Le double vitrage consiste à placer une couche supplémentaire de verre devant une vitre. Cela peut être soit l’installation d’une unité de verre scellée, soit l’ajout d’une vitre supplémentaire qui n’a pas été scellée en usine (vitrage secondaire). Les deux couches de verre
ont un petit entrefer entre elles.

Dans les « unités scellées », celle-ci est scellée à basse pression (ce n’est PAS un vide!) et l’air est séché pour éviter la brumisation de l’appareil. Dans les vitrages secondaires, un cadre intérieur est ajouté à la fenêtre existante et le vitrage supplémentaire est souvent fait pour s’ouvrir – une certaine condensation se produira à l’intérieur de ces unités.

L’air emprisonné dans l’interstice est un isolant – il n’empêche pas la chaleur d’être conduite du vitrage intérieur vers le vitrage extérieur – mais il ralentit beaucoup le transfert de chaleur par conduction!

L’entrefer est trop étroit pour permettre à l’air de circuler facilement. Cela réduit donc la vitesse de transfert de chaleur par convection.

L’air emprisonné réduit le taux de perte de chaleur à travers la fenêtre par conduction et convection. La pièce de la maison reste donc plus chaude plus longtemps, ce qui réduit les coûts de chauffage.

La chaleur rayonne à travers l’air et le verre – une partie de celle-ci est réfléchie (mais c’est pratiquement la même chose que pour le simple vitrage) et une partie est absorbée (principalement par le verre lui-même) ce pourcentage augmente à mesure qu’il y a plus de verre. Mais le transfert de chaleur global par rayonnement n’est guère modifié par le double vitrage d’une fenêtre – c’est la conduction et la convection qui changent le plus!

Le temps de récupération lors de l’installation du double vitrage a tendance à être long – par conséquent, l’installation du double vitrage se fait généralement en réponse à une gamme d’autres avantages – pas seulement les économies résultant de la réduction des coûts de chauffage.

Avantages supplémentaires

• Le double vitrage réduit la transmission du son et peut aider à réduire (pas arrêter!) bruit indésirable.
• Les unités à double vitrage peuvent avoir des cadres nécessitant peu d’entretien (aucune peinture n’est nécessaire).
• Les nouvelles fenêtres peuvent être plus secrètes – inclure des verrous de fenêtre et aider à prévenir les cambriolages.
• De nouvelles fenêtres peuvent augmenter la valeur de la maison elle-même.

Erreurs courantes commises en répondant aux questions d’examen

Ne dites jamais que l’entrefer « emprisonne la chaleur » – ce n’est pas le cas – cela ralentit la vitesse à laquelle l’énergie thermique passe.

Ne dites jamais que le transfert de chaleur par conduction et convection est « empêché » ou « arrêté » par l’entrefer – il est seulement ralenti – la chaleur ira toujours des zones chaudes aux zones froides s’il y a un milieu à traverser – et l’air est un milieu. Seul un vaccuum n’aura pas de transfert par conduction ou convection.