Jones n’est jamais apparu à l’écran. Au moment où il a enregistré les pistes vocales, Jones voyait son rôle dans Star Wars comme mineur au mieux. À sa propre demande, il n’a pas été crédité dans les deux premiers films, A New Hope et The Empire Strikes Back. Il considérait son rôle comme parallèle à celui de l’acteur de doublage Mercedes McCambridge, qui a enregistré la voix du diable dans L’Exorciste. Dans le générique, Mercedes était simplement répertoriée comme faisant partie de l’équipe d’effets spéciaux.

À l’époque, Star Wars était produit avec un budget restreint. De plus, grâce à une série de catastrophes de production, absolument personne ne croyait que le film avait jamais eu une chance d’être un succès. Même le studio du film et les acteurs principaux étaient totalement convaincus que cela ferait un flop. Lorsque Jones a été approché pour la première fois pour fournir son travail vocal, la production dépassait son budget modeste. Afin d’économiser des coûts, George Lucas a proposé de donner des points à Jones au lieu d’un salaire pour son rôle. Les points sont comme des capitaux propres dans une entreprise basically essentiellement des parts dans les bénéfices futurs du film, en supposant qu’il réalise un profit.

Jones était fauché à l’époque et, comme tout le monde impliqué à ce moment-là, était extrêmement sceptique à l’égard de ce film spatial stupide. Ainsi, dans ce qui pourrait être l’une des décisions les plus regrettables de l’histoire du cinéma, il a rejeté l’offre de points et a exigé d’être payé en espèces up à l’avance. Son salaire total pour le premier film Star Wars s’est élevé à un total de 7 000 $. Cela équivaut à environ 27 000 today aujourd’hui après ajustement en fonction de l’inflation. Pas mal pour quelques heures de travail dans un studio d’enregistrement. Surtout pour un acteur qui peine à payer le loyer. Mais si seulement James Earl Jones avait cru un peu plus fermement à La Force! Des décennies plus tard, Jones expliquera son processus de pensée à l’époque: