La renaissance des années 2000 de la série de science-fiction britannique bien-aimée Doctor Who a propulsé l’acteur Christopher Eccleston sous les projecteurs. Eccleston a pris le rôle du docteur, un personnage régénérant dont les exploits sont au centre de la série.
Malgré l’importance du rôle et le panache d’Eccleston pour le décrocher, il quitte la série après une seule saison – une décision annoncée quelques jours seulement après la diffusion du premier épisode. Les raisons pour lesquelles étaient complexes et personnelles, rendues plus difficiles par les rumeurs.
Doctor Who a été diffusé à l’origine dans les années 1960, à la suite des exploits d’un protagoniste voyageant dans le temps et l’espace qui pouvait se régénérer, prenant un nouveau visage et une nouvelle personnalité. Eccleston était le neuvième acteur à jouer le rôle, et le premier né après le début de la série. Alors que de nombreux autres acteurs qui ont endossé ce rôle sont restés plusieurs années, Eccleston a abandonné le rôle après une seule saison.
Les premières rumeurs suggéraient qu’Eccleston avait décidé de ne rester qu’une saison afin d’éviter d’être qualifié de Docteur. La BBC a publié une déclaration peu de temps après la diffusion des épisodes d’Eccleston, affirmant que l’acteur avait décidé de quitter le rôle pour cette raison. Cependant, la déclaration a été publiée sans le consentement d’Eccleston et a faussement attribué le choix à Eccleston lui-même. Cette déclaration a ensuite été rétractée par la BBC, qui a présenté des excuses à Eccleston.
Dans des interviews après coup, Eccleston a cité de mauvaises relations de travail avec le personnel de l’émission et un environnement de travail médiocre comme raison de son départ de l’émission. Dans une interview avec RadioTimes, il décrit la rupture de sa relation avec les producteurs qui l’a laissé sur la liste noire de la BBC, mais il n’a jamais publié de déclaration officielle à cause d’une promesse qu’il a faite à Russel T. Davies, scénariste et showrunner de Doctor Who.
Cette mauvaise relation de travail a été aggravée par un environnement de surmenage du Doctor Who set. Eccleston a déclaré à BBC News qu’il n’était plus à l’aise de travailler sur le spectacle, étant donné la culture dans laquelle l’ensemble de la distribution et de l’équipe ont été obligés de travailler.
Malgré la mauvaise relation et le mauvais environnement, Eccleston se dit fier d’avoir joué le rôle du docteur, aidant à réinventer le personnage pour toute une nouvelle génération de fans de Doctor Who. Le mauvais sang entre lui et la propriété intellectuelle n’a pas empêché l’acteur de parler positivement de son passage sur Doctor Who et même de reprendre son rôle du Neuvième Docteur pour les audiodrames de Doctor Who qui sortiront en 2021 et 2022.
Christopher Eccleston a apporté une nouvelle interprétation du rôle du docteur, apportant un sérieux au personnage avec un accent du Nord et une veste en cuir. Bien qu’il ne soit resté qu’une saison, la revitalisation de Doctor Who par Eccleston a fourni une introduction au personnage et à la série pour un tout nouveau public, et beaucoup le considèrent toujours comme leur médecin.
