Conférencière: Sherry Turkle, PhD
Abby Rockefeller Mauzé Professeure d’Études Sociales des Sciences et de la Technologie, Programme en Science, Technologie et Société, Fondatrice et directrice, Initiative on Technology and Self Massachusetts Institute of Technology
D’après mon expérience, la diminution de l’utilisation des heures de bureau par les étudiants reflète un aspect important de leur approche de l’éducation. Ils préfèrent communiquer par SMS et e-mails parce que ce sont des médias correctables et perfectibles à travers lesquels ils peuvent imaginer qu’ils peuvent présenter les meilleures versions d’eux-mêmes et espérer recevoir des communications également perfectionnées. Mes élèves indiquent clairement qu’ils n’apprécient pas la valeur de commencer par l’imperfection sur le chemin de l’amélioration. Il y a autre chose qu’ils n’apprécient pas: l’investissement que deux personnes font l’une dans l’autre lorsqu’elles sont dans une conversation « non éditée ». Dans tout cela, ces étudiants participent à un virage vers la communication transactionnelle. Et cela crée un problème: la communication transactionnelle ne peut pas faire le travail que la conversation relationnelle peut faire. Je le vois comme faisant partie d’un passage de la conversation à une simple connexion.
Deux anecdotes illustrent le passage de la conversation à la connexion. Dans le premier, une étudiante confie que la conversation attire son attention car il faut sept minutes pour trier le contenu et le style de l’autre personne et déterminer si davantage de discussions en vaut la peine. Pendant ce temps, elle constate que l’ennui s’installe. Pour cette raison, l’élève utilise des accalmies conversationnelles pour vérifier son téléphone. Ce processus de référence externe, plutôt que de réflexion interne, est une « habitude de l’esprit favorisée par la vitesse des connexions permanentes qui inhibent la culture des ressources intérieures ». Les téléphones nous récompensent. Ils nous entendent toujours, concentrent notre attention, bannissent l’ennui et assouvissent nos désirs. Dans la deuxième anecdote, une étudiante se dit soulagée de n’avoir rien de controversé à dire. Si elle le faisait, elle se sentirait obligée de le partager en ligne et ce serait mauvais car ce ne serait pas privé là-bas. Et il serait archivé pour toujours. Cela illustre une façon dont la culture en ligne peut freiner le développement des opinions, en particulier des opinions hors du courant dominant.
Illustration Graphique – Textos et Son Impact sur la Communication en Face à Face à l’Adolescence
La promesse de perfection et l’idée que l’ennui est mort sont des problèmes. Éviter l’ennui, c’est éviter les moments importants où notre imagination nous appelle. Éviter l’imperfection nous prive de l’expérience de la présence, de la vulnérabilité, de la spontanéité, de la croissance et de l’imagination. Éviter ou supprimer les pensées controversées, juste pour éviter de gérer la nécessité de faire face à la critique, entrave la croissance intellectuelle et l’engagement public authentique.
Dans tout cela, je ne trahis pas un parti pris contre la technologie. Au contraire, cela reflète un engagement fort envers la valeur de la conversation. La conversation est bonne pour les enfants, les parents, les enseignants et les gardiens car elle nourrit les esprits et les relations et favorise le développement de l’empathie. De nos jours, nous sommes confrontés à une crise d’empathie, et la conversation, pourrait-on dire, est le « remède parlant. »
Cette crise est analogue au » Printemps silencieux » d’une génération passée, en ce sens qu’elle s’inscrit dans une attaque technologique contre notre environnement. Cette fois, l’un des premiers coûts est à notre capacité d’empathie. Au cours des 20 dernières années, les marqueurs d’empathie chez les étudiants ont diminué de 40%, la majeure partie de cette baisse ayant eu lieu au cours des 10 dernières années, ce qui relie la baisse à la présence d’appareils. L’utilisation consciente de la technologie peut aider. Les adolescents sont résilients. Même cinq jours sans appareils électroniques ont été trouvés pour aider les adolescents à reconstruire leur capacité d’empathie. Pourquoi? Ils se parlent. En plus de promouvoir la conversation, cependant, nous devons également promouvoir la capacité des jeunes à la solitude. « Dans la solitude, nous nous trouvons. Nous nous préparons à en venir à des conversations avec quelque chose d’authentique, qui est le nôtre. »Cela signifie que nous arrivons à la conversation prêts à entendre qui sont les gens, pas simplement ce que nous avons besoin qu’ils soient. La capacité de solitude et la capacité de relation sont des vertus partagées. Ils sont rejoints par des personnes qui se réunissent en conversation.