, Teddy Roosevelt, a également vécu selon ce principe d’agir pour devenir. Il a dit:

Il y avait toutes sortes de choses dont j’avais peur au début, allant des grizzlis aux chevaux « méchants » et aux combattants armés; mais en agissant comme si je n’avais pas peur, j’ai progressivement cessé d’avoir peur.

Teddy voulait être intrépide même s’il ne l’était pas.Au lieu de rester assis et de penser à son courage, TR s’est mis dans des situations dangereuses et inconfortables et a agi avec courage. Finalement, il est devenu l’homme qui a mené la charge sur la colline de San Juan et a descendu une rivière inexplorée en Amazonie. Il a agi pour devenir l’homme qu’il voulait être.

Les psychologues modernes ont une théorie sur la raison pour laquelle agir pour devenir est un moyen si efficace de changer qui vous êtes et ce que vous ressentez pour vous-même: la dissonance cognitive. Lorsqu’il y a un conflit entre votre perception de soi et la façon dont vous vous comportez réellement, vous ressentez une dissonance ou une tension, et votre cerveau se déplace pour combler l’écart en modifiant votre perception de vous-même pour correspondre à votre façon d’agir.

Dans son livre, The Defining Decade: Why Your Twenties Matter and How to Make The Most of Them Now, Meg Jay, psychologue du développement pour adultes, raconte un échange qu’elle a eu avec un client de 27 ans nommé Sam qui avait été à la dérive pendant la majeure partie de sa vie d’adulte alors qu’il vivait dans le sous-sol de ses parents:

‘ C’est bizarre, dit Sam. « Plus je vieillis, moins je me sens comme un homme. »

« Je ne suis pas sûr que tu te donnes beaucoup pour te sentir comme un homme », ai-je offert.

…

Sam avait tout en arrière. De la façon dont il le voyait, il ne pouvait pas rejoindre le monde avant de se sentir comme un homme, mais il n’allait pas se sentir comme un homme avant de rejoindre le monde.

Le Dr Jay raconte comment l’attitude de Sam envers lui-même a commencé à changer une fois qu’il a commencé à faire des choses pour l’homme adulte, comme commencer une carrière, établir une relation amoureuse engagée et quitter le sous-sol de ses parents pour aller chez lui. Sam a commencé à agir comme un homme et, par conséquent, il a commencé à se sentir comme un. Il s’est donné quelque chose pour se sentir comme un homme.

Voici l’essentiel: Si vous ne vous sentez pas comme un homme, vous devez simplement commencer à vous comporter comme l’homme que vous voulez devenir et, finalement, vous commencerez à vous sentir comme cet homme. Agissez comme si. Faites semblant jusqu’à ce que vous le fassiez. Votre cerveau finira par aligner votre attitude / croyance sur vous-même avec votre nouveau comportement.

Votre Acte Comme un Homme pour se sentir Comme un Homme Feuille de route

Si vous êtes prêt à commencer à vous sentir comme l’homme que vous avez toujours voulu être, c’est aujourd’hui que vous commencez ce voyage. Comme tout voyage, il est agréable d’avoir une carte:

1. Trouvez quel genre d’homme vous voulez être. Ce qui précède ne doit pas être mal compris pour signifier que contempler la virilité est une perte de temps. La pensée et l’étude sont en effet essentielles pour devenir un homme honorable; il ne suffit pas de savoir que vous devez agir, vous devez également savoir quelles actions prendre. Que devriez-vous commencer à faire? Où espérez-vous que vos actions vous mèneront? Alors commencez à la fin. Quel genre d’homme voulez-vous devenir? Peut-être avez-vous un héros personnel, un grand-père ou un mentor qui personnifie votre version idéale de la virilité. Une fois que vous savez quel genre d’homme vous voulez être, étudiez et contemplez comment ce genre d’homme vivrait sa vie. Que ferait-il face à l’adversité? À quoi ressemblerait sa routine quotidienne? Comment s’habillerait-il ? Comment traite-t-il son autre significatif? Formez un « cabinet de conseillers invisibles » pour vous guider dans votre voyage.

2. Commencez à faire les choses que ferait ce genre d’homme. Même si tu n’en as pas envie. Une fois que vous savez quel genre de choses votre homme idéal ferait, commencez à les faire, et voici la partie la plus importante, faites-les même si vous n’en avez pas envie. Certaines des choses que vous devrez faire seront difficiles, d’autres peuvent vous mettre mal à l’aise et d’autres vous donneront l’impression d’être un faux. Ignorez ces sentiments. C’est juste la Résistance, comme dirait Steven Pressfield. Sachez qu’avec le temps, vos nouvelles actions viriles transformeront la façon dont vous vous sentez. Vous commencerez à vous voir comme un homme.

3. Agitur viril pour le reste de votre vie. Même lorsque vous passez par un rite de passage qui vous transforme vraiment et vous met sur le bon chemin, vous ne pouvez pas vous reposer sur vos lauriers. Devenir un homme n’est pas une décision ou un événement ponctuel: c’est quelque chose que vous devez choisir tous les jours. C’est comme le rasage; ce n’est pas parce que vous le faites une fois que vous avez terminé; vous devez toujours vous réveiller et le refaire le matin. Viril agitur est une phrase latine qui signifie: « La chose virile est faite. »Est en cours. Toujours et toujours en cours. Prenez cela comme devise pour la virilité.